吉娜·雷蒙多重启美中商谈,但未达成任何协议 - 彭博社
Mackenzie Hawkins, James Mayger
美国商务部长吉娜·雷蒙多赢得了重启华盛顿和北京之间商业对话的承诺,这是双方寻求缓解紧张局势的关键一步。但美国企业担心这是否足以让它们重新承诺投资于一个看起来日益风险的市场。
雷蒙多结束了对北京和上海的访问,并承诺恢复那些因多年恶化关系而中断的正式沟通渠道。她表示,这将为美国企业提供一些可预测性,因为他们告诉她,由于风险不断上升,他们认为中国越来越“不宜投资”。
“这只是个开始,”雷蒙多,一位前风险投资家,在上海美国商会主办的活动上告诉美国商界领袖。她后来告诉记者:“我并不指望在我的第一次访问之后,在我与中国官员的第一次会议之后,我们会突然解决具体问题。”
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虽然这可能看起来不起眼,但这些对话的缺失使世界上两个最大的经济体在一些分歧最大的问题上几乎无法沟通。而定期会议的承诺——一个关于商业问题,另一个关于出口管制——比最近访问的两位拜登政府内阁官员取得的要多。财政部长珍妮特·耶伦和国务卿安东尼·布林肯都只带着松散的保持对话的承诺回国。
对于所有这些旅行,中国真正想见到的是莱蒙多。作为商务部长,她负责监督了像华为技术有限公司这样的中国公司受到的出口管制。与此同时,莱蒙多发出的积极信号可能会刺激中国需要的投资,以重振其放缓的经济并扭转外国直接投资的25年低点。
考虑到分裂两国的问题,最大的惊喜可能是中国官员对她的热情接待。李强总理在与莱蒙多会面时表示,中国正在推进努力放宽市场准入,以及像对待国内企业一样对待公司。
美国总统乔·拜登和中国领导人习近平计划在下个月的印度二十国集团峰会上面对面,并可能在今年晚些时候在旧金山会面。这次会面一直是美国的重点,官员们将等待莱蒙多是否取得了在确保领导人握手方面的进展的任何迹象。
即便如此,这次访问突显了拜登要将与中国的关系恢复到任何正常状态有多么困难。北京没有表明会重新考虑对美光科技公司的部分禁令,而莱蒙多拒绝了中国要求取消关税、最近限制某些投资和出口管制限制敏感技术流动的命令。
“用她自己的话说,莱蒙多取得的成就是重新启动对话,”彭博经济学首席地缘经济分析师詹妮弗·韦尔奇说。“如果双方能接受降低期望并努力实现边际改善,避免主要风险,那或许是我们能期待的最好结果。”
她在中国最后一次新闻发布会的场地象征了此次访问的不足之处。莱蒙多在上海机场讲话,两架波音飞机在美国航空巨头拥有的一个机库内陪衬着她。人们对宣布自2019年以来首次恢复向中国运送737 Max客机的期望很高。
她在此次访问中的重点是“不再只关注个别公司,而是更多地关注公平对待所有美国公司,给我们一个竞争的机会,”她在周四接受CNBC采访时说。
莱蒙多希望美中贸易中的良性份额 — 诸如旅游、美妆产品和教育交流等 — 能够弥补一些地缘政治紧张局势。她是第一位访问中国商业之都上海的拜登官员,她一再告诉中国人,美国希望中国拥有强劲的经济。
为了强调这一点,莱蒙多参观了上海迪士尼乐园,当她到达时,扬声器播放着电影《阿拉丁》中的歌曲全新的世界。这是一个旨在突出仍然可以蓬勃发展的美国投资,并展示尽管紧张局势升级,美国文化的受欢迎程度。
其中一个挑战是即将到来的可能性,特别是如果前总统唐纳德·特朗普明年重新夺回椭圆形办公室。众议院外交事务委员会共和党主席迈克尔·麦考尔称莱蒙多建立的新对话“至多是幼稚的,但也是危险的。”共和党总统候选人妮基·黑利说:“客气的谈话的时候已经结束了。”
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美国对半导体技术销售的控制是否会成功仍是一个悬而未决的问题。在蕾蒙多访问期间,有报道称华为推出了一款智能手机,似乎使用了蕾蒙多办公室试图阻止其获取的技术。
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一位前政府和行业代表担心蕾蒙多的沟通渠道可能会束缚她的手脚,导致她推迟必要的出口管制,而更倾向于与一个不会真正参与的政府保持对话。
尽管新的中美论坛增强了信心,但据一位在访问期间与她会面的美国高管称,蕾蒙多的访问并没有做得足够。这位高管表示,改变中国的行为唯一的办法就是对北京施加额外成本,他说,不愿透露姓名讨论私人对话。
这种情绪表明,鉴于他们面临的所有挑战,美国企业对中国已经变得多么不满。
但尽管最近关系紧张,根据亚洲协会政策研究所副主席温迪·卡特勒的说法,未来几个月可能会有具体承诺的机会。
Raimondo的新沟通渠道“似乎是非常温和的成果,” Cutler说。“但考虑到美中关系的现状,每一步向前都是重要的。”