美中关系悄悄修复，尽管全球动荡不安 - 彭博社
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习近平在10月9日双边会议前迎接查克·舒默。摄影师：安迪·王/法新社/盖蒂图片社以色列-哈马斯战争进一步分裂了一个因俄罗斯入侵乌克兰和通货膨胀而动荡的世界，美中关系突然成为一些乐观的理由。
自6月以来，习近平政府已与一系列美国领导人接触，中国国家主席本月告诉一位访问的参议员，有“千条理由让美中关系更好，没有理由让它们变得更糟” — 这是他最温和的关于关系的近期评论之一。
中国外交部长王毅周四抵达华盛顿，将继续这一轨迹。这位高级外交官将在访问期间与乔·拜登总统会面，为预期下个月在加利福尼亚举行的领导人会晤铺平道路。
尽管北京尚未确认习近平的出席，但中国领导人周三告诉该州州长加文·纽森，两国的“利益紧密相连”。这位美国州长周四表示，与几个月前相比，“出现了明显的转变。”
双方在旧金山举行亚太经济合作组织峰会之前，都有理由促进更友好的关系。随着中国经济放缓，北京需要更稳定的地缘政治环境来吸引外国投资者，而美国希望化解来自这个亚洲强国的军事和经济威胁。
布鲁塞尔俄罗斯欧亚研究中心主任特蕾莎·法隆表示，中国官员“明白在美国全面进入选举模式之前，大约有三个月的时间窗口可以做到这一点，在那时，民主党和共和党都将对中国采取强硬立场。”
然而，两国关系仍然脆弱。中国和美国在欧洲和中东战争上持相反立场，华盛顿正在加强贸易限制，以削弱北京获取尖端技术的途径。
大约一年前拜登和习近平之间的会晤好于预期，但很快被一架据称是中国间谍气球飞越美国的事件搅乱，突显了小幅进展可以迅速丧失。
香港城市大学中国政治助理教授刘东舒表示，习近平和拜登之间的任何会晤大多是“象征性重要的”。
刘表示：“北京正在努力至少缓和中美之间的紧张局势，稳定双方关系。但双方都明白，由于国内压力，他们不能做出重大让步。”
关系最低点
中国与美国的关系在2022年8月崩溃，当时的美国众议院议长南希·佩洛西无视北京的警告，访问了台湾 —— 中国声称拥有主权的自治民主国家。
北京方面做出回应，冻结了与美国的最高级别军事对话，引发担忧，担心台湾海峡的意外事件可能演变成核武大国之间的冲突。
现在，有迹象表明军事关系正在恢复正常。美国国防部本月早些时候确认接受了参加下周北京香山论坛的邀请，这是自2019年以来中国首次亲自主办该活动。
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中国邀请美国国防部长劳埃德·奥斯汀参加这次聚会，路透社援引知情人士的话报道。尽管美国派遣了一名较低级别的官员，符合惯例，但这一邀请具有象征意义：北京今年拒绝与奥斯汀进行对话，要求华盛顿取消对中国国防部长的制裁作为对话的条件。
本周早些时候，习近平在腐败调查的报道中解除了李尚福的职务。用一位非受制官员取代国防部长可能会为与奥斯汀进行谈判打开大门。
经济接触
经济官员之间的官方联系也在改善。自近几个月以来欢迎一大批美国官员访华，包括财政部长珍妮特·耶伦和商务部长吉娜·雷蒙多以来，北京已经与美国启动了新的工作组。
这些会议中的第一次专门讨论与美国财政部工作人员有关的经济话题的会议于周二举行，第二组讨论金融话题的会议则在第二天举行。
“对话已经在改善。随着今年几位美国领导人访问中国，我看到了口吻和实践上的一些重要变化，”星展集团控股有限公司首席执行官皮尤什·古普塔在本月早些时候在上海的一个商业论坛上说。“人们现在正在交流，他们实际上有一个行动议程。我对此感到鼓舞。”
这些会议是在习近平最近几周加大努力支持中国长期经济增长的努力之际举行的。这位中国领导人还进行了自成为主席以来的首次访问中国央行的行动，传达了他对经济问题的关注。
冲突地区
随着沟通渠道的重建，一些棘手的话题仍然存在，比如习近平对俄罗斯的支持。这位中国领导人本月早些时候在北京举行的一次重要峰会上为普京总统提供了外交平台，违抗了拜登呼吁习近平站在俄罗斯对抗战争的立场。
中国拒绝谴责哈马斯对以色列的致命入侵也是一个争议点。华盛顿驻华大使尼古拉斯·伯恩斯在上周接受彭博电视台采访时呼吁习政府谴责哈马斯的恐怖主义。
俄罗斯总统弗拉基米尔·普京通过视频与中国国家主席习近平在2022年12月30日于莫斯科克里姆林宫举行会晤。摄影师：米哈伊尔·克利门季耶夫/法新社“中国在这场危机中的立场继续使其与美国对立，这场危机可能会成为本周王的议程中的重要议题，”欧亚集团的分析师在最近的一份报告中写道。
两国与冲突双方领导人的关系可能成为合作的一个点，根据美国国家战争学院国家安全战略副教授黛恩·墨菲的说法，“他们可以召集所有各方，防止这场危机升级为更广泛的地区战争。”
王在访问华盛顿时，将再次与美国国家安全顾问杰克·沙利文坐下，继续上个月在马耳他就台湾和俄罗斯进行了两天“坦率”对话之后的跟进。
在APEC会议之前，王与沙利文进行的谈判耗费了大量时间，这意味着会议有可能带来惊喜，根据洛伊研究所东亚高级研究员理查德·麦格雷戈的说法。
“关键的基准将是华盛顿是否能说服北京在它们的头对头竞争中设置一些限制，”他说，“特别是在军事竞争方面。”