纽约母亲普惠基本收入计划扩大 - 彭博社

桥梁项目为新母亲提供36个月的月度付款。它起源于曼哈顿，现在正在扩展到其他行政区以及纽约州的罗切斯特。

摄影师：托尼·安德森/数字视觉纽约的新母亲月度现金支付计划从试点项目发展为永久项目，城市正在讨论使用公共资金支持保障收入计划。

桥梁项目于2021年通过Monarch Foundation启动，最初是一个临时项目，向北曼哈顿社区的孕妇提供月度借记卡，希望测试无条件现金对婴儿前三年生活的益处。在未来几个月，该计划将向布鲁克林、史泰登岛和皇后区的母亲开放，以及纽约州的罗切斯特市。参与者前18个月每月收到1000美元，然后再接下来的18个月每月收到500美元。

像桥梁项目这样的当地保障收入试点项目，在没有工作要求等条件的情况下直接发放付款，在新冠疫情期间变得流行。由市长、县领导和非营利组织领导，这些倡议提出了即时和长期目标：解决其地区的经济不平等和种族差异，消除关于贫困的污名，并为建立全国保障收入计划的政治意愿奠定基础。到目前为止，大多数试点项目仅持续了几年，重点是研究持续现金对特别脆弱人群的影响。

当桥梁项目招募新一批母亲来接受福利时，莫纳克基金会和桥梁项目的执行董事梅格哈·阿加尔瓦尔表示，该项目正在从试点研究阶段过渡到更加永久的阶段。虽然不能保证资金不会终止，但这是全国第一个承诺无限期继续的保障收入项目。前三个阶段为1100名参与者花费了超过3200万美元。

随着全国各地试点项目的收尾和发布有关其当地影响的信息，阿加尔瓦尔希望各城市开始将保障收入视为社会服务基础设施的重要组成部分，而不是一项实验。“我希望随着时间的推移，我们摆脱试点方法，并认识到一旦我们手中有大量数据、大量故事，我们就能够提出这样的事情应该由我们的公共资金支持的论点，”她说。

虽然美国的几个保障收入项目包括一些政府资金，但桥梁项目完全依赖莫纳克基金会的慈善资助。

但这种情况可能很快会发生变化。在她的市长演讲中，纽约市议会议长阿德里安·亚当斯提议在明年的预算中拨款500万美元支持现有的保障收入项目，包括桥梁项目。市长埃里克·亚当斯没有在他的行政预算中包括这一数字，但议长办公室表示，随着预算谈判的继续进行，这项投资是一个优先事项。市议会还在努力推出一项立法，一位发言人表示，该立法将为市政府支持现金援助项目提供一个框架，包括潜在由市政府自己运行的项目。

纽约州立法者们赞助他们自己的立法，该立法于二月提出，旨在“为怀孕最后三个月和孩子出生后的头18个月的合格参与者提供收入。”

母亲Birmania Tavarez有两个孩子，从去年七月开始每月从Bridge Project获得1000美元。由于她在珠宝制造商的工作收入略高，不符合领取食品券的资格，但作为单身母亲仍在艰难度日，这笔钱帮助她支付其他援助计划未能覆盖的必需品。她和两个儿子，现在分别四岁和九个月大，得以搬进一个更大的公寓，孩子们可以分享自己的房间，而不是和她挤在一起。在Tavarez努力攻读地质学学位的同时，她慢慢地存钱，并通过Bridge Project获得创业辅导，准备开设自己的生意。“我正在为将来做计划，”她说。“我试图做自己的事情，因为我想和[我的孩子们]有更多的时间在一起。”

许多类似的故事都源自当地的保障收入试点项目和联邦疫情时代的计划。这些故事伴随着Agarwal认为提供了足够证据的几项倡导现金转移的计划数据。

“一个简单的问题：这实际上能减轻儿童贫困吗？这可能导致孩子们有更好的结果吗？答案非常明显，是的，”她说。“我认为这让我们现在要问的是，现金是如何起作用的？什么时候现金有效？现金实际上是什么样子？”

临时的联邦扩大儿童税收抵免，为疫情期间的六个月内每个孩子每月提供高达300美元的津贴，据估计在2021年将约290万儿童摆脱了贫困，并在最后一笔付款发放后将儿童贫困率估计减少了30%。包括CTC在内的更广泛的Covid刺激支票套餐，根据哥伦比亚大学贫困与社会政策中心和罗宾汉基金会发布的年度贫困追踪报告，在2021年将纽约市的儿童贫困率减少了68%。去年在联邦层面扩大儿童税收抵免的努力未能成功。

围绕保障收入的其他研究主要关注就业问题，批评者担心这些计划会鼓励人们退出劳动力市场。一些研究已经平息了这些担忧：在加利福尼亚州斯托克顿市两年保障收入计划的第一阶段中，受赠者的全职就业率在第一年增加了12个百分点。而关于阿拉斯加永久基金的经济研究发现，该基金每年向阿拉斯加居民发放该州石油收入的一部分，对就业没有显著影响。

因为飞行员本质上是小范围和有针对性的，所以并非所有研究都是有定论的。到了斯托克顿进行两年实验的结束时，大流行开始了，对研究问题的回应率急剧下降。现金支付对大流行期间就业的影响在统计上并不显著。

虽然桥梁项目正在走出试点阶段，但并没有放弃研究。它正在引入自己的内部研究团队，继续探讨现金对母婴健康结果、家庭稳定、儿童早期结果以及哺乳和营养等方面的影响。

之前的分析显示，参与的母亲能够更高比例地获得儿童看护服务并存钱。他们的研究结果也对该项目的设计产生了影响，最初让一半被选中的母亲每月只领取500美元，直到他们意识到500美元不足以帮助母亲“茁壮成长”，Agarwal说。“它肯定会帮助你生存下去，肯定会帮助你创造更多喘息的空间，让你觉得自己可以以你想要的方式作为照顾者出现，”她说。“但它可能并不会给你足够的喘息空间去考虑明天的影响。”现在所有妇女每月领取1000美元，持续18个月，然后降至500美元。

在项目进行期间，个别母亲不再获得现金支持。这个想法是给予母亲足够的时间来让他们宝宝的前1000天变得更容易一些 - 一种干预，倡导者希望能够转化为长期稳定。

卡桑德拉·埃尔南德斯，有两个年幼的儿子，对那个结束日期感到担忧，她说，每月1000美元减轻的焦虑正在回来，因为她在想到明年七月没有这笔钱如何维持生计。她宝宝的托儿所费用每月500美元，她和她的祖母合租的公寓每月另外需要1120美元。这些开支在借记卡消失时不会消失 - 她也不会放弃带孩子去博物馆和动物园的愿望，这些活动现金使得更容易追求。

尽管如此，埃尔南德斯在医疗账单部门兼职工作，表示该项目的灵活性帮助她更好地平衡自己作为1型糖尿病患者的需求和家庭的需求，这是她在生第一个孩子时无法做到的。“对于我最大的那个孩子，我完全没有这种帮助，”她说。“不过，如果我有这种帮助，我觉得那将对他的生活和我的生活产生很大的不同。”