谷歌反垄断审判将探讨其与苹果的关系 - 彭博社

插图：Yann Bastard for Bloomberg Businessweek现代硅谷中一种定义性的关系是苹果和谷歌之间的互动。几十年来，这两家公司一直在激烈竞争中摩擦——苹果公司联合创始人史蒂夫·乔布斯曾经威胁要对谷歌发动“热核战争”，因为谷歌进军智能手机业务——同时又充满热情地合作。自2005年以来，谷歌已向苹果支付了数十亿美元，成为其Safari浏览器的默认搜索引擎，这项交易使这两家市值达到两万亿美元的公司以一种令人 瞩目的方式联合在一起。一位苹果高管在2018年会议后写信给谷歌对方说：“我们的愿景是，我们就像一家公司一样合作。”

这条消息是美国司法部反垄断案件中曝光的一系列可能有害的内部沟通之一，该案件针对谷歌母公司字母公司，政府指控这家搜索巨头通过与苹果之间的交易等方式排挤竞争对手。这场审判标志着自两十多年前对 微软公司的案件以来，硅谷中的反竞争行为指控将在联邦法院中得到审理。

华盛顿的司法部大楼。图片：Getty Images这一时刻标志着一个针对科技行业的新的信任破坏时代。司法部已经对谷歌提起了第二起反垄断诉讼，指控其在广告领域的主导地位。联邦贸易委员会，作为一个一直比过去更加积极的姐妹机构，在现任主席莉娜·汗的领导下，正试图拆分Facebook母公司Meta Platforms Inc.；预计联邦贸易委员会还将在本月起诉亚马逊公司的反垄断行为，同时司法部对苹果的调查可能会在今年晚些时候导致另一起诉讼。

这场预计将持续10周的第一场审判，仅关注谷歌被指控垄断在线搜索市场，但如果司法部获胜，可能会试图将Alphabet的搜索业务与其他产品（包括Android和Google Maps）分离。这样的结果将是自1984年AT&T被拆分以来美国公司面临的最大强制性拆分。无论结果如何，这场审判都有可能对谷歌以及苹果等商业伙伴造成损害，苹果的高管将被迫作证，他们的电子邮件将在公开法庭上被仔细审查。

美国司法部和代表美国各州或领土的52名检察长指控谷歌通过与技术竞争对手、智能手机制造商和无线服务提供商达成协议支付数十亿美元，以维持其在搜索领域的垄断地位。虽然谷歌达成了许多这样的协议，但与苹果的协议最为突出。这项协议是18年前首次达成的，它使谷歌成为了苹果的默认搜索引擎，同时让苹果从谷歌因苹果Safari浏览器用户的搜索而获得的广告收入中获得高达50%的份额。谷歌乘着苹果在移动领域的成功浪潮，执法者表示，它现在在整体搜索市场上占据了90%的份额。与此同时，苹果每年从这种关系中获利数十亿美元——根据桑福德C.伯恩斯坦公司分析师的估计，仅2022年就达到了180亿美元。

美国司法部的指控与上世纪90年代晚期微软案中提出的类似，该案件的焦点是该公司在运行Windows操作系统的计算机上预装其Internet Explorer浏览器，然后设置技术障碍以阻止计算机制造商或消费者安装竞争对手的浏览器，如网景。谷歌拒绝这样的比较。与微软的浏览器默认设置不同，谷歌的协议不包括任何技术障碍，限制切换到竞争浏览器，而且这个过程很简单，根据谷歌母公司Alphabet的首席法律官肯特·沃克所说。“人们使用谷歌搜索不是因为他们必须这样做，而是因为他们愿意这样做，”他说。谷歌将其搜索协议比作谷物公司与杂货店为了主要货架空间而达成的协议。

沃克图片：Getty Images科技中默认设置的力量一直是重要研究课题。哥伦比亚商学院研究决策的教授埃里克·约翰逊表示，默认设置可以显著影响消费者的选择，即使技术上切换的障碍很低。例如，在一项研究中，如果表格上的“是”框被预先勾选，82%的人同意成为器官捐赠者，而当“否”是默认选择时，只有42%的人同意。“这不仅仅是点击或取消按钮的物理努力，”研究选择如何呈现影响消费者行为的约翰逊说道，“更重要的是心理努力。关键在于人们并不真正想要考虑——甚至没有意识到有一个选择。”

