这是雨林在雨水不足时会发生的情况 - 彭博社

一艘船在巴西亚马逊雨林的朱鲁拉河上飞驰。

摄影师：Florence Goisnard/AFP/Getty Images

一项新研究发表在《自然》上指出，由于气候变化导致的降雨减少可能会危及地球的雨林，因为减少的土壤湿度对于维持它们的生物多样性和抗性至关重要。

雨林通过吸收导致全球变暖的二氧化碳并产生氧气来帮助地球降温，但由于森林砍伐，无论是树木覆盖的范围还是它们所能维持的植物和动物生命的多样性都在下降。

这项由以色列海法大学和巴拿马史密森热带研究所的研究人员领导的研究将土壤湿度和降水数据与巴拿马中部雨林的幼苗存活和树木多样性进行了比较。

研究发现，在干旱年份，多样性下降约15%，而在湿润年份，它增加约15%，因为昆虫和真菌在更湿润的土壤中茁壮成长，它们在防止任何树种成为主导的过程中发挥着至关重要的作用。

研究的作者之一 Edwin Lebrija-Trejos 在一份声明中表示：“我们已经确定了气候变化和人类干扰影响水资源可用性的另一种方式，这可能会影响森林。我们经历的干旱年份或条件越多，对雨林物种多样性的威胁就越大，对这些森林为人类做出的贡献也会受到损害。”

一些雨林由于诸如缺水等挑战而已接近临界点。联合国环境规划署的专家们已经警告，称生态系统的消亡可能引发一系列破坏性影响，这些生态系统在调节地球大气中起着核心作用。

多样性是雨林弹性的关键，研究人员表示，这使得一种物种可以代替另一种进行光合作用，产生氧气所必需的。

“你可以把它看作是一个工厂，只有一个人知道如何执行生产链中的某个任务，与一个各个工人都能执行多个任务的工厂相比，” Lebrija-Trejos说。“在前一种情况下，一旦那个工人请病假，整个流程就会停滞。而在后一种情况下，其他人可以接替。”