美国宇航局选择贝索斯的蓝色起源与马斯克的SpaceX竞争登月着陆器 - 彭博社

蓝色起源航天制造商在佛罗里达卡纳维拉尔角建造。

摄影师：马克·威尔逊/盖蒂图片社美国国家航空航天局正在与杰夫·贝索斯的蓝色起源合作，为该机构的“阿尔忒弥斯”计划开发第二艘载人登月着陆器，该计划旨在在本十年结束前将人类送回月球。

这家私人持有的公司将与埃隆·马斯克的SpaceX一起成为该计划开发登月着陆器的两家公司之一，美国国家航空航天局在一份声明中表示，周五。蓝色起源正在与包括波音公司和洛克希德·马丁公司在内的合作伙伴合作。

“我们希望有竞争。我们希望有两个着陆器，”美国国家航空航天局局长比尔·尼尔森在一次新闻发布会上表示，指出该计划依赖于公私合作伙伴关系。“这有助于美国国家航空航天局分担技术风险和财务风险。”

美国国家航空航天局表示，其固定价格合同价值约为34亿美元，蓝色起源表示将匹配该金额，总成本约为70亿美元。

蓝色起源将开发其蓝月着陆器，这是该公司在2019年公布的一种太空船设计。为了到达月球，该着陆器将搭载在蓝色起源的下一代New Glenn火箭之上。

目标是让蓝月准备好为NASA的阿尔忒弥斯V任务搭载人类前往月球，这是该计划的第五次重要飞行。阿尔忒弥斯计划的目标是在未来十年内通过发射一系列人类飞行任务到月球附近，实现在月球表面建立可持续的人类存在，旨在实现在月球上登陆第一位女性和第一位有色人种的目标。

“这是我们的目标 - 与阿尔忒弥斯五号实现每年一次的发射频率，” 美国宇航局探索系统发展副局长詹姆斯·弗里在新闻发布会上说。

在预定于2029年进行的阿尔忒弥斯五号任务中，登月器将把宇航员从美国宇航局希望在月球周围建造的空间站送到月球表面。

转折点

这份合同对于蓝色起源来说是一个重大胜利，该公司多年来一直在争取成为阿尔忒弥斯计划的一部分。该公司与最初的团队包括洛克希德·马丁和诺斯罗普·格鲁曼在2019年提交了一份登月器投标书，当时美国宇航局首次向航天工业发出提案邀约。

美国宇航局将选择缩减到三家入围者：SpaceX的下一代星舰飞船、蓝色起源和公司Dynetics的人类登月系统。

最初，美国宇航局希望选择两家公司来建造登月器，但由于该机构收到的资金少于预期，该机构只选择了SpaceX，主要是因为其低廉的要价。

美国宇航局授予SpaceX一份价值29亿美元的合同，以使星舰飞船准备好在阿尔忒弥斯三号上飞行，这次任务旨在将首批宇航员带到月球上，这是半个多世纪以来的首次。

起诉美国宇航局

蓝色起源和Dynetics通过政府问责办公室对这一决定提出抗议。当这些努力失败时，蓝色起源起诉了美国宇航局。贝索斯曾提出以大幅折扣的价格建造登月器。最终，这场诉讼失败了，蓝色起源发誓接受这一决定。

然而，一些立法者对NASA也不满意。来自蓝色起源所在的华盛顿州的民主党参议员玛丽亚·坎特韦尔在2021年提出了一项修正案，要求NASA重新开放登月着陆器竞赛，并为该机构提供100亿美元资助。

尽管这种说法没有出现在最终通过的立法版本中，NASA最终决定在2022年重新开放选择过程。

该机构最终在2022财政年度获得约12亿美元用于开发人类登月着陆系统，这是它请求的全部金额。而在2023年，NASA获得了近15亿美元用于支持Starship和第二个着陆器的开发，这个着陆器现在将由蓝色起源负责。