拜登称习近平为独裁者削弱了美中外交关系-彭博社
Peter Martin
安东尼·布林肯（Antony Blinken）左手与习近平握手，时间是6月19日，地点是北京。摄影师：利亚·米尔斯（Leah Mills）/法新社/盖蒂图片社美国国务卿安东尼·布林肯（Antony Blinken）离开北京后的第二天，与中国达成了缓解紧张局势的共识，但他的上司却在一次即兴发言中将习近平比作“独裁者”，对他进行了削弱。
总统乔·拜登在一次筹款活动中发表评论，称习近平“因为‘他不知道那里有’，所以在美国在2月击落一架据称是中国间谍气球时感到非常沮丧。”
他说：“不，我是认真的。这对独裁者来说是一个巨大的尴尬，当他们不知道发生了什么。”
就侮辱而言，拜登的言论触及了中国的三个敏感点。他质疑了习主席对国家和军队的控制。独裁者的言论可能听起来只是一种校园戏谑，但表明习近平没有合法性或自己人民的支持。拜登还对中国经济的健康提出了疑问。中国回应称这是一种“挑衅”。
这些言论可能没有引发新的危机。但它们有可能抹去双方前一天所描述的坦率和建设性对话所取得的象征性进展。布林肯刚刚在这次访问中成功地避免了双方在许多分歧领域出现不经意的摩擦。
“拜登在布林肯访华之后不久就称习为独裁者，这在北京不会得到好评，”中央情报局前东亚和太平洋地区副助理局长丹尼斯·怀尔德表示。“需要告诉拜登，习不会喜欢被人侮辱。”
这种来回表明，尽管它们承诺恢复正常秩序，但世界上两个最大的经济体似乎无法抵制陷入争吵和小打小闹。这将令那些不想选边站的国家感到沮丧，比如巴西、印度尼西亚和越南，它们只希望美国和中国和睦相处。
在周三被问及拜登的评论时，国务院发言人维丹特·帕特尔表示没有必要收回这些评论。
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“总统认为，外交，包括国务卿最近进行的这次访问，是管理紧张局势的负责任方式，”帕特尔说。“我认为总统的评论不需要进一步澄清或解释。”
布林肯结束访华后不久，官方新华社发表了一篇英文评论，提出了“华盛顿在与中国关系中应牢记的三点提醒”，概述了北京希望得到的对待方式。评论敦促美国尊重中国，不要干涉中国的内政。
在几小时内，拜登确实做到了。
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这尤其令人震惊，因为拜登非常重视他在个人外交方面的技巧。他正向中国施压，希望与习近平会面，但中国迄今为止一直抵制。他将至少有两次机会 — 一次是在九月份印度举行的二十国集团会议上，另一次是在十一月份旧金山举行的亚太经济合作组织论坛上。
在双方互相指责的同时，一些真正重要的问题尚未得到解决。美国仍在考虑颁布一项行政命令，对对华出口投资设定新限制。预计很快将对华为技术有限公司等公司实施进一步出口管制。美国还担心中国正在推动扩大其在西半球的情报收集活动，包括从距离佛罗里达仅100英里（161公里）的古巴。
这不是拜登似乎未经计划的评论第一次让华盛顿与北京的关系复杂化。在最近几年里，拜登的助手们不得不澄清总统关于台湾的言论至少四次。
“这次访问是稳定关系的第一步，”美国德国马歇尔基金会亚洲项目主任邦妮·格莱泽（Bonnie Glaser）在谈到布林肯的访问时说。“取得了有限但重要的进展，但持续存在的高度不信任和在各种问题上的利益冲突将带来挑战。”