Niantic的宠物模拟游戏Peridot未能达到《精灵宝可梦Go》的水平-彭博社

来源：Niantic印度空间研究组织携带 Aditya-L1 太阳任务的火箭。

摄影师：Abhishek Chinnappa/Getty Images

就在几年前，科技布道者们还在赞扬 Niantic Inc.，这款热门游戏 Pokémon Go，作为元宇宙巨大且不断增长的商业潜力的证明。但是现在，随着又一款增强现实游戏的平淡推出，Niantic 看起来更像是元宇宙巨大且不断增长的商业困境的另一个证据。

5 月 9 日，总部位于旧金山的私人软件公司推出了 Peridot，一款免费的手机宠物模拟器游戏，旨在将数字世界和现实世界融合成公司所称的“真实世界元宇宙”。下载了 Peridot 应用后，玩家会孵化出一个独特的 Dot 并给他们的新数字宠物取一个名字。游戏随后会利用手机的摄像头镜头，将玩家的宠物叠加在用户指向的任何真实世界景观上，比如他们后院的一块草地。从那里，Dot 可以在手机的视野中穿过院子，追逐网球，挖掘零食，并与周围的物体互动，随着它们获得能力并成长。

尽管有很多毛球的可爱和一些迷人的视觉效果，但这款游戏迄今为止并没有引起轰动。根据研究公司 Sensor Tower 的数据，从 5 月 9 日推出到 5 月 13 日， Peridot 已经在一周内产生了 675,000 次下载，同时也收到了一大堆负面的 应用商店 评论。一些评论者抱怨说它的增强现实不一致，并且很快耗尽了手机的电池寿命。其他人批评了游戏围绕繁殖 Dot 的货币化策略。该游戏在苹果应用商店上的评分为 4.2 分，而在谷歌 Play 商店上为 3 分。

“对于将虚拟与现实融合起来的热情，冷淡的反应和低下载量提供了一个发人深省的展望，”纽约大学斯特恩商学院的讲师 Joost van Dreunen说。

Niantic淡化了这些担忧，并表达了对Peridot和公众对增强现实（AR）游戏的兴趣的信心。“Peridot可能是世界上第一个完全在AR中玩的手机游戏，我们只是刚刚开始，”公司发言人Mark Van Lommel说。“虽然最初的需求超出了我们的预期，但我们不指望Peridot会一夜成名，而是把它看作一个展示AR和实验性游戏设计潜力的长期项目。”

关于“真实世界元宇宙”的未来的问题围绕着Niantic多年。

2016年，就在从谷歌分拆不久之后，Niantic凭借Pokémon Go的首次亮相享受了一次重大的文化成功 —— 一款玩家在现实世界中漫步捕捉手机上出现的数字宝可梦的手机游戏。据Niantic称，该游戏已被下载超过10亿次。据Sensor Tower称，它的总收入为66亿美元。

起初，Niantic凭借Pokémon Go的成功似乎预示着科幻行业的光明未来。随着随后几年，增强现实和虚拟现实（VR）游戏被重新打造为更广泛“元宇宙”的一部分，Niantic成为了这一新兴领域最大支持者的宠儿。基于每个人很快都将在互联的虚拟现实中社交、工作和进行商业活动的观念，Meta Platforms Inc.、Microsoft Corp.、Unity Software Inc.、Alphabet Inc.、Nvidia Corp.和各种Web3公司的高管们共同投资了数十亿美元在这一领域。

Niantic继续筹集了超过$770 million的资金并收购了几家科技公司，根据Crunchbase的数据。该公司继续发布了大约半打结合了移动电话上增强现实的基本动态和其他公司受欢迎娱乐宇宙中的一些成熟角色的移动游戏，范围从哈利波特到国家篮球协会。 Peridot是该公司十多年来的第一个原创知识产权。

Niantic游戏下载

来源：Sensor Tower

2021年，随着硅谷对元宇宙的热情达到高潮，Niantic推出了Lightship，这是一个创意平台，允许任何游戏开发者效仿该公司，创建“真实世界元宇宙”应用，风格类似于精灵宝可梦Go。首席执行官John Hanke表示，Lightship将“为AR的未来设定一个模式”，并帮助推动AR眼镜的采用，这是他经常支持的技术。

