Sunak在托利曼彻斯特大会前权衡HS2铁路决定 - 彭博社

英国政府截至6月已在HS2项目上花费了247亿英镑。

摄影师：Chris Ratcliffe/Bloomberg首相里希·苏纳克和财政大臣杰里米·亨特正在审查如何控制伦敦至曼彻斯特HS2高速铁路连接的成本，一位部长表示，政府有可能取消或推迟该国旗舰基础设施项目的部分内容，这种猜测日益增多。

就在执政的保守党代表团前往北方城市举行年度大会的几天前，苏纳克面临来自英国商界领袖、各党派政客甚至一位主要捐助者的愤怒，因为他在考虑是否缩短这一旗舰铁路项目，其成本正威胁要超过1000亿英镑（1220亿美元）。

内政部大臣克里斯·菲尔普在周二告诉Sky News说：“财政大臣和首相正在研究如何控制成本”，并强调“尚未就HS2的剩余阶段做出任何决定。”

9月25日，伦敦尤斯顿站附近的HS2开发工地围栏。摄影师：Chris Ratcliffe/Bloomberg涉及的是一个得到苏纳克五位前任首相支持的项目，也是保守党竞选纲领承诺的核心内容，即“拉平”北方社区与更富裕的南方之间的机会。保守党在2019年选举中赢得了这些远离工党的地区的支持，而在大多数全国调查中落后20个百分点，他们面临着巩固支持的压力。

英国报纸《独立报》和《泰晤士报》等报道称，苏纳克正在考虑取消或推迟HS2的伯明翰至曼彻斯特段，以及将其终点设在伦敦郊区，而不是延伸至更中心的尤斯顿站，这引起了包括前首相鲍里斯·约翰逊、前副首相迈克尔·赫塞尔廷以及前财政大臣乔治·奥斯本和菲利普·哈蒙德在内的保守党重要人物的谴责。曼彻斯特市市长安迪·伯纳姆周一告诉BBC，这一决定将让北方人面临“维多利亚时代的基础设施，可能会持续到本世纪末。”

菲尔普坚称曼彻斯特的居民“绝对不是”伯纳姆所暗示的二等公民。

截至6月，政府已在HS2项目上花费了247亿英镑，第一阶段从伦敦到伯明翰的预算高达450亿英镑。除此之外，其他数字更加模糊。整个项目的官方成本为710亿英镑，尽管政府自己的审查称其可能超过1000亿英镑。

高速，巨大成本

HS2将提高容量并缩短旅行时间，但代价巨大

来源：High Speed Two；Esri

决策混乱引起了苏纳克的政治对手、评论员和关注规划决策不稳定性的企业的批评。

“整个事情，让我想哭，”财政研究所所长保罗·约翰逊周一在Times Radio上说，他表示希望这个项目从一开始就没有被同意。现在，他说，“看起来我们将会在这个铁路项目上浪费数百亿英镑，从伯明翰到伦敦市中心的时间比现在还要长。”

即便如此，苏纳克还是得到了一位保守党议员的支持。代表曼彻斯特附近Tatton选区的艾丝特·麦克维（Esther McVey）表示，HS2“正在吸干我们北部地区的地方交通资源”。

“感谢上一任首相正在审视HS2不断膨胀的成本，因为从370亿英镑到1200亿英镑的成本估算，原本可能的情况现在已经不再适用于向北延伸，”麦克维周二在BBC广播中说道，她指的是早期的成本估算。“自封锁以来情况发生了显著变化。人们现在更愿意通过Zoom节省时间和金钱。所以这是正确的做法，是的，尽快停下来。”