硅谷希望人工智能炒作能引领另一场科技繁荣 - 彭博社

插图：Lulu Lin for Bloomberg Businessweek五月下旬，300名企业家、风险投资家、记者和各种自诩为思想领袖的人挤进了旧金山费里大楼二楼的时尚社交俱乐部 Shack15，大多数人都在高谈阔论他们眼中的下一个淘金热。这次聚会被称为“生成式人工智能思想领袖会议”，在疫情期间是不可想象的，在今年早些时候也是不太可能的，当时这座城市的主要关注点常常似乎是汽车被盗和零售店关闭。这个夜晚有一种宗教复兴的感觉。“有事情正在发生，有事情正在破裂，”当晚的主持人、未来主义作家 Peter Leyden在众多振奋人心的演讲中说道。正如每个人“都在谈论旧金山的衰落，每个人都在离开旧金山湾区，没有人想住在加利福尼亚，我们正处于末日循环中”时，你就知道这个地方即将迎来重塑的时刻，”Leyden说着，掌声雷动。这次演讲，整个活动，捕捉到了当今科技圈的潮流：硅谷回来了。

仅仅几个月前，裁员、股价暴跌、初创公司估值下跌，以及FTX和硅谷银行丑闻的后果主导了头条新闻。整个行业似乎已经准备好在多年的模仿和技术批评之后长时间撤退。现在城里谈论的是人工智能：像ChatGPT和Google的Bard这样的聊天机器人，图像生成工具Dall-E和Midjourney。人们希望科技能够再次在宇宙中留下乔布斯式的印记。

“科技行业中没有什么真正有效的东西——远程工作趋势，人们离开，还有加密货币，被美国排挤了。我认为当时的情绪非常糟糕，” 创业公司OpenAI的首席执行官Sam Altman说道，该公司在一月份获得了来自微软公司的 100 亿美元投资。 “所以人工智能发生在这里，而人工智能公司是面对面的，处在一个以远程为先的工作世界中，我认为这完全将重心拉回了旧金山。”

Altman摄影师：SeongJoon Cho/Bloomberg可以说是谷歌的八名研究人员为这一逆转奠定了基础。在一篇开创性的2017年论文中，名为“注意力机制就是一切”，他们提出了一种新颖的系统，让机器可以像人类一样学习，或者至少看起来像。这些设备会考虑长序列的数据，比如文本块，并权衡每个单词与之前的内容的关系，同时考虑语法模式。这个想法不仅仅是一个花哨的自动补全版本；它代表了让计算机更好地模仿人类推理以及对语言和计算机代码等序列的熟练掌握的突破。

在Bloomberg Businessweek中推荐，2023年6月19日。​​​​​立即订阅。AI生成的插图：查理·恩格曼为彭博商业周刊 **在下面阅读更多关于封面的内容。当Google员工在去年12月在南加州的人工智能会议上展示论文时，OpenAI的研究人员在场，做笔记。OpenAI的第一个采用这种架构的GPT版本于次年夏天发布。（GPT代表“生成预训练变换器。”）随后的版本从网络中获取了更多信息，包括维基百科条目、Reddit帖子和报纸文章。然后，基于GPT-3的一个版本广泛发布的ChatGPT，以其对话技巧令人眼前一亮，更先进的GPT-4于今年年初发布。“这是一个改变游戏规则的东西，改变世界的东西，” 华盛顿大学计算机科学荣誉教授奥伦·艾齐奥尼表示，这种热情现在在人工智能学术界很普遍。“我们现在正处于这一现象的起步阶段，而且这是一个发展非常迅速的现象。”

这种狂热的程度自上世纪90年代末的互联网热潮以来就没有见过。科技公司的首席执行官们正在重新调整公司的方向，将其转向人工智能，并仅仅提到这个主题就能提高股价。风险投资家正在重新评估他们的投资组合，并纷纷投资于人工智能初创公司。摩根大通公司估计，人工智能的热情推动了今年截至4月份标普500指数45%的涨幅。这种热情还导致对以前的趋势进行了坦率的重新评估，比如web3和元宇宙，相比之下，这些对普通人的吸引力现在似乎微弱或只是想象，无法与更聪明的机器回答更大的问题的前景相提并论。在市场宣传之下，潜藏着真正惊人进展的潜力，比如最近通过人工智能辅助发现一种新型抗生素治疗对抗耐药超级细菌。

这么多的能量仍然集中在硅谷，即旧金山和圣何塞之间不断变化的地区，这标志着又一个转折。在新冠疫情最严重的时候，科技散居的传道士们努力地试图打造更便宜、疫情限制更少的城市形象。拉里·埃里森在2020年将甲骨文公司的总部搬到了奥斯汀，一年后，埃隆·马斯克也将特斯拉公司搬到了那里。迈阿密市长弗朗西斯·苏亚雷斯几乎完全因为将该市打造成加密货币中心而赢得了全国关注。硅谷的前居民们不停地在推特上吹嘘迈阿密、洛杉矶、纽约或波多黎各的魅力，令人难以忍受。

