SpaceX在关键测试中点火了Starship火箭发动机 - 彭博社
Loren Grush
SpaceX 点燃了其星舰火箭上的发动机,在周五进行了关键测试,这可能为四月首次亮相以爆炸告终的第二次试飞铺平了道路。
在德克萨斯州博卡奇卡当地时间下午12:36左右,SpaceX启动了一个名为超重的巨型助推器上的猛禽发动机,该助推器用于将星舰飞船送入轨道。
“成功的星舰超重助推器静态点火!”SpaceX首席执行官埃隆·马斯克在他的X社交媒体平台上写道。
SpaceX的星基发射设施上的测试持续了大约六秒钟,达到了他们所称的“全程测试”。
成功的发动机测试被认为是SpaceX继续计划进行第二次星舰飞行之前的必要步骤。
如果SpaceX确定不需要额外的测试,那么阻碍SpaceX发射星舰的最大障碍是来自联邦航空管理局的许可,后者需要为下一次试飞提供许可。
自四月SpaceX的火箭首次试飞以来,星舰一直被联邦航空管理局停飞。在那次飞行中,星舰成功从德克萨斯州的发射台起飞,但在上升过程中发生了多次发动机故障。火箭随后未能按计划分离,并开始失控旋转,促使SpaceX有意引爆该飞行器。
马斯克还表示,四月飞行的终止系统需要近一分钟才能启动,公司将调查为什么会发生这种情况。
此外,发射时的强度造成了发射台上大量的损坏,因为SpaceX没有建立足够的缓解措施。发动机的力量将“粉碎混凝土的烟雾云”送到了离发射场几英里远的地方,引发了一个占地3.5英亩的火灾在州立公园土地上。
美国国家鱼类和野生动物部门的官员私下表示对现场的程度感到难以置信,彭博新闻的记录显示。
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FAA调查
飞行后,美国联邦航空管理局宣布将 监督SpaceX进行的事故调查。美国联邦航空管理局尚未表示SpaceX何时能够再次发射Starship。
“当最终事故报告获得批准时,它将确定SpaceX必须采取的纠正措施,”美国联邦航空管理局本月早些时候在一份关于报告的声明中说。“另外,SpaceX必须修改其许可证以纳入这些措施,然后才能获得再次发射的授权。”
自四月的测试发射以来,SpaceX对其发射台和飞行器进行了许多改变,包括增加了水淋系统,旨在减轻发射时发动机产生的强烈力量、热量和气体的影响。
公司先前在另一次发动机测试期间测试过该系统,该测试于8月6日进行。那次测试仅持续了2.74秒,车辆的四个Raptor发动机提前关闭。
在周五的测试中,SpaceX再次在发射支架下方喷洒了大量水。
马斯克还在六月宣布,SpaceX将对超重型助推器和星舰飞船在飞行中分离的方式进行重大改变。
在星舰的下一次测试飞行中,SpaceX将进行一种称为热分离的操作,即在上部星舰飞船上的发动机点火时,超重型助推器仍然连接在一起 — 推开助推器。SpaceX后来在超重型助推器顶部增加了一个热分离环和热屏障,以帮助这一过程。