克拉伦斯·托马斯伦理丑闻：意味着什么，他会被撤职吗 - 彭博社

克拉伦斯·托马斯摄影师：Eric Lee/Bloomberg美国最高法院大法官克拉伦斯·托马斯因接受德克萨斯州亿万富翁哈兰·克劳的慷慨资助而受到审查，据报道，他没有披露克劳提供给他的外甥孙私立学校的学费支付、一处房产的出售或奢华旅行。最高法院作为政府的一个同等分支机构制定自己的规则，没有行为准则，但广泛适用于司法机构的道德法律和规则要求披露礼物。法院的宪法独立意味着托马斯很少会受到制裁。托马斯的支持者表示这些礼物无需披露。

1. 克拉伦斯·托马斯面临的指控是什么？

有关托马斯与克劳的关系的揭露 由ProPublica报道。其中发现包括克劳为托马斯和妻子吉尼抚养的外甥孙支付了私立学校学费的部分费用。克劳还从托马斯家人手中购买了托马斯母亲居住的乔治亚州房屋，然后花费数万美元对其进行了改造。克劳还支付了克拉伦斯和吉尼·托马斯进行的奢华旅行，使用了克劳的私人飞机。在旅行被报道后，托马斯表示他被告知不必报告“这种来自亲密朋友的个人款待”。他补充说，克劳在最高法院没有任何业务，尽管彭博新闻后来 报道，2005年法院拒绝审理了一家起诉克劳关联企业的公司的上诉。托马斯表示他 打算在未来遵循司法会议的礼物报告指南。

2. 其他大法官怎么样？

ProPublica 报道 在六月份称，大法官塞缪尔·阿利托在2008年接受了对冲基金首席保罗·辛格提供的私人飞机前往阿拉斯加的旅行，而几年后辛格有案件在法庭上。阿利托 否认 有任何道德失误，并表示他没有理由回避审判，因为他不知道辛格对任何案件感兴趣。他还表示当时他不必在财务披露中报告这次飞行。凯坦吉·布朗·杰克逊大法官接受了一套价值6580美元的设计师连衣裙和夹克，去年她穿着这套衣服参加了《Vogue》的拍摄，但她 在六月份的年度财务披露表中报告了这份礼物。她还披露收到了脱口秀主持人和电视制片人奥普拉·温弗瑞价值1200美元的花束。

3. 最高法院大法官适用哪些道德规则？

美国政府的每个分支都负责监督自己的道德行为，但也有一些例外。行政部门，包括白宫，受到 政府伦理办公室 的监督，该办公室的主任由总统任命并经参议院批准。在立法部门，参议院和众议院都设有伦理委员会，负责审查议员的违规行为。在司法部门，自上世纪70年代以来，联邦地区、上诉和破产法院的法官一直遵守着一部 法官行为准则。但最高法院不受此规则约束。在2011年的年度 报告 中，首席大法官约翰·罗伯茨表示，大法官们会参考下级法院的行为准则，但最高法院“没有理由将行为准则作为其道德指导的明确来源”。埃琳娜·卡根大法官在2019年的众议院听证会上表示，正在“非常认真地”考虑制定一部适用于最高法院的行为准则。但目前尚未提出或实施任何准则。

4. 国会能做些什么吗？

从理论上讲，可以。美国宪法赋予国会弹劾和罢免最高法院大法官的权力，如果其行为不端，使用的程序与弹劾美国总统相同 — 由众议院提出控诉，由参议院审判。唯一一位被弹劾的大法官是1804年的塞缪尔·切斯。他被指控处理政治敏感案件不当，并被众议院控告，但在一场审判后，参议院宣判他无罪。今天的众议院几乎不可能弹劾托马斯：它由共和党控制，其中许多人公开为托马斯辩护。在立法方面，国会的民主党议员提出了一项措施，要求联邦法院政策制定机构制定适用于最高法院以及下级法院的行为准则。任何此类立法是否符合宪法并不清楚，因为国会试图规范最高法院可能被视为违反三权分立原则。

5. 其他人能做些什么吗？

司法部可能有足够的证据展开对托马斯是否违反财务披露法的调查。1978年的《政府道德法》授权总检察长进行民事执法行动，司法部在过去曾在其他官员违反准确披露财务义务的案件中采取过行动，华盛顿大学圣路易斯法学院教授凯瑟琳·克拉克说，她曾在1991年担任参议院司法委员会的法律顾问。违规者可能面临高达每次违规5万美元的民事处罚。今年4月，罗德岛民主党参议员谢尔顿·怀特豪斯在一封信中要求司法会议将托马斯转交给总检察长。会议表示已将怀特豪斯的信转发给了其负责执行法律披露规定并处理财务披露报告中错误或遗漏指控的财务披露委员会。

6. 他会选择辞职的机会吗？

这样的事件有先例。1969年，最高法院大法官阿贝·福塔斯在一家杂志报道他接受了一名正在接受股票操纵调查的人的家族基金会支付的2万美元费用（相当于今天的约17万美元）后，面临弹劾威胁而辞职。福塔斯只有在这名男子被起诉后才退还了这笔钱。福塔斯否认有任何不当行为，但成为第一位也是唯一一位选择辞职而不是面对弹劾的大法官。74岁的托马斯可能不会遭遇同样的命运，考虑到所有九位大法官在罗伯茨写给参议院司法委员会民主党主席的一封信中都在暗中支持他，该信为法院的道德标准辩护。

参考书架

• ProPublica对托马斯与克劳关系的调查。
• 对哈兰·克劳的一瞥，托马斯的亿万富翁朋友，以及他长期的政治捐款历史。
• 首席大法官罗伯茨的2011年年终报告，关于伦理和最高法院。
• 由Oyez提供的托马斯传记，Oyez是一个关于最高法院信息的信息中心。