克莱伦斯·托马斯大法官表示他遵守了关于礼物的披露规定 - 彭博社
Greg Stohr
克拉伦斯·托马斯，美国最高法院大法官。摄影师：纽约时报的埃琳·沙夫美国最高法院大法官克拉伦斯·托马斯为自己未报告由共和党亿万富翁捐助支付的度假费用可能违反法律的指控进行辩护，称他曾被告知不必报告这些旅行。
在周五的一份简短声明中，托马斯表示，他在担任最高法院大法官的早期寻求了同事和司法界其他人的指导。他表示，“我被告知，这种来自与法院无业务往来的亲密朋友的个人款待不需要报告。”
“我在任期内一直努力遵循这一建议，”1991年由共和党总统乔治·赫伯特·沃克·布什任命的托马斯说。
托马斯在回应ProPublica 周四的报道时表示，他和妻子多年来接受了富裕的房地产开发商和共和党捐助者哈兰·克劳提供的度假和飞行。ProPublica称，这些旅行持续了二十多年，托马斯没有在他的年度财务披露报告中列出这些旅行。
这些价值数十万美元的旅行包括乘坐克劳的162英尺游艇在印度尼西亚旅行，夏季度假在他豪华的纽约度假胜地以及乘坐他的私人飞机。这些披露引发了对于需要约束最高法院大法官的行为准则的呼吁。
托马斯描述克劳和他的妻子凯西为“我们最亲密的朋友之一”。他说他们在过去的四分之一世纪里一起“进行了许多家庭旅行”。
这位74岁的法官指出了最近由联邦司法机构司法会议发布的礼物报告指南所做的改变，这个机构为联邦司法制定政策。这些改变缩小了“个人款待”的豁免范围，澄清了未来应该报告更广泛的旅行。
“当然，我打算在未来遵循这一指导方针，”托马斯说。
托马斯的评论并没有平息他的批评者。罗德岛民主党参议员谢尔顿·怀特豪斯暗指一幅画，画中托马斯与克劳以及包括长期联邦主义者协会官员伦纳德·里奥在内的知名律师一起抽雪茄。
怀特豪斯在推特上写道：“拜托，如果你正在与伦纳德·里奥和其他右翼操纵者一起抽雪茄，你应该知道他们不仅仅是法庭的业务对象 — 他们的业务就是法庭。”
怀特豪斯和乔治亚州代表汉克·约翰逊领导了一组22名议员，他们致信首席大法官约翰·罗伯茨，要求对托马斯的旅行进行调查。除了与该党结盟的独立参议员伯尼·桑德斯之外，所有人都是民主党人。
监督团体Accountable.US表示，克劳作为美国企业研究所董事会成员的角色证明他对最高法院并不持中立立场。
“托马斯法官隐瞒了几十年由哈兰·克劳资助的奢华礼物和旅行，但现在他在说这位主要的保守派捐赠者对最高法院的工作没有兴趣时，实际上是在撒谎，” 该团体的总裁凯尔·赫里格说。“事实很清楚：这是一个在最高层面上的前所未有的腐败故事，涉及其中的人必须为自己的行为负责。”