冷冻卵子费用：英国年轻女性开始生育治疗 - 彭博社

插图：奥斯卡·博尔顿·格林

当Sareena Sharma 27岁时，她得到了一些坏消息。一项血液检测显示，她某些激素水平低于她这个年龄段的水平，这意味着她可能会在30多岁时就进入更年期。

Sharma当时是单身，但非常希望有一个家庭。因此，她决定采取行动，冷冻她的卵子。经过两轮激素注射和手术，她现在有12颗冷冻的卵子。

“每次看到一个婴儿，我都想怀孕，但现在不是时候，”Sharma说。“我想在事业和经济上更加稳定一些。”

Sharma是越来越多英国女性中的一员，她们开始自己掌控自己的生育能力。根据英国人类受精和胚胎学管理局（HFEA）发布的数据，2019年的卵子冷冻周期从2,576增加到2021年的4,215，增长了64%。英国监管机构。

诊所表示，越来越多处于幸福稳定关系中的女性也选择冷冻卵子。摄影师：Hollie Adams/Bloomberg生育诊所注意到了业务量的增加。Evewell在2020年进行了45次卵子采集。到今年4月底，他们已经做了225次。Circle Health Group表示，他们的冷冻卵子业务在过去18个月里增长了三倍。哈雷街生育诊所表示，他们去年的冷冻卵子数量相当于前五年的总和。

它似乎注定会成为整个生育行业的一个更大部分，根据政府数据，2021年该行业价值3.2亿英镑（4.05亿美元）。

更广泛的女性群体正在冷冻卵子 —— 她们比以往任何时候都要年轻，而且并非总是单身。

英国的平均年龄降至34岁，HFEA报告称。虽然18-34岁和35-37岁年龄段的人数几乎翻了一番，但HFEA的战略和企业事务总监克莱尔·埃廷豪森表示，超过这个年龄段的人数增长“要小得多”。

“几年前我还在冷冻40岁的卵子，” Evewell实验室经理艾玛·惠特尼说。“但现在冷冻卵子的患者的平均年龄可能是33或34岁左右。”

其他诊所也报告了同样的情况：Circle Health Group今天的平均患者年龄是30到32岁，而几年前还是30多岁末。许多人在30岁生日之前就开始咨询，从25岁开始。哈雷街生育诊所表示，现在的平均患者年龄是34岁，而疫情爆发前是38岁。

英国的卵子冷冻正在上升

年龄较小群体的增加更大

来源：人类受精和胚胎学管理局

导致人口构成变化的原因尚不清楚，但一些医生表示，这是由于更多人接受了预防性生育测试 —— 就像夏尔玛接受的那种 —— 这种测试可以提醒一些女性，她们的卵子可能不如她们期望的那样优质。“生育测试正在吸引女性来找我们，”哈雷街生育诊所的总经理苏维尔·文卡塔拉曼博士说。

文卡塔拉曼表示，这可能是一件好事 — 让女性在年轻时冷冻卵子会使治疗更有效。 “早点做是好事 — 你会得到更多卵子，”他说，并补充说，这对于来自少数民族群体的女性尤为重要，因为她们的生育能力 tend to start dropping at a younger age. “你认为35岁是开始下降的年龄，但在那些[人群]中可能是32或33岁，”他说。

也许一些女性转而选择冷冻卵子，而不是感到被迫在准备好之前生孩子。当然，与过去相比，冷冻卵子现在更具吸引力：近年来，其成功率大幅提高。这在很大程度上归功于最近引入的玻璃化技术，这是一种防止冰晶杀死卵子的新冷冻技术，文卡塔拉曼说，这将存活解冻的数量从大约30%提高到90%。

这也可以解释为新的付款选项。每轮冷冻的典型成本约为£4,000，这导致一些女性推迟进行该程序，直到他们存够了钱。然而，近年来，一些诊所推出了信用计划，允许女性在一年或更长时间内分期付款，而且没有利息。

“当我们谈论冷冻卵子的障碍时，成本被提及为重要因素，”文卡塔拉曼说。“现在有金融选项帮助分摊成本，因此她们可以在需要时进行冷冻，而不是在负担得起时进行。”

诊所还表示，现在前来冷冻卵子的不仅仅是单身女性：幸福、稳定的关系中的女性也选择冷冻卵子。

“我们发现有很多人在关系中要求这样做的数量大幅增加，” Whitney说道。“我们处于一个财务困难的位置，所以他们想要延迟组建家庭，直到自己处于更好的财务状态。”

治疗方面的法律也有最近的放宽。2021年，政府宣布计划将冷冻卵子、精子和胚胎的存储期限从10年延长至55年，新规定于去年7月生效。对许多女性来说，这是一个巨大的改善，她们现在能够更长时间地使用处于最佳生育状态的卵子。“我认为在过去的三年中，由于10年规定已经改变，（卵子冷冻）变得更加普遍，”Sophia Money-Coutts说道，她是一位在2020年冷冻了自己的卵子并制作了一系列关于这一经历的播客节目的作者，名为 冷冻时间。

Money-Coutts表示，导致生育诊所如此忙碌的一个令人不安的原因是社交媒体上针对20多岁末和30岁初的女性定向推送的卵子冷冻广告。“在社交媒体上进行更加无情的广告宣传，”她说。“我对此感到相当不舒服……女性接近30岁时已经有足够多的事情需要担心了。”

需要指出的是，尽管最近有所改善，但冷冻卵子仍然不是确保能生育的方法。Venkataraman列出了几率：如果你冷冻10颗卵子，平均有9颗会在解冻后存活，6或7颗会成功受精，2或3颗会发育成胚胎，最终只有1颗会健康到足以发育，然后这颗卵子有一半的机会导致活产。

诊所在建议妇女冷冻卵子以增加健康宝宝出生几率方面存在很大差异 — 从少至六个到他的诊所的30个。

因此，建议妇女不应完全依赖卵子冷冻，而应将其视为备用方案。

夏尔玛今年将再次进行更多冷冻，希望能再增加12个卵子。

“医生说我可能只需要再做一轮，”她说。“我仍然希望整个坠入爱河、结婚和生孩子作为我的A计划，但我也非常现实。”