苹果和科斯拉支持的初创公司就心脏健康监测技术发生纠纷 - 彭博报道

摄影师：大卫·保罗·莫里斯/彭博社对于科技初创公司，有一条不成文的规则：如果想生存下去，永远不要在法庭上挑战苹果。

全球市值最高的公司在一连串关于尖端、改变生活的技术的大卫与歌利亚之战中取得了成功。但亿万富翁维诺德·科斯拉并非轻量级选手。他是硅谷最著名的风险投资家之一，习惯于在支持的初创公司上打长赔率。

维诺德·科斯拉摄影师：大卫·保罗·莫里斯/彭博社十年前，科斯拉风投公司进军个人健康和健身领域，并投资于AliveCor，一家心脏监测设备和软件制造商，这让他与苹果公司走上了对抗之路。在2015年发布Apple Watch后的几年里，AliveCor本可以与苹果合作，推出监测心脏健康的手表表带，但最终演变成了一场混乱的法庭之争。

如今，与其作为可穿戴医疗设备市场的重要参与者，预计到2031年将增长至1325亿美元的市场，AliveCor的经过食品药品监督管理局批准的技术对每年购买苹果手表的数千万人不可见。

这家初创公司已经努力了三年，试图向法官证明这家iPhone制造商大胆地抄袭了其心率监测技术，并破坏了AliveCor在Apple Watch上提供自己产品的能力。苹果公司反驳称，其较小的竞争对手的侵犯专利和反垄断指控毫无根据，并提出反击，声称AliveCor才是模仿者。

苹果的Jeff Williams在2018年讨论了Apple Watch Series 4的心率功能。摄影师：David Paul Morris/Bloomberg“我们将其变成了一场战斗，因为我们有能力这样做，” Khosla告诉彭博新闻。“我认为重要的是他们不要欺负人，所以我们决定将其变成一场公开的战斗。”

Khosla以顽强著称。2018年，他一直与美国最高法院激烈争论，以阻止公众进入他在旧金山以南30英里处拥有的太平洋海滩，五年后，尽管遭到拒绝，他仍在当地法院奋战。

AliveCor也是如此，最近在白宫战胜了苹果，当时总统乔·拜登拒绝否决了华盛顿贸易法庭的裁决，该裁决理论上可能禁止进口Apple Watch。但除非AliveCor在一些有争议的专利上赢得了不大可能的上诉，否则该禁令不会生效。

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AliveCor将争议追溯到2015年，当时它说其联合创始人David Albert受邀参加了苹果高管展示其心脏监测设备KardiaBand，被告知iPhone制造商打算合作。

AliveCor的KardiaBand由AliveCor提供苹果表示，这次会议与多年来与开发者举行的数百次会议一样，并没有合作的意图。

经过18个月的讨论，“明显试图窃取AliveCor的风头”，苹果在AliveCor告知技术公司其手环的官方发布日期几个小时后宣布了自己的苹果手表心脏健康计划，AliveCor后来在一项诉讼中声称。

在接下来的几年里，随着苹果更新手表操作系统，由于公司“集中竞争市场的活动”，AliveCor在两年前在加利福尼亚奥克兰联邦法院提起的反垄断诉讼中表示，没有其他服务被允许在设备上提供心率监测。苹果否认了这一指控，并表示自2015年以来已允许第三方应用程序使用其心率传感器技术。

苹果表示，AliveCor声称被切断访问用户数据的任何主张都是由于这家初创公司决定不调整其技术以更精确地适应苹果手表上的心脏健康报告。关于苹果要求驳回反垄断诉讼的裁决预计将很快出台。如果苹果在这个阶段没有成功，审判将于2024年举行。

2020年，关于专利的争端在AliveCor对苹果提起侵权诉讼的时候开始。苹果做出反击，并赢得了美国商务部专利委员会的裁决，认定三项对其技术至关重要的AliveCor专利不值得法律保护。AliveCor将争端升级到了联邦上诉法院 —— 可能要等到明年才会做出决定。

“实际上，苹果占据上风，因为它拥有庞大的资金储备。”

苹果表示自己没有做错任何事，并否认Khosla声称它欺负小公司的说法。苹果表示，它与公司、机构和组织合作，支持科学和医学的进步，其技术已经导致医院和诊所的患者结果更好，节省了医疗费用。

“我们深切尊重知识产权和创新，不会使用其他公司的机密信息，”该公司在一份声明中表示。“我们将继续保护我们为客户推进的创新，抵御虚假指控。”

AliveCor首席执行官Priya Abani描述她的公司“蓬勃发展”，称其已经销售了250万台设备，提供订阅服务，并在42个国家获得了监管批准。

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但法律专家对AliveCor能否赢得证明苹果非法阻止其技术进入Apple Watch的斗争，甚至从对手那里收取专利费持怀疑态度。

“在理想的世界中，较小的公司将占据上风，但实际上，由于苹果拥有庞大的资金储备，它目前占据上风，” 乔治梅森大学阿灵顿分校的法学教授 亚当·莫索夫说。

卡多佐法学院的教授 索拉布·维什努巴卡特表示，作为专利所有者对被指控侵犯专利的反托拉斯主张“本身相对罕见”。他说，通常情况是相反的，即专利所有者被认为在市场上建立了垄断地位。

医疗设备制造商Masimo Corp. 在指控苹果在Apple Watch中使用窃取的商业机密进行血氧传感器的三年后终于获得了审判。但是在五月初，南加州的陪审团告诉法官他们倾向于以6-1支持苹果，当明显没有达成一致裁决时，法官宣布了审判无效。

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如果AliveCor获胜，将扭转那种声称自己被苹果“烧伤”的初创公司通常在法庭上被巨头碾压的趋势。

Khosla Ventures已经在AliveCor进行的六轮融资中投资了五轮，根据Crunchbase的数据，AliveCor已经筹集了近1.54亿美元。Khosla Ventures的一位女发言人表示，该公司是AliveCor最大的投资者之一，但拒绝提供详细信息。

科斯拉是AliveCor董事会主席，拒绝就公司是否在支付法律费用方面寻求帮助发表评论。

“我们不支持诉讼，”科斯拉谈到他的风险投资公司说。“有很多人支持诉讼。他们必须确保在支持诉讼之前你有一个好的案子。”

AliveCor权衡了法律斗争对其利润的影响，但决定“我们必须为我们的权利而战，”阿巴尼说。“因为如果我们放弃这个，那么下一件我们创新的事情，他们不会来抢吗？”

—Mark Gurman和Leah Nylen为这个故事做出了贡献