应用材料指控中国拥有的竞争对手进行了长达14个月的间谍活动 - 彭博社
Debby Wu
应用材料公司正在起诉一家中国公司拥有的竞争对手，理由是他们涉嫌花费14个月的时间窃取其一些最有价值的机密，其中包括组织的挖角行动和秘密转移半导体设备设计。
这家美国最大的芯片制造设备供应商指控Mattson，这家总部位于加利福尼亚弗里蒙特的公司于2016年被北京支持的北京中关村电子城龙芯产业投资中心收购，他们在短短一年多的时间内挖走了其17名最资深的工程师。
总部位于加利福尼亚圣克拉拉的应用材料公司在法庭文件中表示，这些人员包括一名高级部门经理和多年合作并了解敏感信息如芯片制造流程和公司技术路线图的研究人员。该公司在2022年起诉了Mattson以及最新离职的员工，后者据称最终提供了间谍活动的具体证据。
“这些文件中许多都是高度敏感的技术文件，包含了应用的商业秘密和专业知识，这将使Mattson在其技术发展和进程上获得数年的竞争优势，”这家美国公司在2022年3月的文件中表示。
北京中关村电子城龙芯产业投资中心得到了该市政府的支持和运营。
“我们正在采取法律行动以确保我们的知识产权得到保护，”应用材料公司在一份声明中表示，并补充说他们“积极维护”其知识产权，并由于未决诉讼而拒绝进一步评论。
这起诉讼此前尚未报道，随着人们对中国在绕过美国制裁、获取能力以建立世界一流芯片产业的目标上愿意走多远的担忧日益加剧。建立世界一流芯片产业。
Mattson否认有任何不当行为。
该公司发言人在一份向彭博新闻发表的声明中表示：“对Mattson的指控毫无根据，将会以我们的有利解决。”“这起案件的投诉是在16个月前提出的，当时并没有提供任何证据支持针对Mattson的指控。尽管经过了激烈的法庭程序，但自那时以来没有出现任何证据，将来也不会出现，因为这些指控是虚假的。”
在向法院提交的声明中，最近的叛逃者Canfeng“Ken” Lai承认他将文件从他的Applied电子邮件地址发送到个人账户，但只是为了保留他的成就的“纪念品”。
“我没有打算在Mattson的新角色中使用或披露任何机密的Applied信息，”他说。“我从未在Applied之外使用或披露过任何Applied的机密信息（无论是否反映在我发送给自己的文件中）。”
Lai拒绝进一步置评。E-Town未回复置评请求。
2023年，ASML Holding NV指控一名前在中国工作的员工窃取了机密技术信息 — 这是一年内与亚洲国家有关的第二起类似指控。本周，韩国检察官指控一名前三星电子有限公司高管试图根据窃取的蓝图和设计在中国建立一整个半导体工厂。
在其投诉中，应用材料公司详细描述了其称为可疑相似情况的关键员工离职过程。它说，大多数离职员工擦除了公司发放的手机上的数据，并拒绝透露新雇主，或者在某些情况下撒谎。其中一人将他的 LinkedIn 个人资料暂时更新为虚假的新雇佣信息。
在赖的案例中，应用材料公司描述了他在接受马特森公司2022年2月的工作邀约后的第二天未能成功地将信息下载到USB驱动器上，然后将大量信息发送到自己的邮箱中。
据称传输的信息包括用于沉积中使用的一种新型腔室或反应器的3D渲染、详细尺寸和材料组成，这是芯片制造过程中的一个关键步骤，化学物质的薄膜被沉积在晶圆上，以创建绝缘和导电材料的层。
作为沉积领域的领导者，应用材料公司表示，这种新腔室是首创的，将实现先进高性能芯片的生产。赖还被指控拿走了公司2022年及以后的介电沉积产品组的路线图。
在他的声明中，赖表示他在马特森公司的职责与该技术无关。
赖在美国大学获得了博士和硕士学位，最近一次在应用材料公司工作了三年多，根据他的 LinkedIn 个人资料。他之前在1997年至2012年间曾为应用材料公司工作，并曾两次受雇于其美国同行 Lam Research Corp.
Lai“试图通过使用无害的电子邮件主题标题，如‘税收’、‘笔记’、‘长度’和‘加热器’来掩盖他的行为，”然后在离职面谈中，“他在三个不同场合撒谎，”应用材料声称。
应用同时起诉了一群未知的个人或公司，他们协助Mattson“盗用”了其商业机密。公司在诉状中表示，其调查仍在进行中，被告的全部身份以及可能存在其他人的不当行为的程度仍然未知。
为什么中国让美国国会专注于计算机芯片：QuickTake
应用材料和ASML制造一些世界上最复杂的芯片制造设备，这是从国防到电动汽车和计算等行业的重要组成部分。中国每年进口的半导体比石油还多，一直在试图摆脱对美国的依赖，随着紧张局势升级。华盛顿方面已经从日本到荷兰邀请盟友，以遏制中国在这方面的努力。
美国官员长期以来一直指责中国从事企业间谍活动，以获取西方科技公司的商业机密，北京方面一再否认这些指控，并称其为对合法科学成就的诽谤。
为了获得技术专长，中国公司过去常常依赖收购外国公司，尽管随着世界各国政府近年来加强了对此类交易的审查，这一举措变得越来越困难。加强了审查。
但在2015年和2016年，当很少有人关注中国公司的海外收购时，易京宣布并完成了对Mattson的收购。经过所有权重组，Mattson现在是易京旗下的全资子公司，隶属于北京易京半导体科技有限公司。
Mattson的母公司在2021年在中国的纳斯达克类似的科创板上申请首次公开发行。在其招股书中，这家中国芯片制造商表示向包括台积电、三星电子和中国自己的中芯国际在内的全球顶级客户提供设备。
易京还表示正在尝试进入其现有业务之外的沉积领域，这一举动也是Applied在其投诉中强调的。在该领域竞争的其他公司包括赖的前雇主Lam和东京电子
2018年，在特朗普政府领导下，司法部启动了所谓的“中国倡议”，调查与中国有关的犯罪，特别关注企业间谍活动。但在被指控煽动歧视并且多起针对学者的案件在法庭上失败或被撤销后，该计划被关闭。