芝加哥交通局局长多瓦尔·卡特表示犯罪正在影响乘客量的回升 - 彭博社

芝加哥的一辆CTA公交车。摄影师：Christopher Dilts/Bloomberg犯罪是芝加哥市长竞选的一个关键主题，继续困扰着该市的交通系统。

“毫无疑问，这对我们的乘客量产生了影响，”芝加哥交通管理局局长Dorval Carter在最近的一次采访中表示。

根据芝加哥警察局的数据，截至4月2日，全市犯罪事件增加了62%，与2019年相比。与此同时，芝加哥大都会区约一半的员工仍在家工作，像飞机制造商波音公司、泰森食品公司的当地办事处以及对冲基金Citadel等知名公司已经离开了这座风城。

芝加哥洛根广场社区的加州蓝线车站的通勤者。摄影师：Taylor Glascock/Bloomberg对于被广泛称为CTA的交通管理局来说，所有这些都对票款收入造成了打击。2022年的收入仅为2019年水平的49%。CTA估计，今年乘客量仅会比2022年增加约9%，而2022年的乘客量约为2019年水平的54%。

“底线是我们依赖乘客量和票价收入，” 卡特说。“这一点在疫情前后并没有发生实质性变化。”

新冠疫情爆发时，乘客量急剧下降，许多公共交通系统没有恢复计划。现在，在最初的封锁几年后，许多人采取混合工作时间表，只在部分时间返回办公室。许多系统更加依赖其母公司政府征收的税款。

但这还不够。尽管有足够的联邦救助资金可以填补到2026年初的预算缺口，芝加哥交通局每年仍面临大约4亿美元的赤字。

卡特表示，芝加哥交通局正在寻求多样化其补贴来源，以便更好地实现财务稳定。无论是拥堵收费，这在讨论中纽约市，还是与伊利诺伊州合作寻找长期资金解决方案，卡特补充说，该机构需要一种不像销售税那样波动的收入来源。

与此同时，当芝加哥交通局努力平衡预算并吸引乘客时，芝加哥正在周二的选举中选出新市长，候选人们正在竞选减少犯罪问题，此前由于公共安全问题，洛瑞·莱特足主要失去了连任。

“当你在更大范围上面临犯罪、无家可归或心理健康等挑战时，你也倾向于看到这些问题发生在为这些社区提供服务的交通系统上，” 卡特说，并补充说公共交通反映了整个城市。

美国第三大城市的暴力事件和犯罪问题引起了居民和企业的愤怒。亿万富翁肯·格里芬称安全是将其对冲基金迁至迈阿密的原因之一。

为了打击系统内的犯罪，部署了更多的警察和保安人员。警察局在一封电子邮件中表示，截至今年三月底，芝加哥交通局的暴力犯罪率已经下降了4%。

尽管统计数据可能反映了改善，但通勤者需要确信他们不会成为受害者。

“犯罪发生时，会引起很大的关注，肯定会加剧一个观念，即乘坐公共交通不再像以前那样安全，” 卡特说。“这是我们必须解决的问题。”