乌克兰战争是新兴富裕国防科技巨头的试金石-彭博社

来自科技初创公司Planet Labs的2022年4月的图片显示俄罗斯车队在切尔诺贝利附近移动。

来源：Planet Labs PBC23岁的Blake Resnick于2019年创立了Brinc Drones时，承诺遵循一个基本原则：永远不设计可能造成伤害或死亡的技术。然后在2022年2月24日，弗拉基米尔·普京的军队入侵了乌克兰。

入侵几周后，Resnick的公司找到了愿意捐赠60架无人机给乌克兰的客户。他们的部队和应急响应人员主要用于紧急响应，同时也用于追踪和瞄准俄罗斯部队，Resnick说。

乌克兰已经成为像Resnick这样的创始人展示他们最新技术的试验场，从先进的无人机到迷你卫星和尖端定位软件。在冲突初期成功进入该国的初创公司不仅表明他们是先驱者，而且他们的技术有用武之地。随着中国制造的国防技术在乌克兰蔓延，他们准备提供美国制造的解决方案。

Blake Resnick摄影师：Grant Hindsley/BloombergResnick和其他冒险进入乌克兰的人还有机会开拓一个价值数十亿美元的增长市场。根据Pitchbook的数据，从2016年到2022年，国防技术部门共有1350亿美元的投资涉及4744笔交易。收购占国防技术风险投资退出的71%，这表明市场中的大型参与者——到2027年将增长到1850亿美元的市场——看到这些公司的巨大价值。

乌克兰战争似乎是其中心问题。像前谷歌首席执行官埃里克·施密特、Palantir首席执行官亚历克斯·卡普、以及Anduril创始人帕尔默·勒基这样的科技亿万富翁，已经在访问战区时会见了乌克兰官员。他们希望通过增强自己的品牌并展示他们的玩具，向华盛顿展示他们可以与中国科技媲美。Anduril是风险投资支持的国防科技热潮中的领导者之一，在去年12月的一轮融资中估值达到了85亿美元。

Resnick，他的 净资产已经飙升至1亿美元以上，对参与其中毫不犹豫。“这就是极端的侵略，”他说。“这是我一生中见过的最黑白分明的冲突。”

先进技术

乔治亚理工学院的教授玛丽尔·博罗维茨表示，如果乌克兰无法获取卫星图像、无人机和SpaceX的Starlink等互联网系统，“这场冲突将会有很大不同。”在战争爆发前，总部位于旧金山的迷你卫星公司Planet Labs提供的图像显示，即使普京否认计划入侵，俄罗斯军队仍在向边境进发，她指出。

2022年12月，乌克兰武装部队在顿涅茨克地区的一个单位位置上，覆盖着伪装的Starlink天线。摄影师：Maxym Marusenko/NurPhoto/Getty Images晚些时候，来自Planet Labs的图像显示了乌克兰在克里米亚的袭击，削弱了俄罗斯试图淡化破坏的努力。这些图像帮助说服了乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基支持这次行动。

Planet Labs的董事长兼首席执行官威尔·马歇尔表示，他的公司还向乌克兰提供有关乌克兰人流离失所和潜在粮食危机的数据。他说：“我们一直在尽力支持乌克兰捍卫其主权。”

来自Planet Labs的一张图像显示了2022年5月马里乌波尔剧院的破坏。来源：Planet Labs PBC乌克兰国防部未回复置评请求。

自卡普访问乌克兰会见泽连斯基以来，Palantir在乌克兰开设了办事处。据一位知情人士透露，该公司使用Palantir软件瞄准俄罗斯的火炮和坦克，但该知情人士要求不透露姓名，因为此事属私密。

今年4月，该公司宣布计划向乌克兰官员提供可能有助于战争罪行起诉的数据。它将帮助收集有关涉嫌参与暴行的俄罗斯领导人以及记录可能的种族灭绝罪行的证据。卡普在一份关于在乌克兰起诉战争罪行的声明中表示：“软件是在其创造的法律和道德秩序的产物，并在捍卫其中发挥作用。”Palantir还计划扩张到立陶宛。

