美中关系的恶化引发了对未来冲突的新恐惧 - 彭博社

艾薇尔·海恩斯摄影师：阿尔·德拉戈/彭博社中国和美国已经陷入了一种新的相互指责循环，引发了新的担忧，即世界上两个最大的经济体正走向一条有可能最终导致曾经不可想象的道路：公开冲突的可能性。

最新的互相指责始于周一，当时习近平主席在一次讲话中表示，中国是“在美国领导的西方国家的全面遏制和打压的受害者。” 两天后，美国国家情报总监艾薇尔·海恩斯称习的讲话是“迄今为止我们见过的他最公开和直接的批评” — 她也做出了回应。

海恩斯在参议院听证会上表示，中国共产党“既代表着对美国国家安全和全球领导力最重大的威胁，也是最具影响力的威胁。” 这次听证会涵盖了从中国拥有的视频分享应用TikTok带来的危险，到围绕台湾爆发战争的威胁，再到中国在生产芬太尼前体方面的作用，芬太尼每年导致数万美国人死亡。

这种相互对立的叙事清楚地显示了美国和中国越来越有一个共同点：彼此日益增长的不信任。 更糟糕的是，不断升级的言论正在巩固分歧，这可能会使双方更难以找到长期和平共存的方式。

“美中关系陷入了一种负面反馈循环，”美国新美国安全中心的高级研究员、奥巴马时代的官员雅各布·斯托克斯说。“这是一种不稳定的局势。”

可以肯定的是，目前没有任何迹象表明战争会很快爆发。海恩斯和中央情报局局长威廉·伯恩斯周四表示，美国情报界认为中国不希望因台湾问题发生军事冲突，尤其是在看到俄罗斯入侵乌克兰后美国及盟国对乌克兰的支持之后。这两个国家仍然是彼此最大的贸易伙伴，双方都坚称他们不希望发生新的冷战。

然而，双方现在都在加速为这种情况做准备。习近平本周敦促政府为更大程度的自力更生做准备，特别是在科学技术领域，而美国正在推动其盟国重新调整供应链，以拒绝向中国提供先进芯片和其他战略物资。

尽管围绕美中关系的悲观情绪并不新鲜，但自拜登总统11月会见习近平并承诺改善关系以来，双方关系以惊人的速度恶化。围绕涉嫌穿越美国的中国间谍气球引发了全国性的愤怒，美国国务卿安东尼·布林肯取消了原本计划前往北京的行程，该行程旨在建立在拜登与习会晤基础上。

在美国军方击落气球后，中国称之为“歇斯底里”，拜登表示他预计很快会与习通话。然而，将近一个月过去了，两位领导人尚未通话 —— 也没有迹象表明他们何时会这样做。

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加剧紧张局势的是美国能源部和联邦调查局的评估，认为冠状病毒大流行很可能始于中国武汉的实验室泄漏。周四，美国对五家中国公司实施制裁，理由是这些公司据称向伊朗提供航空航天部件。

中国官员私下表示，他们试图向华盛顿伸出援手，但一直被拒绝。一名中国官员表示，美国公开谈论改善与中国的关系，但实际上寻求对抗。另一名官员表示，两国陷入了一场双方都不知道如何停止的恶性循环。

“打击其膝盖”

高志凯，曾担任中国外交官并担任已故领导人邓小平的翻译，表示北京认为“中国一直处于防守方，而美国一直处于进攻方”，指出华盛顿对台湾政策的演变以及其所谓的“通过打击中国的膝盖来阻止中国发展”的努力。

美国官员则指出，中国仍未改变引发批评的任何行为，从对邻国的自信态度到窃取美国公司知识产权和骚扰海外异见人士的努力。他们表示，中国外交官和官方媒体采取的语气也使改善关系变得更加困难。上周，中共党媒环球时报的一篇文章描述了美国驻华大使尼古拉斯·伯恩斯为美国的“战狼”。

仅本周就出现了一系列来自国会和拜登政府的行动，这些行动很可能会使修补关系变得更加困难。

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白宫支持了一项两党提出的法案，该法案将赋予总统强制出售外国所有技术的权力，其中可能包括字节跳动有限公司的TikTok。周三晚上，众议院议长凯文·麦卡锡确认了计划与台湾总统今年在美国会面，并拒绝排除稍后访问该岛的可能性。第二天，拜登政府宣布了一项预算提案，其中包括数十亿美元的请求以增强其在亚洲的军事存在。美国甚至计划向澳大利亚出售核动力潜艇。

突然转变的语调在外交部长秦刚的言辞中可见一斑，他在今年晋升之前曾担任驻美国大使。1月4日，他在《华盛顿邮报》上发表了一篇意味深长的观点文章，用一些温暖的话语和乐观的展望标志着他的离任。

他写道：“去年秋天，我访问了密苏里州的一家玉米和大豆农场，我的东道主的真诚和好客深深感动了我。”他写道。“未来，中美关系的发展仍将是我新职位上的重要使命。”

“言辞之战”

而这周，他的语调更接近于“战狼”式的猛烈抨击，这是中国外交官在习近平去年底推动国家形象软化之前经常采用的方式。

秦刚在中国全国人大年度会议上说：“如果美国不刹车，而是继续沿着错误的道路飞驰，任何防护栏都无法阻止脱轨，必然会发生冲突和对抗。”他最后仍然带着一丝希望，表示中国仍将追求与美国的“健康稳定”关系。

“中国的过度行为引发了美国的极端反应，”前国务院副助理国务卿、《过度：中国如何使其和平崛起脱轨》一书的作者苏珊·希尔克说。

“言辞之战让我想起了美苏冷战期间的辩论，这几乎使我们无法理性地思考我们政策的成本和收益之间的权衡，或者在不被指责为软弱或不爱国的情况下与对方进行外交。”她说。