为什么美国有这么多电动汽车充电桩不工作 - 彭博社

在加利福尼亚州圣何塞的一个不起眼的办公园区，ChargePoint Holdings Inc.经营着一个类似酷刑实验室的地方。在这里，美国最大电动汽车充电网络的运营商将其产品置于极端温度和雨水中，并进行模拟的沙尘暴和地震测试。滑轮系统一次又一次地拉扯充电线，模拟多年的使用，另一种设备则用钢球猛击充电器，以查看它们是否会破裂。每年，实验室测试大约3300个充电器，然后这些充电器就不能在野外部署。

“你拿起这个昂贵的东西，然后基本上就把它烧掉了，”ChargePoint的首席执行官帕斯夸莱·罗马诺说，旁边一排机器模拟插拔充电器的连接器。

ChargePoint的流程旨在解决电动汽车过渡中最紧迫的问题之一：公共充电站经常不工作。零件损坏，信息屏幕冻结，支付系统故障。铜贼偷走了电缆。破坏者损坏充电插头，或者，就像一个臭名昭著的例子中那样，用肉末填塞它们。在美国，新兴的网络意味着如果一个站点的机器不工作，可能附近就没有另一个站点了。

为什么美国有这么多电动汽车充电桩不工作

十年前，早期的电动汽车用户愿意忍受不可靠的公共充电桩。然而，现在，这个问题威胁到了乔·拜登总统的电动汽车雄心。拜登已将电动汽车作为其气候和经济政策的重要支柱，投入了50亿美元用于在主要道路上建设充电网络，以及25亿美元用于社区内的充电设施。目标是说服每个美国司机都使用电动汽车。但对许多人来说，这是一个信仰的飞跃 —— 如果他们不相信公共充电桩会正常工作，他们可能不愿意这么做。

“我们现在真的到了必须在电动汽车普及之前解决这些问题的时候了，”J.D. Power的全球汽车研究执行董事布伦特·格鲁伯说。“人们的心态正在改变，从那些早期用户预期会遇到一些问题的人，到主流消费者不愿意忽视这些问题的人。”

J.D. Power定期对美国的电动汽车驾驶者进行关于充电体验的调查，与许多驾驶者使用的PlugShare应用程序合作以定位充电站。两年前，14.5%的受访者表示他们曾无法在公共充电站充电。现在这个比例是21.4%。“这绝对是朝着错误的方向发展，”格鲁伯说。

ChargePoint位于加利福尼亚州圣何塞的连接器循环站。摄影师：洛伦·埃利奥特/彭博社这不仅仅是美国的问题。Zapmap有限公司，其应用程序追踪英国约70%的公共充电桩的实时数据，去年发现每时每刻有6%的充电桩处于停用状态。该公司的年度电动汽车充电调查确定可靠性是该国电动汽车驾驶员的首要关注点。波士顿咨询集团今年发布的调查发现，可靠性是中国驾驶员选择公共充电站时使用的主要标准，排名高于速度、易用性和价格。

工程师在圣何塞的ChargePoint设施监控振动和地震冲击站。摄影师：Loren Elliott/Bloomberg电动汽车充电器故障并非单一原因。一些问题，特别是老旧设备，可以归因于新技术经历通常的改进学习曲线，同时暴露在室外，受到天气的影响。已经出现了需要升级的周期，例如更换调制解调器以应对5G无线互联网服务。拥有这些设备的众多网络、零售店和车库业主并不总是及时进行维护。充电器必须与不断增加的各种汽车进行通信。

因此，问题的确切范围尚不清楚。电动汽车驾驶员面临着竞争激烈的充电公司的复杂格局，每家公司都有自己的充电站和应用程序，没有关于充电站性能的中央数据存储库。一项广泛引用的2022年旧金山湾区（不包括特斯拉公司的超级充电桩）快速充电站的研究发现，大约657个插座中约25%不工作。尽管J.D. Power不公布可靠性排名，但格鲁伯表示，表现最差的充电公司导致驾驶员有大约39%的时间无法插入插头。

“通过公共充电，这有点像西部的狂野，”他说。

加利福尼亚州凯特尔曼城的特斯拉超级充电站。摄影师：Patrick T. Fallon/Bloomberg特斯拉证明了可靠的充电是可能的。这家全电动汽车制造商运营着一个全球网络，拥有45,000个超级充电桩，仅需15分钟即可增加高达200英里的续航里程。特斯拉在J.D. Power的调查中一直获得最高的客户满意度评分，Gruber说。其驾驶员报告称，充电器的停机时间仅为3%。

但特斯拉有将所有事情都内部化的优势。直到最近，超级充电桩只能供特斯拉汽车使用，并且不需要与日益增长的其他电动汽车和电池进行配合。特斯拉还拥有自己的超级充电网络，而过去十年安装的许多公共充电桩则由停车场的业主拥有。Gruber说，这些物业所有者没有足够强烈的动机来维护他们的设备。

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随着充电网络的扩张，部署公共充电桩的公司坚称它们变得更加可靠，而不是更不可靠。购买来自Blink Charging Co.和ChargePoint等公司的充电桩的物业所有者通常会签署服务合同，要求这些公司根据需要维护或更换充电桩。（Gruber说，一些场地所有者随着时间的推移让这些协议失效，导致设备破损。）充电公司还设计了新型机器，具有可以在现场更换的单独组件，以防它们发生故障。Pasquale将ChargePoint的充电桩比作一堆乐高积木，允许像调制解调器这样的部件随着时间升级，而设备的其余部分保持不变。

“这些充电器不像手机那样每隔几年就要更换，因为技术在不断进步，”他说。“这些充电器将会持续大约十年，甚至更久。”

ChargePoint首席执行官帕斯夸莱·罗马诺在加利福尼亚州圣何塞的公司测试设施。摄影师：洛伦·埃利奥特/彭博社充电公司也承认，在过去的10年里安装的前几波公共充电桩并不像他们需要的那样可靠。“每个人的第一代设备就是那样——第一代，”美国最大的充电公司之一Blink的创始人兼董事会成员迈克尔·法卡斯说。“人们并没有真正理解在户外使用会带来的所有影响。”

法卡斯特别批评了最初几代“直流快速充电器”，这种充电器可以比更常见的“二级”充电器更快地给电动汽车电池充电。“完全是垃圾，”他说。“需要大量维护。经常离线。我们停止部署它们，直到我们确信问题已经解决。”

随着美国电动汽车的普及，大部分汽车充电将在家中进行，这本身就是电动驾驶的主要卖点之一。但即使美国电动汽车的平均续航里程接近创纪录的300英里，公共充电站仍然需要用于长途旅行和没有车库的驾驶者。这就是为什么拜登政府今年春天制定了一系列旨在解决损坏充电器问题的长期规定。其中之一是：任何联邦资助的充电器必须在97%以上的时间内正常运行。