Alex Karp摄影师：Andrew Harrer/BloombergResnick表示，Brinc为乌克兰人提供培训始于俄罗斯入侵开始时，他的幕僚长Andrew Coté，一位前五角大楼官员，设计了一个计划，教他们如何驾驶Brinc的无人机。Resnick飞往华沙，在与乌克兰合作伙伴一起吃了一顿肉冻和伏特加后，驱车前往培训地点。

在波兰西北部，他会见了乌克兰紧急服务部门的成员。他们希望有替代中国公司DJI制造的无人机的选择，以及不会受到干扰的无GPS系统。

Chase Bailey，Brinc的无人机飞行员和培训师，在波兰库亚沃-波莫瑞省向乌克兰紧急服务飞行员解释无人机的使用。摄影师：Karolina Jonderko/The Washington Post/Getty Images在Brinc赠送的首批无人机之后，荷兰购买了数十架无人机进行捐赠，另一位私人捐助者又捐赠了15架。Resnick表示，乌克兰现在总共拥有大约“60架飞机”来自Brinc。乌克兰国家紧急服务部门未回复置评请求。

对DJI的恐惧

美国的无人机初创公司也受益于华盛顿对来自中国技术的担忧。

在乌克兰，由DJI制造的无人机因为可以直接购买用于侦察或者很容易被武装化而变得无处不在。根据美国无人机公司Skydio的创始人Adam Bry的说法，由于DJI推出创新产品并通过规模经济保持低价，DJI在很大程度上主导了这个行业。（Resnick曾是DJI的实习生。）

但是大疆无人机远非完美。Resnick说，俄罗斯人可以利用大疆自己的无人机侦测平台追踪它们。俄罗斯人还利用该平台识别了通信链接和其他数据，如飞行路径。“这些起初看起来像消费级无人机的东西已经成为国家安全的关键工具，”Bry说。

因此，Skydio和Brinc已经介入，试图提供解决方案。Bry说，乌克兰战争显示，尽管中国目前占据主导地位，美国公司仍然可以胜出。Skydio在2月份赢得了与美国军队长达1亿美元的为期五年的合同，为士兵配备侦察和监视设备后，在一轮融资中估值超过20亿美元。

Marlinspike的管理总监Chip Walter表示，拥有对Anduril的投资的风险投资公司认为乌克兰战场是一个检验场。“如果它们在那里表现出色，它们肯定也能在乌克兰之外表现出色，”Walter说。

前中央情报局官员和诺斯罗普·格鲁曼执行官的Walter承认，国防科技公司已经在其他地方展示了它们的产品，比如阿富汗和伊拉克。但对于国防部来说，乌克兰感觉更加紧迫 — 部分原因是因为中国。

乌克兰军队的无人机操作员在巴赫穆特与俄罗斯军队的前线附近发射了一架大疆Mavic 3，日期为2月18日。摄影师：约翰·摩尔/盖蒂图片为此：去年12月，乔·拜登总统请求拨款1.15亿美元资助战略资本办公室，这是五角大楼的一个新单位，旨在吸引风险投资进入生产关键军事技术的公司。

反击

为了今年春季预期的反击，Brinc希望推出其新的Lemur 2无人机，该无人机增加了智能软件，具有双向通信和打破玻璃窗户等功能。它通常作为为期五年的90,000美元订阅的一部分出售。

“我们在那里运行的绝大多数系统都用于紧急服务，”雷斯尼克说。“另一大部分任务只是监视收集。这有点接近于仅军事应用，但考虑到背景，我们对这类任务感到满意。”

2022年，乌克兰成为Brinc最大的客户。祖父母是乌克兰人的雷斯尼克打算很快返回该地区，为反击提供更多无人机。“我期待这次旅行，”他说。