欧盟在与美国、中国在清洁技术投资方面保持步伐方面失去了优势 - 彭博社
Ewa Krukowska, Mark Burton
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欧洲为促进可持续经济发展、抵御来自美国和中国的挑战所做的努力仍处于起步阶段。
尽管欧盟已经开始对美国的大规模绿色补贴计划做出初步回应，但要将其对气候中立贸易集团的雄心愿景变为现实所面临的挑战，欧洲才刚刚开始意识到。
面临着投资者可能流失至乔·拜登总统的3690亿美元减税计划的压力，布鲁塞尔的监管机构本周提出了一系列措施，包括国内生产目标和更快的清洁技术项目许可。但这种回应缺乏美国通胀减少法案的简单框架，只解决了问题的一部分。
除了争夺投资、确保关键原材料和发展技术之外，27个欧盟成员国还必须应对前所未有的能源危机，去年推高了电力和天然气价格至创纪录高位。尽管价格已经大幅下降，欧洲对液化天然气（包括来自美国的）的新依赖却锁定了更高的成本。
“欧盟的回应有好有坏，” 科隆IW德国经济研究所市场研究主管尤尔根·马特斯表示。“它没有解决高能源价格的影响，对于能源密集型产业来说，这比IRA补贴在新投资地点方面更为重要。”
与美国提供的税收激励框架相比，欧盟推出了零排放工业法案，要求该集团至少在诸如生产太阳能电池、风力涡轮机和电池等清洁技术需求领域生产至少40%。批评者将这种做法描述为类似计划经济而不是自由市场的回应。
“零排放工业法案的提议更像是零工业法案，”欧洲化学工业协会Cefic的总干事Marco Mensink说道。“这很不可能成为欧盟工业竞争力的改变者，因为它没有从商业和投资者的角度看待问题。”
Cefic批评欧盟的计划未能与IRA的激励措施相匹配以削减日常运营费用。它还认为，他们的客户——从电池到可再生能源生产商——将依赖于在美国以较低成本生产的化学品。
对于意大利最大的公用事业公司Enel SpA来说，委员会的提议是向增加许可流程的清晰度和速度迈出的“基础”步骤，这些流程一直在拖慢能源转型的步伐。
“还有很多工作要做，行业必须与欧洲机构密切合作，制定紧随这一里程碑之后的措施，”该公司首席执行官Francesco Starace表示。
一项附带措施旨在确保能源转型所需的原材料供应充足。对于现代电池电池至关重要的锂——由中国主导，根据国际能源署的数据，中国控制着全球高达70%的该矿物的加工。
白宫正在提供巨大的商业激励措施，以促进关键原材料的国内加工。自从八月份宣布税收抵免后，矿工、精炼商和电池制造商已经宣布在美国进行了一系列的投资。欧盟措施下缺乏同等支持可能会让该集团处于不利地位。
Rock Tech Lithium Inc.的经历突显了欧盟方法的不足，该初创公司正在德国一座靠近波兰边境的小镇建造欧洲第一座锂精炼厂。该初创公司正计划建造第二座工厂，并且“很可能”会选择北美，因为那里有补贴计划，首席执行官Dirk Harbecke表示。
根据当前的欧盟国家援助规定，将花费大约5000万欧元（5300万美元）来支持德国东部的工厂，而“在纸面上，对于同一座工厂，我在美国可以获得2亿美元，”他说。
减少工业温室气体排放仍然是欧盟面临的最大挑战之一。该集团有一个目标，即到2030年将污染物排放量至少削减55%，并在2050年实现气候中立。欧洲已经实施了一些措施，比如定价碳来推动效率措施。但这一转变需要大量的投资。
“这项提议的显著之处在哪里？它没有随意挥霍新的资金，”布鲁塞尔Rud Pedersen公共事务高级顾问Peter Vis表示。“确保清洁技术得到加速发展的重点大多集中在如何消除拖慢清洁技术部署的瓶颈上。”
根据自身估计，欧盟需要每年大约4000亿欧元的额外投资来实现其2050年零排放目标，对新立法的批评者表示需要更慷慨的激励措施以使该集团更具竞争力。该提案仍需获得成员国和欧洲议会的批准，他们可能还会提出修正案。
与此同时，人们越来越期待北京将通过授权一系列新举措来确保海外原材料，这意味着中国未来几年可能会进一步扩大在钴和锂等材料领域的主导地位。
即使欧盟已经在其绿色协议上花费了数十亿欧元，并在未来预算中拨款更多，但主要依赖私人资本来实施。最新措施强调了现有的资金计划和放宽的国家援助规定。提到了一种新的融资工具，但将在未来建立。
“这些都是空洞的用语，缺乏如何实际实现这些目标的细节，”BMO Capital Markets商品研究董事Colin Hamilton表示。