但两年后，Lightship对游戏行业的影响很小。到目前为止，大多数相关游戏难以吸引受众。目前只有50款应用正在使用Lightship进行开发。迄今为止，只有一款在Android上获得了超过100,000次的下载。开发者对Niantic在2022年收购的8th Wall更感兴趣，这是一个用于网络的增强现实平台，为超过2,500款商业应用奠定了基础，范围从迪士尼乐园巴黎WebXR体验到Moët-Hennessy虚拟礼宾。

与此同时，Niantic自己的AR游戏的表现也同样糟糕。在推出七年后，精灵宝可梦Go 仍然是该公司除了Ingress之外唯一真正成功的游戏，而Ingress是在2012年Niantic仍然隶属于谷歌时发布的。2021年，公司关闭了其第二受欢迎的游戏哈利波特：巫师联盟，CEO汉克称其为“平庸”。

Niantic的Van Lommel还指出，与任天堂合作开发的皮克敏花园拥有“强大而非常活跃的社区”。上个月，公司宣布并开始测试与卡普空合作开发的怪物猎人Now。

许多精灵宝可梦Go的粉丝选择退出游戏的增强现实功能 — 一些Peridot玩家也提出了这个选项。Van Lommel表示，公司已经“看到许多Peridot玩家对他们的点感到惊讶和高兴，特别是对他们如何认识和与真实世界环境互动的能力，这种时刻只能在AR中发生。”他补充说，“Peridot被设计成每次只玩几分钟，而不像大多数其他游戏那样长时间玩”，并指出玩家可以调整设置以“在AR质量上进行权衡以提高设备性能。”

Niantic的困境反映了整个行业面临的低迷。经过多年的炒作，元宇宙的商业潜力乐观情绪已大大减弱，包括Meta、微软和腾讯控股在内的公司都大幅削减了其元宇宙部门。在市场上，AR和VR产品仍然是一个小众市场 — 无论是作为智能手机应用程序还是专用设备。根据NPD Group的数据，2022年，VR头显销量甚至下降。2022年，Meta在AR和VR上亏损137亿美元。在2023年初，很少有玩家购买索尼的新PlayStation VR 2。在二月份，微软裁减了负责Hololens AR头显的员工。

“人们可能会因为担心手机会收到与植物相关的人工智能广告而犹豫采用这项技术，”《谷歌眼镜》作者Quinn Myers说。

2022年初，Niantic解雇了8%的员工并取消了四个项目。

“看起来，Niantic，就像全球几乎每家科技公司一样，发现问题比任何人想象的都要困难，”风险投资公司Epyllion的首席执行官、《元宇宙》作者Matthew Ball说。“增强现实眼镜和虚拟现实的时间表比预期的要长。发布面向大众的最低可行产品的门槛要高得多。”

产品的高价也可能阻碍主流采用。Meta的Quest 2混合现实头盔售价为400美元，而其下一代Pro头盔售价为1000美元。据彭博报道，苹果公司即将推出的混合现实头盔可能售价为3000美元。

去年，Niantic宣布与高通公司合作，打造所谓的“户外增强现实头盔”，并发布了一些初步的渲染图。到目前为止，几乎没有细节披露，但Van Lommel表示公司仍在继续研发参考设计，并将与其他公司合作生产该产品。在最近的演示中，Niantic的开发人员表示，公司希望有一天Peridot能在增强现实头盔上玩。

但在 Peridot的挣扎之后，大规模采用增强现实技术的论点看起来更加不切实际。

“这些是难以制造的产品，难以生产的技术，而且很难制作具有3D体验的游戏，”NPD的消费技术行业分析师本·阿诺德说。

华为技术有限公司的最新笔记本电脑采用了台湾半导体制造公司生产的芯片，对该设备进行拆解后显示，打消了另一项中国技术突破的传言。

清韵 L540 笔记本电脑搭载了台湾公司在2020年生产的5纳米芯片，研究公司 TechInsights 在为彭博新闻拆解设备后发现，这一事实反驳了华为大陆芯片制造合作伙伴中芯国际可能已经在制造技术上取得重大突破的猜测。

印度的太阳观测任务已经到达目的地，在成功将一艘飞船降落在去年月球南极附近后，再次取得了太空方面的成就。

Aditya-L1，在2023年9月起飞，旨在深入研究太阳活动，根据印度太空机构周六的消息，已经到达距离地球1500万公里（932,000英里）的位置。这个位置只是地球和太阳之间1.5亿公里距离的一小部分。