沙特成为核大国的探索正在走向失败 - 彭博社
Jonathan Tirone
摄影师：Tasneem Alsultan/Bloomberg沙特阿拉伯试图进入全球铀供应商行列，并发展新兴核能计划的努力未能取得成功，勘探投资未能找到任何重要的重金属矿床。
根据核能机构和国际原子能机构发布的评估，沙特发现的可开发量比博茨瓦纳、坦桑尼亚或美国发现的要少。这是沙特政府首次提交数据用于每两年一次的《铀红皮书》，这本书被地质学家用于寻找供应核反应堆燃料的商品。
自2017年以来，沙特已经投入超过3700万美元用于勘探，但只发现了一些储量“开采成本极高”的矿床，报告称。该国希望到2030年发展一个实质性的矿业，能源部长阿卜杜勒-阿齐兹·本·萨勒曼今年早些时候表示，仍在进行“大规模的铀勘探计划”，未来可能会发现更富含的矿脉。
可回收铀
世界资源中可以经济开采的比例
来源：NEA/IAEA《铀红皮书》
各国和公司都在密切关注沙特发展核计划的努力。沙特官员正在评估建造反应堆的投标，来自中国、法国、俄罗斯、韩国和美国的公司都在竞标之列。
它正在与国际原子能机构核监管机构密切合作，以实施必要的法律来启动该计划。该国建造了第一座低功率研究反应堆，但在设立保障规则之前无法开始运营。
阅读：沙特阿拉伯的核野心受到联合国监察机构的推动
沙特阿拉伯未回应置评请求。
中国地质学家帮助沙特人在西北部确定了铀矿床，王国计划在那里建设高科技城市纳奥姆。据报道，该矿脉被称为古赖亚矿床，其中含有低浓度的铀嵌入坚硬的花岗岩中，并与其他金属混合。
铀采矿处于核燃料循环的起始阶段。这种金属被加工成黄饼，转化为气体，然后浓缩以分离铀-235同位素。这维持了产生能量所必需的链式反应。
由于核电站关闭和公众对核能的担忧，黄饼价格在近几十年中有所下降。根据《红皮书》，全球对勘探的支出约为3.5亿美元，接近10年来的最低水平。
铀的消耗地点
来源：NEA/IAEA红皮书
与寻找新矿床不同，铀市场更紧迫的挑战可能是解决生产和消费铀的国家之间的不匹配。拥有最大核反应堆群的美国只能满足1% 的需求。
与此同时，最大的矿业国哈萨克斯坦出口所有生产，因为该国没有运营任何反应堆。