俄亥俄州火车脱轨事件揭示了塑料化学品的毒性风险 - 彭博社

一列搭载危险品的诺福克南方公司火车在2月3日晚上在俄亥俄州东巴勒斯坦发生了火灾事故。一些危险品可能爆炸的风险促使官员允许火车操作员在2月6日进行所谓的“受控爆炸”，释放已知的致癌物质和一股黑烟。尽管当地居民和企业事先被疏散并已获准返回，但许多人仍不愿意回家。

环境和公共卫生倡导者还在化学物质污染了流入俄亥俄河的当地水道后提出了担忧。对导致事故的原因进行的联邦调查仍在进行中，俄亥俄州内外的环境监测也在进行中。美国环境保护局局长迈克尔·里根周三宣布，他将于周四前往东巴勒斯坦，参观灾难现场并与居民和应急人员会面。这场灾难凸显了世界越来越依赖塑料的危险，这两种关注的关键化学品——氯乙烯和丙烯酸丁酯——被用来制造。

“这场悲剧提醒我们，我们不仅要关注塑料用完后会发生什么，还要关注使用大量有毒化学品的整个生命周期，这些化学品必须运输到世界各地制造塑料制品，”美国环境保护局奥巴马政府时期的前管理人员、现在致力于反对塑料污染的倡导者朱迪思·恩克说。

东巴勒斯坦上空升起黑色浓烟，这是2月6日对诺福克南方火车部分车辆进行控制性爆破的结果。摄影师：吉恩·J·普斯卡/AP照片### 1. 关于火车及其出轨原因，我们知道什么？

2月3日星期五晚上9点左右，一列从伊利诺伊州麦迪逊开往宾夕法尼亚州康威的东行诺福克南方铁路货运列车在俄亥俄州东巴勒斯坦发生脱轨事故。 列车上装载着 多种物品，包括麦芽酒、冷冻蔬菜和五种主要危险化学品：

• 乙二醇丁基醚
• 辛基丙烯酸酯
• 异丁烯
• 丙烯酸丁酯
• 氯乙烯

这列火车共有150节车厢，其中38节脱轨，另外12节被持续数天的火灾烧毁；20节携带危险品的车厢中有11节脱轨，根据国家运输安全委员会。在脱轨和火灾中没有人员伤亡。目前正在调查导致脱轨的具体原因，但监控视频显示其中一节车厢底部在事故前出现过热。“国家运输安全委员会材料实验室的工程师将检查可能出现机械问题的铁路车轮和轴，”NTSB发言人詹妮弗·加布里斯在给彭博环保的一封电子邮件中写道。

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2. 什么是受控爆炸，为什么要进行受控爆炸？

在事故发生后的几天里，至少有一辆运载有有毒物质的火车车厢开始出现压力急剧上升的情况。这引发了可能发生“灾难性爆炸”的担忧，可能会在广泛区域内喷射致命的弹片。为了防止这种情况发生，俄亥俄州州长迈克·德怀恩、宾夕法尼亚州州长乔希·夏皮罗、诺福克南方铁路公司等人决定对携带包括氯乙烯在内的五辆车辆进行受控爆炸，氯乙烯是一种已知的致癌物质。目前尚不清楚在爆炸之前或期间有多少氯乙烯泄漏到环境中，氯乙烯用于制造许多塑料制品中所含的聚氯乙烯。大约有4,700人居住在东巴勒斯坦。俄亥俄州和宾夕法尼亚州东巴勒斯坦几英里范围内的居民和企业被疏散。在2月6日星期一的这次爆炸之后，居民们于2月8日星期三被允许返回家园。

2月9日部分区域的持续清理。摄影师：Gene J. Puskar/AP照片### 3. 关于空气污染，我们知道什么？

在事故发生后，EPA进行了一系列空气监测，包括使用固定设备进行实时空气监测，这些设备设置在灾难区域和东巴勒斯坦社区周围，使用手持设备进行流动监测，以及使用ASPECT（空中光谱光度环境采集技术）飞机进行空中监测。只检测到颗粒物超过筛选水平，没有发现化学物质或气体达到危险水平。到2月13日晚上，EPA已停止对光气和氯化氢的社区级空气监测，光气和氯化氢可能在乙烯氯化物燃烧时产生。EPA一直在监测列车上已知的化学物质，以及这些化学物质在燃烧时可以分解或生成的其他材料。

与Norfolk Southern合作，EPA还对396个家庭内部的空气进行了检测，发现乙烯氯化物或氯化氢“没有检测到”；仍有100个家庭需要进行测试。

但这并不意味着空气中没有化学物质，可能达到危险水平。在EPA的每日更新中，该机构指出“该地区的居民以及数英里之外的人可能会闻到来自现场的气味”，这是受控燃烧的副产品具有低气味阈值的结果。公共卫生专家还警告说，测试室内空气质量是不够的，尤其是在事件发生一周后，化学物质和气体可能已经挥发。“他们必须测试的是家具、地毯，任何会吸收污染物的东西，”Enck说。EPA没有回答有关是否在出版时测试家具的问题。

4. 是否发生了水污染？

事故发生后不久，应急响应人员发现两条地表溪流——Sulphur Run和Leslie Run——受到污染，促使修建防油栏和底部溢流坝以限制污染水流。继续进行收集受污染的泥浆和水的作业，俄亥俄州环保局负责水样品采集。至少有一条溪流注入俄亥俄河，这是几个州的饮用水源，促使跨州进行额外的水样品采集。尽管官员们基本上宣布了东巴勒斯坦和其他地方的饮用水是安全的，但一些社区被建议饮用瓶装水。根据俄亥俄州自然资源部的数据，受影响水域中大约有3,500条鱼死亡。水中主要检测到的有毒化学物质是丙烯酸丁酯，用于制造聚合物和树脂，包括塑料和油漆中的那些。

防油栏于2月15日放置在东巴勒斯坦市中心的一条溪流中。摄影师：Gene J. Puskar/AP Photo### 5. 谁在应对火车事故？

一群复杂的地方、州和联邦官员正在应对这场灾难，以及诺福克南方铁路及其承包商。东巴勒斯坦市的官员参与了应急响应工作，而俄亥俄州国民警卫队和美国国防部参与了事故控制爆炸前的建模。国家运输安全委员会正在进行导致事故的安全调查，并最终在完成后发布安全建议。环保局在事故现场周围进行了初步的水和土壤采样，并是社区空气监测的主要来源；环保局还与诺福克南方铁路合作，对要求进行室内空气检测的居民进行室内空气筛查。俄亥俄州环保局是事故现场及周围水样品采集的主要机构，而俄亥俄河谷水污染委员会和俄亥俄河沿岸的其他水务公司正在进行自己的水样品采集。