水资源盗窃被证明是一项利润丰厚的行为，城市和农场成为目标-彭博社

加利福尼亚州尼卡西奥的干旱条件下的尼卡西奥水库。大卫·保罗·莫里斯/彭博社他们吃了苦头，学会了不要独自外出。

在墨西哥蒙特雷检查水偷窃的官员开始组成由三四辆车和警察护送的车队外出，因为之前有人被扔石头，或者车辆被围攻。有一次，其中一人甚至被短暂劫持。

埃里卡·弗洛雷斯资料来源：彭博社埃里卡·弗洛雷斯成为该国商业中心的环境监管员时，并没有料到会面临这种威胁。但在去年夏天干旱引发危机后，她的工作变得越来越危险，要追踪和执行水偷窃行为。危机。

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“这并不在我们的考虑范围内，”她说。“现在，这已经成为我们日常活动的一部分。”

墨西哥并非孤例。在西班牙，大规模的水偷窃已经摧毁了国家公园的泻湖，并威胁要使智利的农民破产。在加利福尼亚，非法大麻产业可以获得所需的水量，而居民多年来一直面临着违反严格用水限制的高额罚款和公开羞辱。非法水偷窃甚至卷入了巴西的一位前市长。

全球已有多达40亿人每年至少有一个月经历水资源短缺，根据联合国机构UNICEF的数据，加剧的气候灾害包括风暴和干旱只会使情况变得更糟。影响既经济又致命：根据最近的联合国报告预测，到2050年，水资源短缺将在一些国家削减高达6%的国内生产总值，危及粮食安全和电力供应。

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政府和涉及水资源的组织之间的合作对于保障供应至关重要，但迄今为止，政治意愿不足，这是布鲁金斯学会外交政策项目的高级研究员范达·费尔巴布-布朗所说的。

她表示，国家需要彻底改革法律和政治框架，推出负担得起的服务并加强执法，而不仅仅是开采更多储备或等待新技术。否则，供应减少和非法取水的恶性循环将加剧进一步的痛苦和冲突，以及对食品生产和其他行业的下游干扰。

“蒙特雷是煤矿中的一只警示鸟，”费尔巴布-布朗说道，她曾前往从肯尼亚内罗毕到巴基斯坦卡拉奇等城市研究非法经济。“但在过去几年里，有很多警示鸟在矿井中死去，而我们对待水资源的方式并没有发生真正的戏剧性变化。”

环境监管检查员因未遵守规定在新莱昂州埃斯科贝多市封闭水源。摄影师：Cesar Rodriguez/Bloomberg在蒙特雷，弗洛雷斯的八人团队发现了大规模的盗窃行为，人们挖掘未经授权的井并从河流中转移水源。“我们意识到了有多少地下盗窃行为，”她说。“我们从未想象过这一点。”

在危机最严重的时候，人们盗窃了该市水源的多达10%，据州水务公司Agua y Drenaje的主任胡安·伊格纳西奥·巴拉甘估计。他们会装满槽车，以比公用事业公司成本价格高出许多倍的价格在黑市上出售水源。他说，其中一些用于灌溉作物，一些用于填充游泳池。

在刚刚走出多年干旱的加利福尼亚州，数据并不能完全反映一个突出的水源盗窃难题：非法大麻产业——被广泛估计为80亿美元——尽管选民在2016年批准了娱乐用途，但仍然顽固存在。就像为支持地下产业而公然盗窃水源——例如运输被盗水源、从消防栓取水和挖掘非法井等——估计数字令人震惊。干旱，“非法大麻产业盗取的水量令人难以置信，”加利福尼亚州渔猎部退休中尉、前加利福尼亚州渔猎部大麻执法团队领队约翰·诺雷斯说。“这些非法行动每年盗取了数百万加仑的水。”

General Escobedo的一名环境监管员。摄影师：Cesar Rodriguez/Bloomberg理查德·康纳（Richard Connor）是联合国教科文组织（UNESCO）水资源专家，他表示全球水资源被盗直接与政府未能提供可靠服务有关，迫使人们自行寻找水源。

“那些劫持水箱的人之所以这样做，是因为他们将水卖给没有服务的人是有利可图的。因此，没有服务的人越多，盗窃的可能性就越大，”康纳说。

这一危机开始在一些国家引起行动，尽管努力大多是小规模的。

例如，西班牙正在动用其国民警卫队打击其多纳纳湿地的非法抽水。尽管数十年来最严重的干旱可能导致其干涸，但主要原因是为了家庭用水而盗窃，包括在附近一个郊区浇灌花园和填充游泳池，WWF 表示。一项为期八个月的调查涉及1400名特工，导致去年逮捕了133人。

“西班牙地中海沿岸的水资源盗窃问题也深深扎根于城市发展中，”WWF西班牙农业和水资源协调员费利佩·富恩特尔萨兹（Felipe Fuentelsaz）说。

西班牙La Baronia de Rialb的Rialb水库在干旱期间。摄影师：Angel Garcia/Bloomberg在巴西，一个农业强国，Salgueiro前市长Clebel de Souza Cordeiro因从圣弗朗西斯科河偷水，这是数百万东北干旱地区人民的主要水源，用于灌溉自己的果园而被定罪。偷水，但他的6个月监禁刑期后来被减为社区服务和罚款。

智利左翼总统加布里埃尔·博里克·方特的政府正寻求加强对水资源的控制。该国水资源监管机构报告称，去年违法用水检查比2021年增加了9.5%，并开出了555张罚单，价值约640万美元。联邦水资源检查员的数量预计将在2022年初至今年年底翻一番。

“目标不是继续对人们处以罚款，而是终结非法取水，”智利前公共工程部长胡安·卡洛斯·加西亚说。

智利农民费利佩·罗哈施正在经历这一现实。

这位六旬老人在智利中部农业核心地区的Mataquito河口附近拥有约150英亩土地，几十年来一直种植豆类作物和饲养牲畜。在干燥的夏季月份，由于水贼的偷盗，河流流量变得如此微弱，以至于海水向上游流动，阻塞了他获取淡水的途径。去年，他的整个豆类收成都被毁了。

“那些在上游的人把所有的水都从我们这里带走了，”他说。“他们仅仅在几周内就赚取了足够支付一生罚款的利润。”