游轮甲烷泄漏显示出隐匿的气候影响 - 彭博社
Aaron Clark, Jack Wittels
隐形的碳氢化合物气体,很可能包括甲烷,在六月从MSC World Europa游轮上喷发。
来源:交通与环境游轮运营商正在用液化天然气取代基于石油的燃料来驱动他们的船只,并将这种转变宣传为更环保的旅行方式。环保活动人士的调查表明,这种改变在短期内可能对气候造成更严重的影响。
尽管燃烧液化天然气的船只产生的二氧化碳排放比传统海洋燃料少约25%,但这些船只经常无法完全燃烧所有的隐形气体。这意味着其中一部分会直接泄漏到大气中,对气候造成毁灭性影响。根据欧洲委员会的数据,使用液化天然气动力船只中最常见的引擎泄漏3.1%的燃料。
一位由总部位于布鲁塞尔的非营利组织交通与环境雇佣的认证热成像技师上个月作为乘客登上了一艘在巴塞罗那的游轮,并拍摄到从船只巨大的排气烟囱中喷发出大量碳氢化合物的画面。根据总部位于德克萨斯州的TCHD Consulting LLC对录像的独立分析,来自MSC World Europa船只的排放几乎肯定包括强效温室气体甲烷。
燃料的气候影响
LNG在短期内比海洋柴油对气候的影响更严重,其中四种燃烧这两种燃料的引擎类型中有三种
来源:交通与环境
注:计算包括“井口到航行”排放,并使用欧洲委员会确定的引擎类型的甲烷泄漏因素。1吨LNG的能量相当于约1.15吨海洋柴油。
总部位于瑞士的MSC邮轮SA在一份声明中表示,来自世界欧罗巴号引擎制造商的数据显示,该船引擎的甲烷泄漏率明显低于3.1%,“这是基于较旧技术的指示值。” 该公司拒绝透露甲烷泄漏率,并表示没有数据可以证实该船每年的甲烷排放量。可能会在今年晚些时候开始直接测量过程。
甲烷是LNG的主要成分,大约负责地球约30%的加热,其在大气中的前两个十年内的全球变暖潜力(GWP)超过二氧化碳的80倍。停止释放这种对地球有害的气体是几年内缓解地球不断升温的最有效方法之一。
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全球范围内,海上运输——包括游轮、集装箱船、油轮和散货船——排放的二氧化碳比德国还要多。尽管游轮仅占该行业的一小部分,但它们是最受公众关注的。因此,这些船只采用更环保的燃料所做出的任何举措都将在推动能源转型方面产生巨大影响,根据交通与环境的说法。国际海事组织本月设定了 新目标以减少排放,专家表示这些目标未能与限制全球变暖至1.5摄氏度的措施保持一致。
“LNG离理想解决方案还有很远,”康斯坦斯·迪克斯特拉,一位来自T&E的航运活动人士表示。“目前,游轮运营商声称他们正在变得更环保,同时仍在使用有害的化石燃料。为了未来使该行业具备抗风险能力,我们需要将船只转向使用基于绿色氢燃料的燃料。”
2023年6月,MSC World Europa的排气烟囱中喷出碳氢化合物气体。来源:交通与环境航运业和航空业一样,被视为更难实现脱碳的行业之一,因为尚无广泛可用的清洁替代品取代几十年来该行业一直依赖的碳氢化合物燃料。T&E认为,游轮运营商应该过渡到使用可以运行在化石燃料和氢气或氨气(这些氢气或氨气由可再生能源制成)的引擎构建的船只,这样一旦这些更清洁的替代品变得更广泛可用,他们就可以迅速过渡到这些替代品。
甲烷激增
大气中的甲烷浓度比工业化前高出2.5倍
来源:美国环境保护局;国家海洋和大气管理局
MSC邮轮是一家私人持有的公司,全球运营23艘船只,在一段宣传视频中表示,采用LNG动力的船只是“目前规模上最清洁的海洋燃料。”除了较低的CO2排放量外,采用LNG动力的船只还释放较少的硫、一氧化氮和二氧化氮,根据今年在《大气》上发表的一篇论文。
“与柴油相比,使用液化天然气作为船舶燃料可以改善空气质量,减少空气排放对人类健康的有害影响,”作者写道。但随着极端高温使地球变热,对像甲烷这样对气候变化做出巨大贡献的化石燃料选择越来越受到关注。
根据《大气》论文,船舶中的甲烷泄漏可能发生在气体进入发动机气缸进行燃烧时被挡在缝隙中,导致部分燃料未被燃烧而流出。这种现象被称为甲烷泄漏,发动机制造商已经承认这一点,并正在开发技术来减少泄漏,作者说。
根据欧洲委员会的燃料泄漏数据,并包括液化天然气生产和运输过程中产生的排放,T&E估计,使用常见的四冲程发动机类型的船舶在20年内每燃烧一吨液化天然气的气候影响大约为6.1吨二氧化碳当量。将甲烷的影响测量到100年后,这个数字降至大约4.5吨。同等数量的船用柴油相当于这种类型的发动机排放约4.4吨二氧化碳。
发动机制造商开始推出新技术,可能为更清洁的海上运输提供途径。MAN Energy Solutions预计将于2026年左右向商业海上运输市场交付其首台氨发动机。
“我们在技术上已经非常接近准备好了,”Dijkstra说。问题是“我们如何确保那些绿色的电子燃料可获得,以及如何确保我们有投资者、监管机构和航运公司本身都准备好迈出这一步。”