AI亿万富翁：创始人因初创公司达到独角兽地位而致富-彭博社

里德·霍夫曼，LinkedIn Corp.的联合创始人

摄影师：大卫·保罗·莫里斯/彭博社去年，当穆斯塔法·苏莱曼与亿万富翁LinkedIn创始人里德·霍夫曼合作创办名为Inflection AI的初创公司时，他看到了他们的珍贵项目的潜力：一个旨在成为“善良、鼓励和理性的情感伴侣”的聊天机器人。

现在，深口袋的投资者也看到了。

2022年5月的一轮2.25亿美元融资，远在市场对人工智能疯狂之前，使该公司超过了10亿美元的“独角兽”门槛。Inflection AI拒绝透露其当前估值。但苏莱曼表示，现在它的价值已经达到数十亿美元 —— 使苏莱曼获得了数亿美元的可观财富。

投资者对人工智能潜力的狂热，从基础设施检查到语言翻译和图像识别，使像苏莱曼这样的新贵的财富飙升，同时也增强了该领域已建立亿万富翁的财富。今年最大的涨幅来自AI芯片制造商Nvidia Corp.，其创始人黄仁勋的净资产几乎翻了三倍，达到了385亿美元，根据彭博亿万富翁指数。甲骨文公司的拉里·埃里森成为世界第四富有的人，而谷歌的谢尔盖·布林和拉里·佩奇在宣布计划将AI聊天机器人作为改进后的搜索引擎的一部分后，增加了数十亿美元。

Pitchbook的数据显示，截至5月份，今年AI交易总额达到了350亿美元，其中有创造性AI的公司创下了创纪录的128亿美元，这些算法可以用来从文本到视频创造新内容。这几乎是去年同期的五倍。

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“这是资本主义的最佳体现。你希望资本追逐机会，这推动了创造力和发明，”苏莱曼说。但这也是一个充满风险的世界，投资者可能会将资金投入到被过度炒作的初创公司中。“当然，有些人会赔个精光，”他说。

Mustafa Suleyman，Inflection AI的联合创始人。摄影师：Marlene Awaad/Bloomberg当前的资金狂潮始于一月，当时由Sam Altman创立、开发了ChatGPT的公司OpenAI以100亿美元的筹资额创下了AI筹资纪录，估值为290亿美元，来自微软公司。

其中一家受益者是Anthropic，一家由兄妹和前OpenAI高管Daniela和Dario Amodei共同创立的AI安全和研究公司。该公司以50亿美元的估值筹集了4.5亿美元，这是自OpenAI以来AI领域最大的一笔交易，得到了谷歌的支持。该公司表示将利用这些资金打造更安全的聊天机器人体验。

根据Amodei兄妹的少数股份，这笔注资可能使他们的财富增加了数亿美元。

Larry Ellison，Oracle Corp的联合创始人兼执行主席。摄影师：David Paul Morris/Bloomberg### 繁荣与萧条

然而，尽管过去的互联网繁荣创造了巨额财富，但它们也有以重大崩溃告终的历史 — 人工智能有何不同？

2017年，前Salesforce高管Gregg Johnson加入了Invoca，这家公司利用人工智能进行对话智能化，帮助企业更好地跟踪销售和营销指标。该公司从2008年的创立至今发展良好：现在每年有约1亿美元的营收和400名员工，由CEO Johnson表示。去年，该公司筹集了8300万美元，估值达到11亿美元。

尽管Invoca有超过十年的良好业绩，但如今“很多公司仅凭3至5百万美元的营收就能获得疯狂的资金”，他说。Johnson和其他行业领袖担心银行界再次像2021年那样“肆意向人工智能初创公司投放资金”，如果资金流向被过度炒作的公司，可能会引发大规模抛售，他说。

TAM Asset Management首席投资官、资深投资者James Penny预见到了正在威胁ESG运动的风险，他对Johnson的担忧表示赞同。他说，当前的情况让他想起了2000年科技泡沫破裂的早期情景，那次事件导致纳斯达克指数下跌超过70%。

尽管Johnson和Penny有历史经验支持，但事实是建立人工智能初创公司是一个需要多年时间和大量资金的冒险。创始人们需要资金才能有真正的机会。

2014年，Abhinai Srivastava共同创立了Mashgin，这家公司旨在用人工智能和计算机视觉来检查价格，取代商店中传统的结账亭，从根本上替代条形码。

一家大型美国银行很快给了Srivastava一个重大机会，同意在其餐厅安装AI结账亭。该银行最终在其纽约办公室安装了成千上万个。

Mashgin现在已经扩展到体育场馆，包括麦迪逊广场花园和底特律的福特球场。便利店如Circle K和其他市场也使用其AI亭。去年，该集团以15亿美元的估值筹集了6.25亿美元，使Srivastava的个人股份价值超过2亿美元。

“我们以为需要三到六个月，但我们花了五年时间才推出第一个产品，”他说。在实验室证明产品的可行性是一回事，但“现实世界是一个困难的地方。”

台北英伟达公司办公室的标识。摄影师：I-Hwa Cheng/Bloomberg### 监管风险

在短期内，监管可能会减缓投资者的步伐。

自创立OpenAI以来，Sam Altman在围绕AI监管的辩论中发挥了主导作用。OpenAI正与包括Anthropic和Google在内的一组公司合作，为白宫评估AI系统。

当然，让AI大亨们帮助制定他们自己行业的规则也有缺点。根据《时代》杂志最近的报道，OpenAI游说要削弱欧洲AI法案的重要内容。报道。

五月下旬，阿尔特曼与数百名其他人工智能爱好者一起签署了由AI安全中心发布的一句简短声明： “减轻人工智能带来的灭绝风险应该成为全球重点，与其他社会规模风险如大流行病和核战争并列。”

霍夫曼没有签署这份声明。但苏莱曼签署了。

观看：霍夫曼和苏莱曼在彭博科技峰会上讨论人工智能

苏莱曼表示他意识到人工智能的潜在风险，并认为技术风险需要更严格的监管 —— 既来自政府，也来自公司自身。

“有些人将会创造出像人类一样行动并试图说服人们他们是人类的人工智能，”他说。“这将加速操纵性说服故事的传播。我们将不得不采取更加积极的在线管理和平台责任的方式。”

OpenAI首席执行官萨姆·阿尔特曼（右）在伦敦大学学院的炉边聊天中。摄影师：克里斯·J·拉特克利夫/彭博