台湾副总统赖清德将在选举前访问美国 - 彭博社

赖清德摄影师：郑义华/彭博社拜登政府正准备迎接台湾顶级总统候选人的访问，美国在支持该岛屿的民主选举的同时，也在管理北京对这些访问的反应。

台湾副总统、执政的民进党总统候选人赖清德将于8月12日至13日途径纽约前往巴拉圭参加总统就职典礼。然后，他将于8月16日至17日途径旧金山返回台北。

熟悉计划的人士强调，他的行程将低调进行，并遵循以往副总统过境的惯例。他计划会见美国在台协会的官员以及美国的台湾社区，他们说。

然而，北京反对美国和台湾之间的任何接触，并且过去对高层会议做出了强烈回应。中国外交部的一位发言人表示本月早些时候称，北京“坚决反对任何以‘台独’分裂分子以任何名义或借口访问美国”。

中国海事局周五宣布将在东海进行军事演习，从周六持续到周一下午 — 这样的举动通常是北京不满时的信号，特别是当它与其不喜欢的政治交流同时发生时。

Lai的行程紧随最近几个月美中高级官员之间的一系列会谈，白宫试图修补与其最大经济和地缘政治竞争对手的关系，为今年晚些时候乔·拜登和习近平领导人会晤铺平道路。

台湾是美中关系的主要争端之一。过去一年，拜登政府增加了对这个自治岛屿的军事支持，而美国议员访问台北只是加剧了更广泛的关系紧张。

去年美国众议院议长南希·佩洛西访问台北后，北京做出了围绕台湾的前所未有的军事活动，包括向该岛屿发射导弹。中国还切断了与美国的军事通信，白宫称这一举动是不负责任的。

蔡英文总统在今年4月类似过境期间与众议院议长凯文·麦卡锡会面，导致解放军在这个拥有约2300万人口的民主国家周围举行重大军事演习。

Lai的行程引发的政治角力不仅限于美国。据台湾中央社周四报道，中国政府已与巴拉圭媒体签署短期合同，散布有关Lai访问的负面报道，内容包括支持北京声称台湾是中国的一部分，并指责台湾损害巴拉圭的稳定，该报道援引了未透露姓名的国家安全消息来源。报道。

台湾外交部谴责这些行动，称其为中国“认知战争的一部分，旨在干扰”赖的行程。“中国在过去两周一直在贿赂媒体发布抹黑台湾外交努力的虚假新闻，试图压制台湾的外交空间，”声明中说。声明表示。

中国外交部尚未立即回应置评请求。

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选举竞赛

随着台湾准备在一月选出下一任领导人，候选人在两岸关系上的立场不仅受到选民的审视，也受到世界最大经济体的官员的审查。

台湾总统候选人惯例上会访问美国，会见政府官员和议员，以及与美国研究团体交流，以便在选举前进行。

赖的民进党认为台湾已经是一个事实上独立于中国的国家。但他的竞选活动一直致力于将副总统描绘为管理世界上最敏感地缘政治关系之一的负责任合作伙伴。

侯友宜，中国国民党候选人，也是中国首选的谈判代表，据熟悉他计划的人士称，可能会在九月访问。据知情人士透露，台湾民众党的柯文哲已经访问过，不太可能在选举前再次访问。这两位男士正在争夺民调中的第二名。

作为副总统，赖在出访和会见对象方面受到限制。作为在任的高级官员，根据自1979年以来指导美国对台政策的协议，他不被允许前往华盛顿。

据熟悉计划的人士称，赖不会在此次访问中会见任何美国议员或高级政府官员。他的团队希望在今年晚些时候派遣他的副总统候选人访问美国，知情人士透露内部讨论称。

拜登政府官员强调，美国在台湾选举中是中立的，无论哪个政党当选，美国都会与之合作。这意味着美国会给予领先候选人与美国官员平等的接触机会。

这一点很重要，因为2011年一位未透露姓名的美国官员对现任总统蔡英文的批评被普遍认为至少部分导致了她在2012年的选举失败。

战略模糊性

几十年来，美国一直奉行对台湾的“战略模糊”政策，即避免明确承诺保卫台湾免受中国攻击。拜登近年来多次表示，如果中国入侵，他将在军事上保卫台湾，这似乎动摇了这一立场。

美国高级官员与台湾候选人之间的交流对于确保双方在这些问题上有相互理解，以及维护台湾海峡的和平与稳定至关重要，知情人士表示。

这次面对面对话更加重要的原因是：候选人中没有人在外交政策或国家安全问题上有太多经验。

大西洋理事会全球中国中心的非常驻研究员宋文体表示，赖的访问可能会是一场“小题大做”，他指出自获得提名以来，赖一直在对中国采取更温和的立场。

他补充说：“在这个关键时刻再次释放火与怒只会让赖变得更加强硬，并让北京在台湾的朋友们的生活变得困难。”