特朗普前律师迈克尔·科恩准备在纽约对抗老板的案件中作证 - 彭博社
Greg Farrell, Patricia Hurtado
迈克尔·科恩于2021年11月22日离开纽约联邦法院。摄影师：杰斐逊·西格尔/彭博社自2018年以来，迈克尔·科恩一直在试镜一个角色：作为检察机关对他的前老板唐纳德·特朗普的证人。
如果曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格按照普遍预期对特朗普就向色情演员斯多米·丹尼尔斯支付封口费的案件采取行动，科恩将成为州的主要证人。毕竟，正是科恩在特朗普赢得2016年总统大选之前处理了这笔损害控制交易。科恩因此入狱 — — 在他对联邦指控的有罪认罪中牵涉特朗普。
“我现在说的都不是新鲜事，”56岁的科恩在一次采访中说。“唯一的区别是，这起潜在的起诉将迫使所有这些信息曝光。”
最终，联邦检察官决定不对特朗普采取行动。这位正在寻求2024年连任的前总统表示，这表明他是清白的，并称所有面临的案件都是政治报复。
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现在，布拉格似乎即将给封口费案件注入新的生机，可能的刑事指控包括伪造商业记录和违反竞选资金法 — — 而科恩将处于舞台中央。
“他是一个极具问题的证人，”Rebecca Roiphe，曾在检察官办公室工作，现在在纽约法学院任教，谈到科恩的犯罪记录。除了承认在斯多米·丹尼尔斯付款方面违反竞选财务规定外，他还承认涉及税务犯罪，并因向国会撒谎有关莫斯科特朗普大厦项目讨论时间表的问题而承认了伪证罪。
‘没有免于监禁的特权’
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“但也有一些有利于他的因素，”Roiphe说。她指出科恩已经被判刑并服刑。
“他在这里没有得到好处，不像其他为减轻刑罚而作证的人，”她说。“没有免于监禁的特权。”
她补充说，检察官将提供任何科恩在证词中说的重要内容的证据。
“我们已经看到了支票，”Roiphe说，指的是科恩的报销证据。
唐纳德·特朗普在马里兰州国家港口的保守政治行动会议上讲话，日期为3月4日。摄影师：Al Drago/BloombergDaniel Horwitz，曾在曼哈顿检察官办公室工作，同意科恩在证言中可能对特朗普构成威胁。
“内部人员带着包袱，”他带着一丝轻描淡写的口吻说道，他引用了萨尔瓦托雷“公牛”格拉瓦诺，这位黑帮副手承认参与了19起谋杀案。格拉瓦诺因为对更大的有组织犯罪目标作证而被判轻刑。
‘谁更合适？’
“像迈克尔·科恩和山米·布尔这样的人对犯罪行为了如指掌，”霍维茨说。“谁比他们更适合作证呢？”
布拉格的办公室拒绝就此案发表评论。特朗普发言人史蒂文·张并未立即回应有关调查或科恩在其中的角色的请求。
科恩上周花了两天作证在布拉格召集的大陪审团面前，审查了特朗普涉嫌犯下的罪行证据。但他多年来一直在采访中追击他的前老板，在两本告密书和一档播客中。他曾在2020年选举前警告国会，称担心特朗普不会承诺和平过渡权力。
罗伯特·科斯特洛，一位声称曾为科恩提供建议的律师，说他周一在州大陪审团前作证约两个小时，作为辩护的反驳证人调查特朗普。科恩否认科斯特洛曾代表过他。
科斯特洛说，他提供了他在2018年和2019年编制的关于科恩的材料，这些材料将显示科恩“完全不可靠”。
但他交出的321封电子邮件中，“检察官办公室挑选了六封电子邮件问我，”科斯特洛说。“当然，他们断章取义，”科斯特洛补充说，他敦促大陪审团“要求整个邮件包”，“这些邮件按时间顺序排列，可以让你了解迈克尔·科恩的生平。”
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就在一年前，布拉格似乎犹豫不决是否追究这起付款案。曼哈顿检察官办公室的前检察官马克·波蒙坦兹去年辞职并出版了一本批评布拉格没有足够积极追究特朗普的书，书中称检察官告诉下属他“无法想象”会依赖科恩作为针对特朗普的案件的基础证人。
阿尔文·布拉格于2022年12月15日在纽约接受采访。摄影师：克里斯托弗·古德尼/彭博社在过去的两个月里，情况已经发生了变化，包括前特朗普高级助手凯莉安·康威和特朗普集团控制器杰弗里·麦康尼在内的备受关注的潜在证人在布拉格的办公室出入不断。科恩和他的律师兰尼·戴维斯是最频繁的访客。科恩表示他已经与检察官会面20次。
科恩的信誉
马克·贝德罗，曼哈顿检察官办公室的前助理，现在从事私人执业，警告不要依赖科恩。
“如果这个案件主要依赖迈克尔·科恩的证词，那将是一个巨大问题，”贝德罗说。“科恩具有所有不良证人的特征。他是一个承认撒谎的人，是一个已被定罪的重罪犯，承认对唐纳德·特朗普有个人仇恨。对辩护律师来说，他符合所有糟糕证人的条件。”
司法部长期以来一直有不起诉在任总统的政策，而联邦检察官此前曾对科恩的信誉表示担忧。在他的判决中，他们批评他在调查中未能完全合作。后来他们决定不建议减轻监禁期。
“我承认在刑法第1001条下犯了罪，向国会撒谎，”科恩在采访中说。“但我是在唐纳德·特朗普的指示下，并为了他的利益而这样做的。”
‘独裁者候选人’
他说，他关于莫斯科房地产项目失败的谎言，相比于他向特别检察官罗伯特·穆勒提供的更重要、真实的证词，例如关于2016年选举中俄罗斯干预的证词，显得微不足道。
一个关键的共和党人的论点是对特朗普和保守派“武器化”机构。周六早上，特朗普在他的Truth Social平台上发布说，“从一个腐败且高度政治化的曼哈顿地方检察官办公室非法泄露的消息”表明他很快将被逮捕，“而无法证明任何罪行。”
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科恩说现在情况正好相反 —— 特朗普的。
“在过去的五年里，”他说，“我们看到的是司法部门被一个独裁者候选人腐败和武器化。”