沙特阿拉伯的利雅得航空旨在取代阿联酋和卡塔尔航空-彭博社

插图：Nolan Pelletier为彭博商业周刊绘制自沙特阿拉伯推出其国家航空公司以来的78年里， 沙特航空，由美国总统富兰克林·D·罗斯福赠送的飞机，该航空公司主要用作将信徒运往麦加的交通工具，同时遵守该国严格的社会规则。不提供酒精饮料。妇女必须穿着遮盖双腿的衣服。机组人员可以将非家庭成员的男性与女性分开。一些飞机上设有祈祷室，屏幕显示飞行过程中麦加的方向。

沙特航空与区域竞争对手形成鲜明对比，后者通过提供淋浴、空中管家和酒吧等设施，重新定义了豪华旅行。高级舱乘客可以躺在沙发上，手持一杯格兰菲迪威士忌。 阿联酋航空， 卡塔尔航空以及最近的土耳其航空已经建立了连接亚洲、欧洲、非洲和北美的旅客的超大型枢纽。它们的总部地区越来越成为目的地，而不仅仅是转机点，到达门口就可以轻松抵达海滩、游乐园、高端购物和豪华酒店。

为了参与这场竞争，沙特阿拉伯正在增加第二家航空公司， 利雅得航空，旨在将前往王国的航班数量增加三倍，并从竞争对手那里吸引商务人士和游客。尽管计划缺乏细节，但该航空公司计划于2025年开始飞行，飞机将被浸泡在蓝色和薰衣草色中。该公司拒绝透露其飞机上是否提供酒精饮料，只表示将遵守沙特法律。沙特航空将继续专注于前往麦加朝觐和小朝的宗教朝圣者。

一架利雅得航空公司的飞机。来源：利雅得航空利雅得航空计划到2030年实现100个目的地，通过连接乘客到达萨尔曼国王国际机场，这是一座新兴的庞大设施，正在沙漠中崛起，靠近首都，设计年底能处理1.2亿乘客—比迪拜目前的容量多30%。目标是诱使他们留下来参加商务会议或前往该国的纪念碑、山脉和海滩。

该航空公司已经订购了39架波音公司787梦幻客机，并有数十架备用，同时市场上还在寻找多达400架窄体飞机。行业观察人士预计，它将在巴黎航展上提出另一项重磅交易，届时将在五星级沙特所有的德克里永酒店举办盛大活动，俯瞰协和广场。该公司首席执行官托尼·道格拉斯表示：“沙特阿拉伯不断增长的人口需要世界一流的连接。”他是一位航空业老将，曾经管理竞争对手阿提哈德航空，直到最近。“考虑到王国的土地面积，拥有不止一家国家航空公司是必不可少的。”

这些举措是沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼努力实现经济多元化的一部分，通过在体育、娱乐和旅游方面进行软实力投资。但要吸引大众前往一个不供应酒精的炎热、尘土飞扬的土地，无论飞机多豪华，都是一项艰巨的任务。“毫无疑问，沙特阿拉伯有能力和资源投入发展旅游业，但这并不意味着事情会变得容易，”伦敦JLS咨询公司的分析师约翰·斯特里克兰说道。“利雅得航空将要面对多年来构建业务模式的卡塔尔航空和阿联酋航空的竞争。”

随着焦点从朝圣者转向休闲旅行者，沙特人计划增加一家从达曼出发的廉价航空公司，达曼是该国石油工业的中心，另外还计划在红海沿岸正在建设的未来城市尼奥姆建立一家新的全服务航空公司。沙特阿拉伯民航总局战略副总裁穆罕默德·阿尔库赛西表示，这种航空推动“直接支持沙特2030愿景议程中至关重要的产业，包括旅游业。”

阿联酋航空和土耳其航空正在备货宽体飞机，为下一个增长阶段做准备，使已经竞争激烈的市场更加拥挤。利雅得航空将在国外大型机场争取起降时段。阿联酋航空每天向伦敦希思罗机场投放半打A380超大客机，而那里的时段非常紧张。迪拜长期以来一直是热爱派对的环球旅行者的迷人目的地，那里有主题公园、世界上最高的建筑，以及宽松的社交礼仪，允许饮酒、夜总会，对女性的限制也较少。

即使有大量现金也不一定能带来成功，正如道格拉斯之前的雇主阿提哈德所经历的。几年前，这家阿布扎比国旗航空公司在机队扩张和机上服务方面花费巨资，比如在其A380飞机上设立了被称为“豪华套房”的多房间套房。与此同时，它还大举购买了德国、印度和意大利等半打国家的濒临破产航空公司的大股权，以通过新枢纽引导更多航班。但在这一战略崩溃、亏损不断累积后，道格拉斯被请来清理残局。他表示，在利雅得航空，他的策略将受到在那里的经历的启发，他的目标是着眼于为本地人和外国人提供服务。他说：“我们总是从每一次经历中学到重要的教训。我们的目标是吸引游客来到王国，同时也为庞大的本地沙特人口提供服务。”阅读下一篇：中国的飞机短缺对波音来说是个好消息