然而，最大的科技公司仍然驻扎在旧金山湾区及其北部的西雅图。谷歌母公司Alphabet、苹果、Meta、微软和亚马逊多年来一直在招聘人工智能人才。随着它们大多数削减人员和简化业务以适应较高利率带来的相对紧缩，它们间接地也在创造新的竞争对手。例如，Alphabet公司整合了其两个人工智能部门，谷歌大脑和DeepMind，“这将导致人员离开，而最优秀的人会创办初创企业，因为他们更注重使命而不是薪水，”Khosla Ventures创始人、OpenAI最早的支持者之一Vinod Khosla说道。“这就是我们依赖的原材料，在五年内，这将看起来像今天的OpenAI。”

对于旧金山来说，人工智能的繁荣是一抹难得的亮色，而尴尬的国家头条则是犯罪、无家可归和露天毒品市场，这些头条曾威胁要让这座城市失去其科技阶层。伊万·波罗洛是那些被著名初创企业学校Y Combinator吸引到旧金山的创始人之一。但他在疫情期间逃离，先是去了纽约，然后是洛杉矶，再后来是里斯本。今年一月，他回来创办了一家推广人工智能黑客马拉松和会议的企业，取名自城市海斯谷区的非正式称号：脑谷。波罗洛说：“每个人都带着对人工智能的新能量进入新的一年。”

来自OpenAI的主页。摄影师：Marco Bertorello/Getty Images许多这些传道士似乎彼此相识，并为他们之间的琐碎竞争感到欢欣。在Character.AI狭窄的帕洛阿尔托办公室里，这家服务公司允许用户创建具有持久模拟个性特征的聊天机器人，或者与马斯克和哈利·波特等真实和虚构人物的代表进行互动，十几名员工肩并肩坐在巨大的电脑屏幕前，一只穿着蓝色格子背心的小比熊马耳他犬在地板上漫步。“我们发明了很多这些东西。我们教会了OpenAI他们所知道的大部分内容，”Character.AI的联合创始人、Google重要人工智能论文的合著者诺姆·沙兹尔嘲笑道。沙兹尔将谷区的持久力归功于其愿意迅速将能量和资源从旧时尚（比如加密挖矿）转向新时尚，比如运行人工智能算法。

旧金山的Scale AI首席执行官Alexandr Wang认为，使组织更聪明、更高效的工具有更多的利润潜力。他的这家七岁的公司最近将其“AI驱动的决策平台”Donovan授权给了美国陆军第18空降军团，它将消化成千上万的情况更新和情报报告，帮助战争规划者做出更好的决策。但Wang承认，科技世界正在按照相同的老套路行事，资助过多的公司以找到少数赢家，这吸引了许多冒充者和糟糕的投资。“有很多AI旅行者假装是本地人，”他说。“最终他们只是在卖空气。”

AI怀疑论者有充分理由持怀疑态度。他们抓住了新工具的可疑准确性；对于误导、欺骗和对妇女和有色人种的偏见的风险；以及如果行业的雄心勃勃的承诺被证明是空洞的后果。他们指出了最近的历史。十年前，科技行业承诺了自动驾驶汽车。如今，有几个无人驾驶出租车试点项目和现代汽车中改进的巡航控制系统，但该行业一直以裁员和撤退为特征。“如果有繁荣，肯定会有衰退，”伊利诺伊理工学院技术历史副教授 Mar Hicks说。

避免人工智能宿醉可能就是《彭博商业周刊》这一年度科技问题的使命宣言，旨在成为这个新领域的指南，也是一张危险地图。我们将解释微软对OpenAI的巨额100亿美元投资如何使其能够利用这一趋势并领先于竞争对手；人工智能如何重塑硅谷的招聘实践；华为和其他无线公司如何试图为下一场大战做准备；以及如何将英伟达公司推到1万亿美元市值的边缘。谷歌母公司字母表首席执行官桑达尔·皮查伊在帮助公司迎接时刻并防范全行业人工智能崩溃方面有最后的话语。

回到旧金山，许多人还没有准备好认为人工智能繁荣可能只是另一个泡沫。这也可能解释了该地区在美国科技中心的卓越持久力。涌向大脑谷及其周边地区的年轻工程师和企业家并没有必然经历上一个周期的痛苦教训，即潮流的反复无常和与资源丰富的科技巨头竞争的风险。他们愉快地天真，充满了想法，并准备好重新振作并彻底改变一个地区，至少在下一个炒作周期到来之前。

**关于封面：五年的差异有多大。2018年，我们向一个人工智能系统请求风景，它用大约两周的时间为我们创造了一系列值得封面的、令人印象深刻的印象主义绘画。在今年的科技问题中，艺术家**Charlie Engman向AI软件Midjourney提供了我们给予人类插画师的头脑风暴提示，30秒后得到结果，然后稍后修改关键词以指导选择的封面的额外30秒渲染。我们的选择表明了我们在这个人工智能时刻的位置：离被技术改变的世界还有很长的路要走，但显然比我们想象的更接近。