加拿大旅行者,曾是印度公民,受印度签证暂停影响 - 彭博社
Randy Thanthong-Knight, Danielle Bochove
通过门纳卡·多希(Menaka Doshi)的《印度版新闻简报》注册 - 一个内幕指南,介绍新兴经济强国背后的亿万富翁和企业,每周发布一次。
在印度突然暂停在该国的签证申请后,加拿大游客、商务旅客甚至一些前印度公民纷纷改变航班并咨询有关他们的旅行定金。
印度政府警告加拿大公民“极度谨慎”,暗示他们的安全受到威胁后的第二天,BLS国际 - 一家在加拿大处理签证申请的机构 - 发布了一份在线通知,称服务已“暂停,直至另行通知”。
“这不应该发生在无辜的人身上,”站在多伦多BLS办公室外排队的乔西·伊兰戈万(Jothy Ilangovan)说。她来帮助她的哥哥,一个在加拿大生活了33年的加拿大公民,为他回印度进行印度教朝圣的签证。他已经从工作中预订了他的度假时间,并担心旅行会被取消。“我们只是想去寺庙祈祷,就这样。”
加拿大和印度之间的关系正处于数十年来的最低点,此前加拿大总理贾斯汀·特鲁多指责印度政府策划暗杀了哈迪普·辛格·尼加尔(Hardeep Singh Nijjar),一名加拿大活动人士,他正在推动旁遮普地区独立锡克故土的事业。
印度于9月21日停止向加拿大人发放签证后,多伦多的BLS办公室。摄影师:Danielle Bochove/Bloomberg印度否认了这一指控,并称其为“荒谬”,并采取措施限制两国之间的旅行。
总部位于蒙特利尔的工程公司SNC-Lavalin Group Inc.,现在以AtkinsRéalis品牌运营,已经限制加拿大员工前往印度的旅行仅限于“必要原因”,该公司发言人Laurence Myre Leroux在一封电子邮件中表示。她补充说,到目前为止,运营没有受到任何影响,但情况正在“密切监测”。
印度的举措意味着大多数加拿大人如果没有签证就无法前往那里。旅行代理商表示,加拿大人的电子签证申请也未被处理。而之前持有印度护照的加拿大人有资格申请印度海外公民卡——允许免签入境——但许多人没有这些卡。
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“这将影响加拿大,以及其贸易和经济,在那里印度发挥了重要作用,”多伦多的旅行代理商Unnati Oza说。“我曾经与一个客户合作,他每年两次因公务去那里——德里、班加罗尔和金奈。在这之后,加拿大人要去哪里呢?”
这不仅仅是商务旅行。签证暂停也影响了休闲旅行者:根据印度政府数据,去年加拿大人在印度的旅游到达量达到了28万人次,使其成为第五大旅游来源地。
“今天早上已经有四五个人给我打电话了。他们原计划在十月和十一月去进行八到十天的观光旅行。现在,他们担心因为旅行团是不可退款的,” 在印度专业从事印度旅游的渥太华旅行代理Lalit Sharma说道。“如果他们没有签证,就无法出行。”
在多伦多的BLS办事处,一块牌子告诉访客签证服务因“运营原因”暂停。周四早上排队的大部分人是为了续签他们的印度护照,但其他人则是在寻求关于签证暂停的建议。
Mithun Ganguly的前景更好,他来到BLS办事处续签护照。作为加拿大的新移民,他表示不论当前的印度旅行建议如何,他都不觉得在这个国家不安全。
“加拿大是一个宜居的国家,印度也是,所以我认为我们应该交流,”他说。“紧张局势对任何一个国家都不利。”