为什么新泽西州的鲸鱼会死亡？一些人责怪风力发电场 - 彭博社
Carly Wanna, Jennifer A Dlouhy, Josh Saul
座头鲸在大西洋中游泳。
摄影师：Wild Horizons/Universal Images Group/Getty Images
近海风电行业面临一个40吨的问题。
自去年12月初以来，近二十头大型鲸鱼搁浅在美国大西洋沿岸的海滩上或附近，其中约三分之一的搁浅事件发生在新泽西州的海岸上。目前尚不清楚是什么导致了这些死亡，但反对者、当地环保团体和保守派脱口秀节目主持人组成的不太可能的联盟已经将矛头指向了近海风电。他们认为正在开发的项目扰乱了海洋生物，导致异常高数量的死亡鲸鱼。
政府官员和这些风电项目的公司坚称：没有证据表明鲸鱼的死亡与正在进行的近海风电开发有关。他们表示，新泽西州的近海风电计划将如期进行。
“反对清洁能源开发的团体正在散布错误信息，”美国清洁能源协会首席倡导官JC Sandberg说道。“他们抓住机会试图阻止东海岸的清洁能源部署。”
一月份，由Clean Ocean Action领导的一组保护组织和一打击新泽西州十几位市长的联盟分别致函华盛顿官员，要求停止该州附近的近海开发活动。自那时以来，这个问题已经引起了全国关注。气候意识新闻媒体正在对针对近海风电的运动进行事实核查，而保守派脱口秀节目主持人如塔克·卡尔森则直言不讳地声称风电项目正在杀死鲸鱼。一些指责近海风电的人也与长期反对清洁能源的保守派团体有联系。
尽管人们互相指责，但大家都同意很多鲸鱼正在死亡。美国国家海洋和大气管理局表示，自2016年以来，大西洋沿岸座头鲸发生了一场“异常死亡事件”，这发生在那里的任何重要近海风电开发之前。自那时起，美国国家海洋和大气管理局已经追踪了大约180起鲸鱼搁浅事件，接近一半已经得到调查。大约40%显示出与死因有关的船只碰撞或缠绕的证据。
这些鲸鱼死亡事件中没有一个直接与近海风电开发有关，但一些海洋科学家和风电反对者认为，缺乏已证实的联系并不排除存在这种联系的可能性。批评者担心，与近海风电开发相关的活动，比如将支撑物驱入海床，可能会对海洋生物造成伤害。
美国国家海洋和大气管理局东北渔业科学中心受保护物种分部主管肖恩·海耶斯（Sean Hayes）去年向海洋能源监管机构发出警告，称“由于近海风电开发而产生的额外噪音、船只交通和栖息地改变可能会给鲸鱼带来额外的压力”，并“导致物种额外的种群后果”。
环保团体还强调，尽管最近的死亡事件与正在进行的活动无关，但需要采取更多措施保护海洋生物免受各种威胁，包括未来的海上风电场建设。“任何类型的海洋产业都会对环境造成风险，”自然资源保护委员会的高级政策分析师艾莉森·查斯说。尤其重要的是要以明智的方式推进这个新兴产业，因为“海洋生物已经在努力适应气候变化，并且在数十年的污染和栖息地破坏中备受压力。”
新泽西州州长菲尔·墨菲的代表在周五向彭博社发表声明称，新泽西将继续推进其海上风电目标。“我们知道，许多居民，无论是在我们的海岸社区还是整个州内，都分享我们对海洋生物及其生存的真诚关注，”声明说。“但我们也知道，有些人并非出于对环境的关注，而是出于他们自己的政治意识形态和对将来几代人保护环境的努力的反对。”
纽约长岛东部南叉风电场附近的施工现场。摄影师：约翰尼·米兰诺/彭博社### 一个重达40吨的公关问题
这场争议给风电开发商带来了新的麻烦，他们与ACP一起反驳称，他们的项目正在伤害海洋生物。“我们正在努力让事实传达到当地社区手中，”桑德伯格说。
在这些讨论中：ACP表示，近海风力发电船只仅占东海岸海域船只总数的2%，受到严格的速度限制和外部观察员的监管，他们会观察是否对海洋生物造成干扰。
风电开发商Vineyard Wind和Ørsted AS的代表表示，他们专注于海洋野生动物的安全，并强调他们的船只受到严格监管。“Ørsted签约的船只在美国的近海勘测活动中没有发生过鲸鱼撞击事件，”该公司的代表在一封电子邮件中说。
鲸鱼死亡只是近海风力发电面临的最新障碍。通货膨胀、高利率和供应链问题已经威胁到了项目的进展，沿美国东海岸，这个行业已经有很多负面头条和公众反对导致计划失败的经验。2017年，由于一些富裕的反对者不希望从他们的海滩别墅看到风力涡轮机，一项在马萨诸塞州近海建立风电场的计划被取消了。
东北海岸风电开发的任何延误都可能带来巨大的代价。开发商去年仅为在纽约和新泽西海岸安装涡轮机的权利支付了创纪录的44亿美元，这一庞大的拍卖活动凸显了对可再生能源的热情。建设实际的风电场将需要更多的投资，一些最大项目的价格标签为100亿美元。根据一项估算，到2030年，实现美国近海风电目标的总资本支出可能达到约1000亿美元，这一估算已经被美国能源部引用。
建造风力发电场的公司每周发布报告，描述他们的船只和正在进行的工作；该地区最近的活动主要集中在场地准备上。例如，Vineyard Wind 披露，有八艘船只正在马萨诸塞州海岸的南塔基特海峡铺设海底电缆。Avangrid Inc. 的一份报告显示，该公用事业正在其租赁区进行水下钻探，同样也在马萨诸塞州海域。
罗斯特德集团在罗得岛海岸的布洛克岛风电场。摄影师：Eric Thayer/Bloomberg尽管近海风力发电可能并非完美，支持者称其仍然优于另一种选择：继续燃烧导致全球气温上升的化石燃料。美国海洋能源管理局的新任局长伊丽莎白·克莱因在2月10日接受彭博社采访时表示，气候变化加剧了推动近海风力发电的紧迫性，但联邦监管机构仍在谨慎行事。
“这项工作很重要，但我认为我们正在以一种非常审慎和尊重的方式进行，以考虑到社区的关切，并确保我们听取反馈意见，尽可能地加以吸纳，并继续朝着在外大陆架上安全和负责任地管理能源开发的使命方向前进，”克莱因说。
新泽西海岸的许多当地人对当地的风电项目已经有意见。在今年冬季的哺乳动物狂热之前，海滨居民已经对风力涡轮机提出了一长串的不满，包括它们的高昂价格和外观。
“我们相信这将破坏我们的旅游业，”新泽西州大西洋城居民、Protect Our Coast NJ成员苏珊·霍尼克说道。“当人们来到大西洋城时，他们不想看到一个工业园区。” 与此同时，开发这些风力涡轮机的公司辩称，即使在晴朗的日子里，它们也只会略微可见。
周日下午，霍尼克计划参加在波因特普莱森特海滩木栈道举行的拯救鲸鱼集会，当地人将呼吁结束风电场的建设。他们的时机再好不过了。“今天是世界鲸鱼日，”她说。