英国雇用无人机起诉小船非法移民走私者 - 彭博社

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2020年7月，36岁的伊拉克人Rebwar Ahmed驾驶一艘充气小船横渡英吉利海峡，上面载着20名移民。

他的船被英国边境部队拦截。两个月后，Ahmed因承认协助非法移民罪被 判处31个月监禁。对他最关键的指控证据之一是一段无人机拍摄的视频，证明了他是走私者。

Ahmed是首批因使用无人机拍摄的高分辨率视频而被起诉的移民走私者之一。自2019年底以来，由葡萄牙公司 Tekever Ltd. 开发的无人机被英国政府用于监视英格兰和法国之间的大片水域，这是以前无法做到的。

通过一份价值高达10亿英镑（12亿美元）的合同，Tekever的无人机提供实时视频画面，帮助执法部门区分乘客和走私者。据内政部称，这已导致“数十名”走私者被定罪。

三年过去了，内政部正在与Tekever公司延长合同，该公司的首席执行官Ricardo Mendes告诉彭博社。新协议扩大了Tekever的作用范围，使用更多传感器安装在无人机上收集更丰富的数据。Mendes没有透露合同价值。

Tekever是在政府在频道监控行动上大肆支出的主要受益者之一，这是在小船走私者成为关键政治焦点的时候。其他国家也开始使用无人机巡逻边境，美国海关和边境保护局将其描述为“改变游戏规则的工具”。

政府对无人机监视的投资正在推动该行业的增长。根据无人机行业洞察研究，全球无人机市场预计到2026年将达到558亿美元。而“安全和安全”领域，包括边境巡逻以及其他类型的周界安全和人群监控，预计在本十年内将近三倍增长，从2021年的12亿美元增长到2030年的32亿美元。

Tekever的AR5无人机系统来源：TekeverTekever的无人机使用雷达、视频和红外图像的组合监视非法越境和其他非法活动。它们可以自主飞行，在预定的模式下，由远程监控的飞行员监督，飞行员可以随时接管控制。一旦检测到感兴趣的船只，无人机将实时传送高分辨率的画面回到客户端 — 在这种情况下是内政部 — 供审查。

内政部小船行动指挥部首席技术官尼尔·霍尼曼博士将Tekever的系统描述为应对“英吉利海峡中这种非法和极端危险活动的尖端”组成部分。

根据内政部的说法，这些无人机在三年内记录了通过英吉利海峡并在英国登记的84,000名移民的通行。尽管有额外的监视，这个数字每年都在增加。在某些情况下，无人机能够识别到一些小船正在挣扎维持漂浮，从而让海岸警卫队介入并拯救乘客，门德斯说。Tekever和内政部都没有透露通过这种方式拯救了多少人。

Tekever还拥有一架无人机，可以在需要时投放救生筏，但拒绝透露它被部署的频率。

风险投资家乌韦·霍斯特曼，Project A的普通合伙人，表示这笔交易突显了欧洲对无人机公司日益增长的兴趣。

里卡多·门德斯来源：Tekever“对于无人机公司的投资，特别是那些具有民用和军事或执法用途的双重技术，由于乌克兰战争的爆发，增长迅猛，”Horstmann在一封电子邮件中说道。“政府承受着压力，现在更愿意与年轻公司和初创企业合作，购买更便宜的现成系统。”

但是，难民权利倡导者Petra Molnar，也是难民法律实验室的副主任，表示增加的边境监控可能会导致移民选择更危险的路线以避免被发现，“可能导致生命的损失。”