德克萨斯州总检察长帕克斯顿被全部指控无罪 - 彭博社

2022年的Ken Paxton。

摄影师：Dylan Hollingsworth/Bloomberg得克萨斯州总检察长Ken Paxton在共和党主导的州参议院的弹劾审判中被无罪释放，这场审判是他政治生涯中最严峻的考验，这位保守派领袖被免除了所有指控。

Paxton在周六被免除了他在奥斯汀进行的为期九天的审判中面临的包括贿赂和滥用职权在内的16项弹劾指控。此次审判是在得克萨斯州众议院，也由他的政党控制，于五月份以压倒性多数票通过弹劾决议后进行的。

对任何一项指控的定罪都需要得到至少参议院31名参议员中三分之二的支持，这将意味着他将被免职。19名共和党参议员中只有两人对任何一项指控投票支持定罪。

这次无罪释放确保了Paxton在全国保守派法律运动中的领导地位，他因在问题如堕胎和移民方面的诉讼以及对唐纳德·特朗普的支持而闻名——特朗普在自己的弹劾审判中两次被无罪释放。与特朗普一样，Paxton将这些审判视为由“只有名义上是共和党人”的人驱动的政治攻击。

在社交媒体上，前总统祝贺Paxton取得了“伟大而历史性的得克萨斯大小胜利”。

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“真相无法被抹黑的政客或他们的强大支持者所掩盖，” Paxton在投票后的一份声明中说道。“将弹劾程序武器化以解决政治分歧不仅是错误的，而且是不道德和腐败的。”

一个“无关紧要”的案件

这位60岁的总检察长的政治任期以公开丑闻和刑事指控为特征。这一裁决出现在共和党正试图在2024年的选举中夺回白宫和美国参议院之际，这意味着Paxton将继续担任该州最高法律官员长达八年。他在审判结果出来前一直被停职。

在投票前的周五闭幕陈述中，Paxton的律师Tony Buzbee表示，这个案件“无关紧要”，并抨击了共和党内部不断加剧的分裂。他告诉德克萨斯州参议员，他们是陪审团，由于Paxton的存在，总统乔·拜登的政策“在德克萨斯州走投无路”。

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在一次不寻常的举动中，共和党领袖、担任法官主持弹劾审判的德克萨斯州副州长丹·帕特里克猛烈抨击了德克萨斯州众议院，要求对其调查和对纳税人的成本进行全面审计。

众议院委员会主席、共和党议员安德鲁·默尔表示，他支持这项调查，但预料到参议院将面临来自Paxton支持者的外部压力。

“我们尽了责任，将证据曝光，”他说。

命运般的友谊

对帕克斯顿的指控的核心是他与奈特·保罗的友谊，后者是奥斯汀的房地产开发商和政治捐助者。保罗因另一项指控而接受州和联邦调查，此后被起诉。他声称无罪。

帕克斯顿被指控利用他的职权来造福保罗，包括对保罗的竞争对手进行毫无根据的调查。反过来，保罗据称帮助帕克斯顿隐瞒婚外情并资助了总检察长住所的翻修。

在审判期间，参议员听取了帕克斯顿的前雇员的证词，他们描述了他如何将大量机构资源用于保罗的业务交易，尽管高级员工反对。

许多证人将自己描述为保守派，他们因为帕克斯顿的政治声誉而来到总检察长办公室工作。

办公室被‘劫持’

“我深感担忧，我认为我们办公室的名誉、权威和权力已经被某个个人利用，以服务于更广泛公众的利益，”帕克斯顿的前副首席检察官瑞安·班格特作证。 “这是不道德的。”

在作证的前雇员中，有四名前总检察长办公室的高级顾问，他们在2020年向联邦调查局举报帕克斯顿滥用职权的指控。联邦调查仍在进行中。该团体后来根据该州的举报者保护法对帕克斯顿提起诉讼，指控他因为举报他而对他们进行报复。

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除了那起诉讼外，帕克斯顿还因试图推翻2020年总统选举结果而被德克萨斯州律师协会指控职业不端，并可能在这些程序中被取消执照。至于刑事问题，他在2015年上任几个月后因证券欺诈被起诉，该案件由于多年的庭前纠纷而延迟审理。

周六，参议员们投票驳回了与该案件相关的四项弹劾条款。

帕克斯顿否认在所有案件中有不当行为。在弹劾审判中，他的律师辩称，他们的客户被他最亲近的员工背叛，他们拒绝遵循他的命令，并没有给他机会解决他们的担忧，就将他报告给联邦执法部门。

帕克斯顿的前幕僚长凯瑟琳“米西”·凯瑞在审判中作证称，这件事影响了他的员工。她说他们被要求为他做出调整，并接听他妻子、州参议员安吉拉·帕克斯顿关于丈夫日程的令人不安的电话。帕克斯顿参议员被排除在弹劾投票之外。

“我直截了当地告诉帕克斯顿将军，我不关心他和谁睡觉，”凯瑞告诉议院。“但当事情波及到办公室和州政府工作时，这就成了我的事情。”