铜短缺如何可能减缓能源转型 - 彭博社

巴拿马的科布雷铜矿。摄影师：路易斯·阿科斯塔/法新社/盖蒂图片社避免气候灾难常常被描述为一个政治意愿的问题。然而，减少碳排放的努力也是一个艰巨的技术挑战。重新调整以可再生能源运行的电力和交通系统将需要比目前能够生产的公司更多的铜。问题在于传统上谨慎的采矿行业是否会接受需要的大规模投资来改变世界。失败将使向更清洁能源来源的过渡偏离轨道。

1. 为什么铜如此重要？

铜是仅次于银的最具导电性金属。虽然它很昂贵，但使用像铝这样的更便宜的替代品意味着牺牲效率。你可以在吐司机、空调和微芯片等各种产品中找到铜。一辆普通汽车中大约有65磅（29公斤）的铜，而典型住宅中则有超过400磅的铜。需要数百万英尺的铜导线来建造更复杂的电网，以处理分散式可再生能源产生的电力并平衡它们的间歇性供应。太阳能和风力发电场通常分布在较大的区域，每单位产生的电力需要比集中式燃煤和燃气发电站更多的铜。根据铜联盟的数据，电动汽车使用的铜比汽油汽车多两倍以上。根据标普全球的一项由行业资助的研究，为了实现净零碳排放目标，到2035年，铜的年需求可能会翻倍达到5000万公吨。目前还远非确定这么多的红色金属会变得可用。

### 2. 为什么会这样？

尽管铜的回收量正在增加，但这并不足以满足需求，因此唯一的选择是从地下挖更多。然而，铜矿产量的增长预计将在2024年达到峰值，因为新项目较少，许多现有项目正在逐渐停产。铜是全球经济的经典晴雨表，与工业生产同步上升和下降，矿工们对增加产能持谨慎态度，担心需求下降而陷入困境。更深层次、更结构性的问题是：新矿床的开采变得更加困难和昂贵，矿石品位下降，意味着需要开采更多的岩石才能获得相同数量的金属。对铜矿开采的环境成本日益受到关注，这也在阻碍更多的投资。标普全球的最坏预测显示，到2035年将出现供应短缺，相当于需求的约20%。

3. 这是如何发展的？

就像石油主导了上个世纪的地缘政治一样，获取铜正在成为本世纪的经济必然，各国政府争相确保未来有限的供应。大部分铜矿石在拉丁美洲和非洲开采，并在当地加工，制成更集中的产品，然后出口到其他国家进行冶炼，生产纯铜。中国通过建设大规模的冶炼能力和收购海外矿山来弥补国内贫乏的储备。对北京在如此战略性产业上的影响力感到不安，美国及其盟友正寻求在国内或友好国家采购和精炼更多能源转型所需的金属。铜短缺的前景也导致了一系列的兼并和收购活动，金属生产商寻求购买而非建设生产增长。

4. 生产国家需要考虑什么？

由于有如此多的热切买家，智利、秘鲁和刚果民主共和国等主要铜生产国有更多机会来主导贸易条款。矿区社区正在推动矿山项目获得更多社会福利，并呼吁矿工采取更多措施来减轻环境破坏。铜是用化学物质从矿石中提取出来的，这些化学物质可能进入地下水，污染农田，危害野生动物并污染饮用水。根据澳大利亚昆士兰大学的研究人员的数据，2020年铜矿石加工后产生的废石量预计将从每年43亿吨增长到2050年的160亿吨。安全地储存这种副产品需要谨慎管理，以避免滑坡和山体滑坡，这可能会使整个行业额外花费1.6万亿美元，研究人员估计。

5. 如果铜资源不足会发生什么？

严重的短缺将导致价格飙升，从而危及电动汽车、智能电网和可再生能源的经济，并减缓它们的采用速度。清洁能源技术制造商可以通过找到减少产品中铜用量的方法来帮助自己。而更高的价格至少会给矿工一些增加产量的动力。但是开发新矿山需要数年时间，因此即使新需求的爆发使矿工有信心进行大规模新投资，也需要大约十年的时间才能提高产量。

参考书架

• 关于为什么争夺“关键矿物”正在升温，电池金属短缺意味着什么，以及汽车制造商如何在电池技术上转变以降低电动汽车价格的QuickTake问答。
• 彭博观点的克拉拉·费雷拉-马尔克斯讨论了铜矿废料可以做些什么。
• 美国初创公司试图破译矿山废料的密码。
• S&P全球分析师讨论铜供应缺口是否会中断能源转型。
• 用一个苹果，你可以购买世界上最大的50家矿业公司。
• 你的电动汽车所需的金属被困在30英里的交通拥堵中。