为什么德克萨斯州的电网面临另一场危机 - 彭博社

Naureen S Malik, Mark Chediak

德克萨斯州奥斯汀的发电站。

摄影师：Jordan Vonderhaar/Bloomberg德克萨斯州的电力网格在2021年冬季风暴中出现了严重故障，如今在该州遭遇异常炎热的夏季天气下再次受到考验。在风力和太阳能不断增加的情况下，电力需求达到了新的纪录，同时电力来源的组合也在迅速变化。这引发了关于该州电力可靠性的争论。

1. 为什么德克萨斯州的电网再次受到威胁？

作为全国最大的用电用户，德克萨斯州在今年夏季的热浪中用电量激增至创纪录水平。需求的增加发生在该州对间歇性可再生能源依赖程度增加的同时，一些批评者担心对风能和太阳能的更多依赖会使电网更容易受到干扰。美国能源信息管理局的数据显示，今年德克萨斯州将有近40%的电力来自绿色能源，虽然落后于加利福尼亚州的52%，但德克萨斯州是一个更大的市场。它已经是风力发电的第一大州，是美国最大的清洁能源市场。

### 2. 德克萨斯州有何独特之处？

独立之精神延伸至孤星州的电网。德克萨斯州电力可靠性委员会（Ercot）作为电网运营商，为该州约90%的电力需求提供服务，并且与附近电网连接的高压输电线路非常少。这是为了避免联邦对电力市场的监管。这意味着德克萨斯州主要依靠自身，并且在极端条件下不能依赖邻州。这种脆弱性对于一个也是美国能源之都的州来说是一个戏剧性的转折，这要归功于其广阔的石油和天然气生产领域。有利的法规也推动了德克萨斯州风能和太阳能的蓬勃发展。

3. 为什么担忧？

2023年夏季将标志着该州所有需求首次无法由传统发电厂（如核能、煤炭和天然气）满足。潜在问题的迹象出现在6月20日，当时州政府官员敦促居民节约用电，因为风力发电场供应不足以及化石燃料发电机意外关闭。截至7月底，电网仍然稳定，得益于可再生能源的帮助。太阳能发电量接近预期的夏季容量，或者在大多数日子超过预期。这有助于弥补西德克萨斯地区白天风速减弱的时段。

4. 为什么电网的问题没有得到解决？

没有简单的解决方案。德克萨斯州的系统允许电力价格波动以匹配供需。这意味着高价格 — 和高利润 — 促使新发电厂的开发。有时，现货电力价格可能低至每兆瓦时20-50美元，而在压力时期可能超过4,000美元。这种定价结构的局限性在2021年冬季停电中暴露无遗。自那时起，州议员通过了改革法案，要求对关键基础设施进行气候适应，并改变规则以让发电厂所有者获得更多收入。

5. 面临的主要挑战是什么？

在德克萨斯州和全国范围内，关于未来电网应该是什么样子的真正冲突正在进行中。挑战在于确保目前需要的核能和化石燃料发电厂不会过早退役，同时仍然允许更新、更清洁的技术蓬勃发展。一些保守派共和党人指责可再生能源破坏了电网的稳定，并推动更多使用化石燃料发电机组。议员通过了一项有争议的100亿美元计划，提供低息贷款和补助金用于建设新的燃气发电厂，使用纳税人的钱，但最终德克萨斯人必须对这项补贴进行投票。

6. 为什么改进需要这么长时间？

在气候变化推动的更极端天气的影响下，如何保证电力供应的同时不过度加重消费者的负担正在变得更加具有挑战性。因此，改变规则往往是一个激烈争论的过程，将公用事业公司、发电厂、制造商、电力零售商和其他团体对立起来。在2021年的风暴之后，这个过程变得更加政治化，共和党州长格雷格·阿伯特和议员下令Ercot进行改革。建设更多输电线路并与其他州连接可以帮助，但这类项目通常会被各种繁文缛节拖延多年。

7. 什么可以做？

为了避免2021年风暴中出现的惩罚性成本，电力价格上限从每兆瓦时9000美元降至5000美元，尽管价格更容易上涨。 ERCOT还正在与更多备用电力资源签约，以帮助避免供应短缺，这在去年仅增加了17亿美元的消费者成本。另一项规定帮助一些燃气发电厂支付其燃料成本，而最近的一项改革在备用电力资源下降到一定水平时设定了价格下限。许多电力专家表示，最简单的解决方案是在电网压力大的时候支付人们减少能源消耗，通过所谓的需求响应计划。工厂，比特币矿工和其他大型用户已经得到补偿，在电网条件紧张时保持节约。

8. 这对其他州意味着什么？

许多行业观察者将德克萨斯州视为一个试验场。在推动电网脱碳的同时，尽可能多地实现经济电气化，挑战只会加剧，特别是在交通领域。电动汽车的兴起带来了一个巨大问题 - 也可能是一个机遇 - 因为电力需求预计将更快增长，而这种需求是移动的。电力行业，以及技术巨头和风险投资家，也在讨论使用机器学习和人工智能来更好地预测需求，并在电网压力时增加供应。

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