谁是阿里巴巴(BABA)CEO吴兴刚?早期员工将继续传承马云的遗志 - 彭博社
Jane Zhang, Zheping Huang
阿里巴巴集团控股有限公司在其24年的历史中迎来了一系列备受瞩目的领导人,从传奇人物马云本人到一系列经常出现在会议和外交圈的C级高管。但在上周突然发生的管理重组中,升至最高层的这位男子甚至对一些中国电商巨头的资深员工来说也是一个谜。
任命吴永明接替和蔼可亲的张勇让内部人士感到惊讶,尽管这位48岁的计算机科学家从阿里巴巴最不起眼的开始就一直与马云在一起。员工们表示,他们不得不求助于公司内部网和公开记录,以了解更多关于他们那位戴着眼镜、看起来宁静的新老板。
吴永明来源:阿里巴巴集团控股有限公司现在,一位技术专家转型为天使投资人的晋升引发了关于中国最大电商公司未来方向的一系列问题。
吴似乎跨越了两个截然不同的世界,作为一名资深编程人员,如今领导着一家拥有涵盖自动驾驶和物联网等尖端领域的100亿元人民币(14亿美元)投资公司。这很重要,因为阿里巴巴的互联网霸主地位近年来在人工智能、云服务和视频娱乐等领域受到质疑。而其六臂如今正处于筹款和剥离模式——这是经典的交易者领域。
投资者上周努力解读吴可能对这家价值2200亿美元的公司和六方面重组产生的影响。许多分析师指出他的科学资历,而其他人则关注他吸引急需资金的能力。这两者都可能是激发这家公司活力的关键,自2021年底以来,北京的打击使其关键业务陷入停滞,公司尚未实现两位数增长。
互联网上几乎找不到关于他思想的线索:几十年来他发表的零星采访通常只包含关于技术进步的平淡评论。但他的个性偶尔会显露出来。
关于吴的少数在线照片之一是他穿着一件巴塞罗那队球衣,在挤满卡努球场的人群中竖起大拇指。在2016年的一次采访中,他说他带女儿去看梅西的主场比赛,以灌输她坚持和专注的价值观。
“如果你创业只是为了赚钱,赚了一些钱之后,你会很快迷失方向,”他被引述说。
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亲切地被昵称为“吴妈” — 或“吴妈妈” — 因为他能够给人提供建议并团结人心,吴对那时年轻而理想主义的马印象深刻,后者设想通过为小商业主建立网页来使中国快速增长的私营部门实现数字化。1996年,吴在一家地方报纸上看到一则招聘广告后加入了马的第一个创业项目——中国黄页,这位计算机科学专业的学生在清华大学的采访中说。“这家伙很幽默,说话的方式非常有魅力,”吴谈到他对未来老板的第一印象。
尽管一连串如今臭名昭著的官僚拒绝,吴仍然忠于他的导师 — 这种忠诚现在可能正在回报。当马在商务部工作时,他跟随导师去了北京,然后在马离开在杭州湖畔的公寓创办阿里巴巴时也跟随其后 — 即使在马的得力助手戴珊(现任董事长)甚至还没见过这位企业家之前。
“吴康明是一位备受尊敬的内部人士,具有经过验证的交易技能,这可能是巴巴此时需要的,”私募股权公司凯源资本的首席投资官布洛克·席尔弗斯说。“吴应该能够毫无动荡地步入他的新角色,但与传奇马相比,他也是一位更为内敛的高管。”
随着阿里巴巴的发展,吴在这家电商巨头的角色也在不断增加。他是阿里巴巴旗舰产品的首席架构师 — 从Ebay风格的淘宝市场到以公司命名的批发网站。2004年,他设计了支付宝 — 这是模仿PayPal的在线支付服务,后来帮助中国摆脱现金。这项技术变得如此宝贵,以至于马在2011年将其剥离出来,创立了蚂蚁集团的基础 — 这一举动当时遭到雅虎和软银的股东强烈抗议,因为这意味着失去了一个关键资产。
后来,吴先生主导了淘宝的广告平台阿里妈妈的创建,该平台让商家购买突出位置,并在早期迅速成为阿里巴巴的摇钱树。在2014年阿里巴巴在纽约首次公开上市时,他担任马云的特别助理四年,直到科技大亨将主席职位授予张勇。
直到今天,吴先生仍然荣幸地被称为第四位员工 —— 在中国电子商务大亨戴珊(11)等人之前,据员工说。许多员工采用了受马云启发的内部化名,这些化名来自金庸的武侠经典 —— 这是马云的一种痴迷。吴的化名是“东邪”。这个角色被称为世界五大武林高手之一,以热爱音乐而闻名。
除了技术专长,“他还具有很强的商业头脑,”与吴共事的前阿里巴巴高管Brian Wong告诉彭博电视。 “他几乎看到了业务的每一个角度。”
其他人承认这是一个出乎意料的举动。
“我们对吴先生被任命为集团新CEO感到惊讶,考虑到他的技术背景而不是运营背景,”花旗集团分析师包括Alicia Yap在一份备忘录中写道,然后引用了Wong的看法。
前阿里巴巴高管Brian Wong表示,新任阿里巴巴CEO吴先生具有很强的商业头脑。
2015年,吴先生离开阿里巴巴的日常管理后,创立了自己的风险投资公司,Vision Plus。吴的投资公司进入了杭州的“独角兽森林”,早早地投资了一大批由阿里巴巴校友创立的初创公司。其中包括了小电,一个由淘宝前生活服务负责人创立的充电宝租赁公司,以及由一名阿里巴巴工程师创立的增强现实眼镜制造商Rokid。
2020年,在中国开始对曾经自由发展的科技行业进行打击之前,吴先生几乎要成功了。他是超过十几名早期员工之一,他们的股份在蚂蚁集团上市后将使他们成为亿万富翁 — 对于吴先生来说是18亿美元。然后灾难降临 — 他的老板马云在去年十月在上海外滩论坛上发表了一场臭名昭著的演讲,抨击国有银行像当铺一样运作,抨击监管机构像老头子一样行事。一个月后,市场监管机构叫停了IPO。
和许多蚂蚁高管一样,吴先生随后基本退出了公众视野。2021年3月,他在Vision Plus投资组合公司云端的上市仪式上露面,该公司在监管和经济动荡时期以中国科技公司罕见的方式筹集了9亿美元。吴先生是这家物联网设备制造商的最坚定支持者之一 — 顺便说一句,这家公司也是由阿里巴巴校友创立的 — 他在虚拟活动中戴着他标志性的黑框眼镜,站在前排中央。
事后看来,吴的崛起到阿里巴巴的高层并非没有线索。三月份,当张展开重组和分拆时,吴被任命为淘宝-天猫核心市场的主席,以及阿里巴巴国际商务和本地服务部门的董事。吴将与现任阿里巴巴主席蔡崇信一起推动公司的重组,这对于公司的长期增长可能至关重要。
“如果他们没有抓住用户流量的新趋势,公司将走下坡路,”曾在2008年帮助推出天猫的前阿里巴巴高管Roger Huang警告道。