通货膨胀危机正在削弱欧洲的气候共识 - 彭博社
Ellen Milligan, Olivia Rudgard, Petra Sorge
北海的一座海上风力涡轮机。
摄影师:Chris Ratcliffe/Bloomberg注册 新经济每日简报,关注我们 @economics 并订阅我们的 播客。
2019年,在围绕塑造英国退出欧盟条款的激烈议会斗争中,英国成为第一个立法规定到2050年实现净零排放的国家。这项法律通过时没有一票反对。
这种团结并没有持续下去。目标仍然存在,但首相里什·苏纳克认为气候是一场有利可图的政治战场,在一场民意调查显示他可能会输掉的选举前夕。他的政府反对扩大工党控制的伦敦低污染区,并发放了100个新的石油和天然气勘探许可证,这是反对派领袖基尔·斯塔默承诺要停止的事情。
在右翼报纸的煽动下,他的一些保守党议员希望走得更远 —— 例如,撤销2030年淘汰新内燃机车的计划。他们认为减排是一个贫困的英国人无法承担的开支:欧洲最高的通货膨胀率意味着上涨的公用事业账单和食品价格让人们很难为昂贵的电动汽车或更换燃气锅炉为热泵留下余地。甚至有人呼吁就净零的整个概念进行全民公投。
“我们受到同意和净零成本的影响,这些成本正在危及那种同意,”保守党议员、前能源部长雅各布·里斯-莫格说,他是该党右翼的旗手。“在经济状况良好时,有同意。当经济因通货膨胀而受到影响时,同意就少了很多。”
在新德里举行的G20峰会上,苏纳克在周日表示,消费者不应该因减排而受苦。“对我来说,净零故事不应该是一个让你放弃一切、账单增加的苦行故事,”据《卫报》报道。
气候共识的破裂并非仅限于英国。今年6月,德国南部一个小镇聚集了1.3万人,抗议一项禁止燃气锅炉的法律,这一问题动摇了奥拉夫·肖尔茨领导的联合政府,绿党是该联合政府的一部分。
欧盟所谓的绿色协议的部分内容遭到了成员国的反对,尤其是法国反对更严格的尾气排放规定,德国几乎阻止了对内燃机的禁令。比利时总理亚历山大·德·克鲁敦促对减少碳排放政策的快速推进对工业可能产生的影响保持谨慎。荷兰政治因反对计划限制农场排放而受到动摇。
民意调查显示,大多数欧洲选民希望采取行动应对气候变化,随着热浪、野火和洪水使排放的影响变得更加明显,但他们不愿意承担转向更少污染技术的成本。对政府来说,这意味着要努力实现长期的绿色目标,同时不要在通货膨胀继续侵蚀人们钱包的情况下过度加重企业和个人的前期成本。
“在几个国家犯的错误是忘记了这是一个非常大的转变,你只有在社会公正的情况下才能成功地完成它,”德国瓦赫宁根大学气候政策教授、新气候研究所联合创始人尼克拉斯·赫内(Niklas Höhne)说。
在德国,政府希望设立一个离预算外的2120亿欧元(2300亿美元)基金来帮助资助绿色推动,但不愿意实施可能影响选民家庭和习惯的措施。该国不愿意削减650亿欧元的对环境有害的补贴,这些补贴帮助了该国的汽车制造商,因为它们包括通勤税款退还和柴油或公司车队的减税。在联合政府内部也有抵制实施欧盟更严格的能源效率规定的阻力,这将要求许多房主大量投资进行翻新。
德国现在已经削弱了对新化石燃料供暖系统的禁令,这可能对住房部门的减排做出了重要贡献。政府还在受到公用事业公司的强烈游说后撤回了其区域供热目标。
“多年来我们看到,经济危机来临时,气候保护往往是首当其冲的被质疑的事情,”德国联邦环境署气候保护和能源部门负责人苏珊娜·德勒格(Susanne Dröge)说。
回到英国,还有更多的决定即将出台,将展示政治家们在气候目标上愿意做出多大让步。本周,苏纳克(Sunak)削弱了对新陆上风电场开发的事实禁令,但被清洁能源倡导者批评没有走得够远,仍然需要当地同意。
本周,英国政府为近海风电举行的拍卖未能吸引任何竞标,这给该国实现净零目标的能力带来了新的疑虑。
新任能源大臣克莱尔·库廷奥还将不得不决定是否批准在设德兰群岛外的一个有争议的新油田罗斯班克,以及是否要继续推动在坎布里亚开采新煤矿的计划,尽管目前仍面临法律挑战和抗议。政府去年底批准了数十年来第一个主要煤矿的计划。
在苏纳克在七月份保住了一个被预测会失去的议会席位后,他在全国民意调查中落后于反对党工党20个百分点,他的助手现在相信,强调绿色投资的前期成本,创造一个明确的绿色政策分界线是取胜的方式。
英国非营利组织能源与气候智库的能源主管杰斯·拉尔斯顿表示,政府正在“试图将其变成他们与工党之间的一个楔形问题”。“过去几个月,世界对能源的关注比以往任何时候都更多。”
拉尔斯顿表示,对气候政策的陌生感并没有帮助。根据能源与气候智库的民意调查,97%的英国人不知道目标燃气锅炉淘汰将何时开始,74%的人认为淘汰汽油车将比实际情况早发生。一半的人也没有意识到燃气锅炉会产生碳排放。
工党策略师担心苏纳克将于明年五月在伦敦市长选举同时举行大选,汗因扩大最污染汽车收费区域而面临强烈反对。工党助手认为,如果苏纳克选择这样做,绿色问题将成为他们想要争论的主要政治焦点。
但工党表示,其中心绿色政策——一项计划花费数十亿资助可再生能源基础设施项目,与私营企业合作——以经济增长、投资和全国就业机会为中心。
他们瞻仰美国总统乔·拜登的《通胀削减法案》,该法案拨款数十亿用于创造就业机会的气候投资,以获得有选举成功的绿色政策的灵感。
而在苏纳克的政党内部,情况并非完全单向。一些人指出塔塔集团最近的决定将一家价值40亿英镑的电动汽车电池工厂带到英国,而不是欧洲竞争对手,部分原因是由于2030年禁止销售新的汽油和柴油车的政策。
“假装我的选民不关心环境不仅极其居高临下,而且净零基本上是未来几十年内提供提尼赛德的每一份工作的基础,”保守党议员、前部长西蒙·克拉克在上周的Twitter帖子中说。“在经济和环境上,我们交付是至关重要的。”