共和党人瞄准拜登的4000亿美元清洁能源贷款计划 - 彭博社
Ari Natter
约翰·巴拉索参议员
摄影师:阿曼达·安德拉德-罗德斯/彭博社在未能摆脱克里姆林宫提供的铀供应的努力之中,俄罗斯去年仍然是美国核反应堆燃料的头号供应国。
根据最新能源部 数据,俄罗斯提供了几乎四分之一用于供应美国90多个商用反应堆的浓缩铀。与2021年的28%相比。
美国能源信息管理局的数据显示,美国一直在 未能筹集数十亿美元,以建立大规模生产浓缩反应堆燃料的国内能力。与此同时,拜登政府正在 考虑对俄罗斯国有原子能公司Rosatom Corp.实施制裁,作为对克里姆林宫入侵乌克兰的回应,此外还担心俄罗斯可能决定自行停止出口浓缩铀。
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国会共和党人将总统乔·拜登的4000亿美元绿色银行列为攻击目标,试图重演他们在2011年通过倒闭的太阳能公司Solyndra丑闻取得的政治胜利。
对能源部的绿色贷款机构进行的调查可能会减缓新清洁能源技术的推出,这些技术可以取代化石燃料,这是拜登气候议程的关键部分。如果共和党人成功找到类似Solyndra的失败案例,这可能会对总统在选举年造成政治打击。
彭博社绿色南非国家电力公司终止Karpowership的电网接入阿塞拜疆任命生态部长和前石油高管为COP29主席美国东北部为一年多来最大的暴风雪做准备:天气观察欧洲极北的寒冻向南席卷,引发混乱“这一次,Solyndra看起来会显得微不足道”,怀俄明州共和党参议员约翰·巴拉索告诉记者。
巴拉索和华盛顿州众议员凯西·麦克莫里斯·罗杰斯,主持众议院能源和商业委员会,已要求能源部提供大量与贷款计划办公室有关的文件,该办公室由于民主党2022年的气候法案的注资而资金充裕。
他们还要求该机构的检察长调查办公室主任Jigar Shah,声称他与他创立的一个非政府清洁科技团体的合作引发了对该项目公正性的质疑。
Jigar Shah摄影师:Aaron M. Sprecher/BloombergShah否认了这些指控,并在十月份在参议院小组委员会作证时淡化了他在办公室批准贷款决定中的作用,称这些决定是由工作人员做出的。与此同时,贷款计划的发言人表示,官员们对申请融资的任何公司都进行了严格审查。
“国会中的一些人利用一切机会攻击美国公司,为它们的失败而呐喊,并将高薪工作岗位送往海外,”发言人说。“我们要求所有借款人承担责任,以提高从制造过程到销售技巧再到消费者保护等各个方面的国家标准。”
没有任何不当行为的证据,该计划实际上为政府赚取了利润,同时为本质上风险较高的新兴技术项目提供了财政支持。根据能源部的数据数据,它的贷款损失率与商业银行相当,并实际上为政府带来了约487亿美元的利息支付。
“显然,这种共和党的攻击忽略了该贷款计划支持的一些得到强烈共和党支持的项目,”曾担任能源部官员、之前还曾担任谷歌气候变化和能源倡议总监的丹·赖彻说。“这些攻击破坏了一个非常稳固和成功的计划,其贷款损失比率令美国大型中心银行羡慕不已。”
GOP的努力很可能“至少”会通过消耗机构官员的带宽和分散关键决策者的注意力来减缓贷款担保流程,总部位于华盛顿的咨询公司Clearview Energy Partners在上个月向客户发去的一份备忘录中写道。该公司补充说,办公室可能选择通过推迟潜在具有争议性的决定来避免进一步的审查。
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总部位于加利福尼亚州弗里蒙特的Solyndra公司在2011年倒闭,裁员1000人,两年前曾获得由贷款办公室支持的价值5.35亿美元的贷款担保,随后遭到联邦调查局和能源部总检察长办公室的突袭。当时的国会共和党人展开了一场包括数周听证会的广泛调查,并引发了负面头条新闻。与此同时,贷款计划基本上陷入停滞,多年来一直处于休眠状态,直到拜登政府重新启动它。
Solyndra首席执行官Brian Harrison和首席财务官Bill Stove在2011年的国会听证会上。摄影师:Chip Somodevilla/Getty Images总检察长后来得出结论,Solyndra向能源部提供了“不准确和误导性”的信息,但也指责部门的尽职调查“不够有效”。
争议对贷款计划产生了“寒蝉效应”,曾在2013年5月开始担任执行董事两年的彼得·戴维森表示。“公司和项目开发者不愿申请,因为他们担心负面新闻和被卷入政治斗争。”
目前的共和党调查正值拜登政府争分夺秒地推动资金拨付,以赶在气候法规定的最后期限之前。另一个赶紧的原因是:如果共和党在今年11月赢得华盛顿的控制权,他们可能会收回数十亿美元的资金,或者干脆让该计划搁置。
对该计划的加大审查可能会吓退潜在的资金申请者。Sunnova Energy International Inc.的股价上个月暴跌了16%,此前巴拉索和罗杰斯要求提供一系列文件,这些文件与授予这家总部位于德克萨斯州的公司30亿美元部分贷款担保有关,用于其在波多黎各和其他地方向中低收入客户扩大屋顶太阳能业务。议员们写道,他们担心有关消费者投诉和“令人不安的销售做法”的报道。
Sunnova的首席执行官约翰·伯格是一位共和党捐助者,他否认了这些指控。“能源已经成为今年选举中一个政治上具有分裂性的问题,这并不是秘密,”他在一份给彭博新闻的声明中说。“但我们仍专注于我们扩大消费者选择并倡导清洁、负担得起和可靠的全国能源服务的使命。”
公司股价在几天内恢复了损失。
议员们还在寻求与美国能源部有关的文件 Li-Cycle Holdings Corp.,这是一家总部位于多伦多的电池回收公司,该公司在获得3.75亿美元贷款的有条件承诺后,暂停了首个锂离子电池回收工厂的建设,尽管资金尚未最终确定。
与2011年的情况类似,共和党人声称拜登政府正在利用贷款计划帮助政治盟友和捐助者。
贷款计划办公室的一位官员表示这是不可能的,因为批准过程需要财政部长以及白宫管理和预算办公室主任的批准,还需要其他层面的审查。该官员表示,尽管对该计划的审查增加了工作人员的时间,但该计划有189个申请,总额为1750亿美元的贷款,涵盖了48个州。
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除了Solyndra外,该办公室还在2010年向当时陷入困境的 特斯拉公司提供了4.65亿美元的关键贷款,并在十多年前为美国的一些首个大规模太阳能农场提供了融资。
从2012年到拜登在2021年重新启动该计划之前,该计划仅批准了三项贷款担保,用于佐治亚州的一座核电站。
“他们进入了关闭模式,”戴维森说,他曾是贷款计划的负责人,现在担任绿色资产管理公司Aligned Climate Capital的首席执行官和创始人。“他们不想再受到更多的负面新闻影响,所以他们有点束手束脚。”
“这是共和党第二次针对该计划进行攻击,戴维森说。”