如何多年的艰难谈判促成了福特与中国电池制造商的交易 - 彭博社

Ford首席执行官吉姆·法利在2月13日的新闻发布会上宣布，该公司将在密歇根州建造一个电动汽车电池工厂。

摄影师：比尔·普利亚诺/盖蒂图片社Ford汽车公司与中国当代Amperex Technology Co. Ltd达成的一项协议，使用中国技术建造一家价值35亿美元的电动汽车电池工厂，经历了两年的细致谈判，这些谈判在太平洋两岸的政治冲击中幸存了下来。

据熟悉谈判的人士称，当Ford和中国的当代Amperex Technology Co. Ltd在2021年初开始讨论在北美合作生产电池时，政治风暴似乎是一个遥远的可能性。但很快情况发生了变化。

美国众议院议长南希·佩洛西去年访问台湾引发了一场外交冲突，导致宣布该工厂的延迟。不断升级的贸易战也没有帮助。现在，这项协议正受到美国和中国政府官员的审查，因为一枚据称是间谍的气球引发了两国之间的紧张局势。

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但这项协议经过精心谈判的框架——Ford将拥有并运营该工厂，而CATL将授权其技术而不持有股权——为寻求从美国电池动力潮流中获利的中国公司提供了一个蓝图，也可能为其他美国汽车制造商寻求增加电动汽车产量提供了参考。

导航地缘政治争端将至关重要，因为像福特和通用汽车这样的百年老厂商正在争分夺秒地追赶特斯拉公司。在快速增长的插电式车辆市场中，电池已经成为一个关键战场 —— 而福特及其竞争对手需要中国的技术。仅有两家中国公司 —— 特斯拉供应商宁德时代和竞争对手比亚迪 —— 占据了全球电动汽车电池产量的一半以上。

“这项交易已经树立了一个先例，”总部位于中国和美国的咨询公司Sino Auto Insights的董事总经理吕图在接受采访时表示。“对于第二家或第三家中国公司来说，这不会那么令人震惊。”

中国电池制造商宁德时代的技术生产的电动汽车电池在中国福建省宁德展出。摄影师：祁来申/彭博社早在去年三月，全球最大的电池制造商宁德时代和福特就在评估北美各地的工厂选址。据知情人士透露，墨西哥成为了工厂的最佳选择。

沿墨西哥边境的地点似乎是理想的选择，那里有廉价丰富的劳动力以及出口到美国所需的基础设施，知情人士表示。宁德时代在七月份在这个拉丁美洲国家考察了几个地点，就在佩洛西访问台湾之前。但是这位议员的访问加剧了紧张局势，导致这家中国公司推迟了公告。

追逐税收优惠

然后，总统乔·拜登的气候推动改变了一切。 8月，国会通过了拜登支持的通胀削减法案，其中包括为在美国建造电池提供大量税收优惠。福特和CATL突然将目光转向了北边，根据消息人士的说法。

“IRA对我们来说非常重要，”福特电动汽车产业化副总裁Lisa Drake在2月13日告诉记者。“它达到了预期效果。”

福特刚刚公开了与CATL的新兴合作关系，详细说明了到2026年底每年建造200万辆电池动力车型所需的材料和产品的策略。

这家汽车制造商收到了来自多个急于获得提供数千个高薪工作岗位的工厂的美国各州的提议。热切竞标者包括弗吉尼亚州，该州在南部中部的一个农村地区推动了一个工厂选址，据熟悉提议的人士称。

但政治上的阻力使谈判复杂化。随着美中紧张关系加剧，可能是共和党总统候选人的弗吉尼亚州州长格伦·杨金撤回了他的州考虑工厂选址，称其为“特洛伊木马”，将破坏加强美国汽车工业的政策努力。

Ford和CATL制定了一项计划，旨在最大化立法的税收优惠，同时希望避开政治反对。Ford将拥有并运营该工厂作为全资子公司，同时从CATL许可技术，CATL将协助安装工厂设备并在工厂现场拥有永久员工。

这种设置使Ford能够获得IRA的所有税收优惠，而无需与合资伙伴分享。由于CATL没有工厂的股权，这两家公司避免了美国政府的国家安全审查。

挑战特斯拉

密歇根工厂对Ford的$500亿挑战特斯拉电动汽车主导地位的计划至关重要。Drake表示，当该工厂于2026年开业时，将生产足够的电池以为400,000辆Ford车型供电。Ford从密歇根州为该工厂获得了价值约10亿美元的经济激励计划。

CATL是锂铁磷酸盐电池的世界领导者，比其基于镍的对手更便宜且更稳定。它们也不依赖钴和镍的开采，这些开采被指控存在侵犯人权的行为。

CATL总部和生产设施位于中国福建省宁德市。摄影师：Qilai Shen/Bloomberg这项交易绝非一次性。这对组合还在探讨在欧洲和中国的供应协议，尽管他们将采取的结构尚不确定。

对于CATL来说，密歇根协议使该公司能够在美国建立自己的业务，而无需承担数十亿美元的建厂和运营费用。这也为其不断增长的客户群体中增添了另一个重要品牌。特斯拉在2021年占据了其公司销售额的10％，是其最大的单一客户。

尽管目前没有迹象表明地缘政治紧张局势足以阻碍福特和CATL的计划，但立法者们已经公开表示反对。知情人士告诉彭博新闻，中国将审查该协议，以确保这家电池巨头的核心技术不会被移交给汽车制造商。在美国，共和党参议员马可·鲁比奥呼吁监管机构审查许可协议。

美国参议院情报委员会主席、民主党人马克·沃纳在周四的一次采访中表示，中国对这笔交易的审查是“共产党政权的虚伪行为”。“他们曾经强迫技术转让，窃取技术，现在又想试图扭转这种流向。”

福特和CATL的交易标志着美国和中国汽车行业的角色逆转。三十年前，西方汽车制造商涌入中国，与当地制造商建立合资企业，教授他们汽车制造的艺术。现在CATL将在密歇根州马歇尔市的福特工厂内工作。福特汽车的执行主席、公司创始人亨利·福特曾孙比尔·福特在2月13日的宣布会上表示，这项协议将“帮助我们迅速提升实力，以便自己生产这些电池”。

其他公司可以考虑类似的安排，以减少从中国进口电池的高成本。该协议还为希望在美国建立存在的中国电池制造商提供了一个模板。

上海阿里克斯合伙人咨询公司董事总经理、前福特亚太区业务战略副总裁史蒂芬·戴尔表示，像这样的交易“现在正适应于这种地缘政治敏感性的新环境。”