2012年，苹果展示了这种力量，当它将iOS设备上的默认地图程序切换到自己的地图应用时，这被普遍认为是劣质的。谷歌分析了由于这一变化而失去的用户数量，然后分析了如果苹果切换到其他搜索引擎会损失多少收入。司法部去年表示，这一分析激励了谷歌在其搜索协议到期后续签协议。

苹果高管埃迪·库表示，最初合作的主要灵感仅仅是为了方便。当时，微软的Windows和Internet Explorer是市场领导者，而苹果希望提供一种替代方案，推出了具有内置搜索栏等新功能的Safari浏览器。“最初的想法只是为顾客提供一个简单的方式，如果他们在这个字段上搜索，就不必输入URL，”库在2022年的一次证词中说道，“我们消除了整个中间步骤。”

Cue（左）与苹果首席执行官蒂姆·库克。摄影师：凯文·迪奇/盖蒂图片社谷歌和苹果在2005年达成协议时，Safari仅占搜索市场的1.3%。但随着其移动设备的成功，其份额上升，到2014年，根据在一起无关诉讼中意外透露的数据，谷歌每年向苹果支付约10亿美元以获得Safari的默认状态。

搜索引擎为默认状态在网络浏览器和移动设备上付费的交易并不罕见。除了Safari外，谷歌还是由非营利组织 Mozilla开发的Firefox浏览器的默认搜索引擎，通过一项协议在2021年占Mozilla收入的83%。 Verizon同意将微软的必应设为默认搜索引擎，而AT&T则与雅虎公司合作。但到2011年，AT&T、Sprint、 T-Mobile和Verizon和Sprint与谷歌达成协议，根据该协议，他们将从向客户销售的设备上的广告收入中获得15%至40%的分成。这一策略很重要，因为“否则必应或雅虎随时可以来夺走我们的安卓搜索分发”，谷歌一位高管在2011年的一封电子邮件中写道，该邮件在该案件的法庭文件中被引用。“我们的理念是，我们支付收入份额*以换取*独家权。”

一位谷歌高管在2012年告诉FTC调查人员，如果苹果用必应替换谷歌搜索，公司的搜索量可能会减少多达50%。据泄露的2012年FTC备忘录首次由 Politico在2021年发布的报道，“我们支付推广位置和默认设置的费用，”他说。到2020年，当司法部和各州提起诉讼时，他们估计谷歌在移动浏览器中的默认设置占90%，在计算机浏览器中占83%。

谷歌从未披露在这些交易中支付了多少费用。根据FTC备忘录，该公司在2012年支付了109亿至131亿美元以确保其默认位置。在证券文件中，公司披露了与合作伙伴的分成协议支付的金额，以及支付给网站发布者和YouTube创作者用于广告的金额，合并为一个数字。这些支付在2022年达到了489.5亿美元。

Alphabet首席执行官桑达尔·皮查伊。摄影师：凯尔·格里洛特/彭博社2016年，苹果和谷歌重新谈判他们的协议时，修改后的协议扩大了使用Alphabet的搜索引擎到Siri——之前一直在使用微软的必应——以及Spotlight，这是一项用于在苹果设备上查找程序和文件的搜索功能。两年后，苹果首席执行官蒂姆·库克和Alphabet首席执行官桑达尔·皮查伊，参与了那些谈判的会面，再次会面，讨论公司如何共同努力推动搜索收入增长，司法部在其投诉中表示。

沃克，Alphabet的首席法律官，表示这类交易并没有什么不正当的地方，Google认为与苹果的关系是一种“合作竞争”的关系——部分合作，部分竞争。他说：“我们在各种不同领域与他们合作，并在iPhone上提供我们的产品和服务。”“与此同时，我们也在与他们竞争。”

但是，正如范德堡法学院的Rebecca Allensworth所说，尽管在2005年这样的交易可能看起来是无害的，随着这些公司变得如此庞大，情况发生了变化。他们数十亿美元的交易实际上是在购买未来竞争的保护。“你不应该能够与竞争对手合作，”她说。阅读下一篇： 华为的意外之举给拜登对中国的怀疑者提供了弹药