美国女性在职场：参与经济的人数创历史新高 - 彭博社

摄影师：Jason Alden/Bloomberg三年前，一场全球大流行引发了所谓的“女性衰退”，数百万女性失去了工作或离开劳动力市场照顾亲人。如今，她们正在引领复苏。

公司的女性员工比以往任何时候都多，部分原因是25至54岁女性就业或寻找工作的比例稳步上升。根据追溯至1940年代的政府数据，这一年龄段的参与率在4月份达到了创纪录的77.5%，超过了2000年达到的峰值。

劳动经济学家凯瑟琳·安妮·爱德华兹表示：“我们已经恢复到女性在历史上表现最好的水平。”

美国主要年龄段女性就业率创纪录

25-54岁女性的参与率在4月份达到创纪录的77.5%

来源：劳工统计局

这一里程碑标志着从新冠危机的低谷迅速逆转，该危机破坏了多年来女性劳动力参与的进展。这种反弹反映了从远程工作的兴起到更多女性获得大学学位等长期趋势。但最重要的是，它受经济条件的推动：美国就业市场强劲，提振了各种群体的参与，而持续的通货膨胀迫使家庭寻找方法来抵消飙升的成本。

劳动经济学家、美国进步中心高级研究员 贝丝·阿尔梅达表示：“毫无疑问，我们经历了一个非常强劲的复苏。当有大量工作机会时，人们会挺身而出接受这些工作。”

职位空缺虽在下降，但仍然比失业人数多1.6倍，失业率现在仅为3.4%，与上世纪50年代初的水平相匹配。劳动力需求和供应之间的脱节迫使企业迅速提高工资以吸引和留住工人。根据一项指标，过去两年私营部门的工资和薪金已经上涨超过10%。

在奥斯汀地区的劳动力发展委员会主席Tamara Atkinson表示，就业机会的增加和薪资的提高帮助吸引更多女性进入劳动力市场。

“我们看到更多女性参与的第二个原因，坦率地说，是出于必要，”Atkinson说。

去年，美国通胀率飙升至40年来的最高水平，达到9.1%。尽管自2022年年中达到峰值后有所放缓，但价格继续快速上涨。对消费者来说，这意味着租金、食品杂货、汽油和一系列其他商品和服务的成本上升。

在这种背景下，Workforce Solutions Capital Area首席执行官Atkinson表示，她的团队看到了“明显增加”的女性请求帮助获取支持基本需求的服务，如食品和交通。

与此同时，许多家庭正在适应疫情时代政府援助的到期，比如扩大的儿童税收抵免，导致许多家庭每月收到支付。

“许多这些支持现在已经消失，”CareerSource Central Florida总裁兼首席执行官Pamela Nabors说。“出于必要，更多女性不得不重新进入求职流程。”

人口因素

大流行重塑了工作场所政策和儿童看护安排，这些变化影响着妇女进入或留在劳动力市场的决定。

克利夫兰联邦储备银行的经济学家拉拉·洛恩斯坦等人指出，远程工作和混合工作的兴起，以及更多的灵活性，很可能是一个影响因素。

与此同时，55岁及以上妇女的参与率一直停留在大流行时期的低点附近 - 这一模式表明，年长妇女继续做出牺牲，帮助保持年轻家庭成员在劳动力市场中。

“如果托儿所关闭，奶奶就成了保姆，”阿尔梅达说。“这实际上帮助了许多处于主要工作年龄的妇女保持劳动力市场的联系，尽管这降低了年长妇女的劳动力市场参与率。”

不同年龄组参与度的恢复不均

与25-54岁的人相比，年长妇女没有看到同样的反弹（2020年2月参与率=100）

来源：劳工统计局

注：劳动力参与率标准化为2020年2月

一些在大流行之前就存在的变化也可能起到作用。康奈尔大学经济学家弗朗辛·布劳表示，较低的生育率可能是妇女更高劳动力参与的原因之一。

阿尔梅达表示，妇女的教育水平提高也很重要。她说，拥有学士学位的妇女比没有学士学位的妇女更有可能参加劳动力市场，部分原因是她们通常能够获得更高薪的工作，从而能够负担得起儿童看护。

未来的脆弱性

尽管强劲的劳动力市场使许多妇女能够追求更好的工作机会，获得更高的薪水和更有吸引力的福利，但现在许多招聘需求集中在低薪行业，如休闲和酒店业以及家庭保健服务。

“我们已经从衰退中恢复过来，但这并不等同于繁荣，”同时也是彭博观点（Bloomberg Opinion）撰稿人的爱德华兹说。许多空缺的工作“并不是我们认为能够维持家庭生计的工作。”

尽管爱德华兹对创纪录的参与率表示“好消息”，但目前尚不清楚这种增长是否可以持续下去，甚至能否保持。

“如果没有工作家庭政策和儿童保育服务的根本变革，我对我们能否看到进一步增长有些怀疑，”布劳说。