缅因州如何成为美国热泵之都 - 彭博社

缅因州迄今已为10万多个热泵的购买提供了补贴。

由Efficiency Maine提供缅因州以其风景如画的灯塔和新鲜的龙虾而闻名，现在可以再加一个荣誉：它正在以任何其他美国州无法比拟的速度安装节能电热泵和热泵热水器。

缅因州有140万人口，过去十年里已经为10万多个热泵的购买提供了补贴，这些热泵既可以为建筑物提供取暖也可以提供制冷，并且可以大幅减少温室气体排放，特别是在使用清洁电力的情况下。这些热泵中大约85%已安装在该州的57万个家庭中，其余的则用于商业物业。现在，在缅因州的新房屋中，大约每五个就有一个安装了热泵。

在全国范围内，2023年上半年，热泵的销量超过了化石燃料炉。但根据倡导社区电气化的非营利组织Rewiring America的说法，缅因州的安装速度是美国平均水平的三倍。松树州还帮助使热泵热水器的价格变得非常实惠，以至于该技术占据了其电热水器的近三分之一，根据政府设立的独立组织Efficiency Maine的说法，缅因州销售的新电热水器中约60%是热泵，而不是老式电阻式模型。在全国范围内，热泵仅占电热水器销量的2%。

缅因州的热泵主导地位是对日益普遍的气候困境的回应：该州有丰富的无碳电力可供使用 — 2021年，72% 的电力来自可再生能源 — 但超过四分之三的家庭仍在燃烧化石燃料供暖。这种不匹配也是加利福尼亚州和华盛顿州熟悉的情况，那里不断增长的可再生能源容量使电采暖和制冷成为减少家庭能源排放的合乎逻辑的方式。

各州还在争分夺秒地制定计划，推出由通胀削减法案授权的数十亿美元的热泵折扣。尽管缅因州的人口较少，但其方法为其他州提供了一个蓝图可供借鉴，根据 Rewiring America 的说法。

家得宝的 Efficiency Maine 热泵热水器展示。由 Efficiency Maine 提供热泵是家庭电气化的关键，因为它们取代了建筑物最大的温室气体排放设备。它们比燃气炉高出多达四倍的效率，因为热泵从空气中提取热量来加热空间，而不是燃烧化石燃料。热泵热水器还可以作为“热电池”，白天利用太阳能和风能加热水，以备夜间可再生电力生产减少时使用。

在加利福尼亚，例如，热水加热是化石燃料的最大消耗者之一，燃气热水器占市场的90%。根据非营利性组织新建筑研究所于2021年发布的一份论文，将它们替换为热泵版本可以将加利福尼亚州的热水加热温室气体排放量减少高达77%。

然而，要找到一个了解热泵并愿意安装的承包商可能是一项令人沮丧和艰巨的任务。同样，要在各州和公用事业公司提供的一系列折扣和其他激励措施中穿行也是如此。

一项由Rewiring America进行的分析发现缅因州的热泵计划已经克服了这些障碍。Rewiring America的特别项目经理乔尔·罗森伯格表示：“缅因州设法改变市场，让大量热泵安装商愿意做这项工作，也有大量人选择进行这项工作。”

该州还简化了补贴流程。缅因州居民可以在Lowe’s、Home Depot和其他零售商购买热泵热水器时获得即时的850美元折扣。他们只需用手机扫描商店中Efficiency Maine展示上的QR码，然后被带到一个网站，在那里提供联系信息。他们将立即收到一条包含条形码的电子邮件，可以在收银台扫描以申请折扣。（另外，购买者也可以邮寄折扣表格。）

缅因效率局还与大型连锁商店合作，降低热泵热水器的零售价格。这意味着在获得退款后，缅因居民可以仅需支付429美元就能购买到一台高科技热泵热水器，这个价格相当于或比效率较低的电阻式热水器更便宜。低收入的缅因居民可以免费获得一台热泵热水器，包括安装在内。

“我们做的最成功的事情之一是让消费者和承包商的购买决策变得简单和无痛苦，”缅因效率局执行董事迈克尔·斯托达德说，该局的资金来自赠款、公用事业费用支付者、当地温室气体倡议和新英格兰电网运营商。

“承包商或客户选择热泵而不选择其他产品是毫无理由的，因为这是一款价格相同但性能更好的产品，” 斯托达德补充道。

为了帮助居民找到承包商，缅因效率局的网站上列出了700名注册的热泵安装商，可以按照他们发放的退款数量进行排名。该组织还向安装商提供从营销活动中收集的销售线索，并在每次安装后进行客户满意度调查。

“我喜欢缅因效率局的一点是他们与一线人员联系，也就是我们这些承包商，我们是实地工作的人，以获取关于项目和运作情况的反馈，”家族企业 Valley Home Services的总裁贝瑟尼·塔克说，该公司是名单上的安装商之一。Valley Home会提前向客户提供退款，并由缅因效率局进行报销。

“客户无需提供太多资金，这绝对有助于销售系统，” Tucker说。“这使我们能够提高销售量，肯定有更多人能够以更高效、更实惠的方式在冬天取暖，夏天制冷。”

缅因州效率（Efficiency Maine）根据该州的住房存量量身定制了其热泵计划。缅因州约70%的住宅依赖于燃烧石油或其他燃料加热水，并通过管道送到散热器。鉴于缅因州寒冷的冬季，该计划最初侧重于提供所谓的分体式系统的热泵，通过为安装这些系统提供回扣来提供辅助供暖，这些系统通过壁挂单元散发温暖的空气。

但随着技术的改进，使得热泵能够在极端寒冷的条件下运行，缅因州效率现在正在推广“整屋”设置。结合联邦税收抵免，州回扣将13800美元的热泵系统的安装成本降至低收入居民4060美元，中等收入者5800美元，其他居民7800美元。

IRA将最慷慨的热泵回扣限制在低收入和中等收入家庭，这给必须开发验证居民收入的计划的州带来另一个挑战。在缅因州，各种州机构维护着已经符合其他低收入计划资格的居民的数据库，缅因州效率利用这些数据库来验证回扣资格。中等收入居民必须提交他们的纳税申报副本。

“缅因州成功改变了热泵市场以及热泵热水器市场的方式，这种成功肯定可以在其他州复制，”Rewiring America的Rosenberg说。