泰国押注中国游客涌入，免签政策启动 - 彭博社

斯雷萨·塔维辛在曼谷素万那普机场迎接游客。摄影师：瓦莱里亚·蒙杰利/彭博社泰国欢迎首批中国游客，他们是根据临时免签计划入境的，这个东南亚国家正寄望于旅游业来推动其疲弱的经济。

总理斯雷萨·塔维辛和旅游部长苏达万·旺苏帕基科索尔等官员出席了在曼谷素万那普机场迎接从上海抵达的300多名游客的活动。这些度假者受到穿着传统服装和鼓手的舞者的欢迎，并获赠花环和泰国纪念品。

斯雷萨的政府本月初上台，为中国和哈萨克斯坦旅行者批准了为期五个月的免签证计划，以吸引更多游客在繁忙的假期季节前来。这两个国家的游客可以在2月29日前无需签证入境泰国，每次最长停留30天。

“我们相信免签政策将有助于促进经济发展，”斯雷萨周一表示，并补充说该国将确保外国游客在逗留期间的安全。

免签政策将加速中国游客的回归，他们是疫情前该国最大的游客群体。疫情后，他们面临着昂贵且繁琐的签证申请流程，官员称这是疫情控制结束后抵达人数较少的主要原因。

中国游客抵达预计在10月达到589,993人，比本月预期的365,980人多61%，因为航空公司增加了航班数量，根据泰国机场的数据。 中国游客今年迄今总计达到了230万人，落后于政府全年目标500万至700万人的数据，官方数据显示。

泰国今年已经迎来了1900万外国游客，约为疫情前创纪录的4000万的一半，根据旅游部的数据。政府预计全年游客抵达人数在2500万至3000万之间，将创造1.5万亿泰铢（420亿美元）的收入。