南极的巨型项目崩溃，碳抵消陷入混乱 - 彭博社

津巴布韦宾加的一片正在恢复的林地。

摄影师：Zinyange Auntony/AFP/Getty Images作为碳市场中最大的单一积分来源之一，卡里巴背后的合作伙伴关系崩溃后，面临严重质疑。20亿美元碳市场。这是津巴布韦卡里巴支持的一个大型项目，由全球最大的碳抵消销售商支持。

South Pole公司在周五表示，已终止与拥有并开发该项目的Carbon Green Investments的合同。包括大众汽车、雀巢、欧莱雅、古驰和麦肯锡在内的数十家企业巨头购买了代表数百万吨温室气体排放的卡里巴积分。

这个大型项目的商业实践一直受到反复审查，包括彭博绿色在三月进行的调查发现卡里巴碳积分背后的会计存在重大缺陷。大部分项目收益都流向了两家合作伙伴，而不是这些公司声称的农村社区的人们，他们在与森林砍伐作斗争。

South Pole在一份声明中表示，决定退出卡里巴的协议是“经过对项目、涉及的问题和公开提出的指控进行慎重考虑后做出的”。“所有与卡里巴有关的碳认证和碳积分”——一个相当于波多黎各大小的大型项目——“现在将由CGI负责，South Pole作为碳资产开发商的角色已经结束。”

在过去的十年中，卡里巴的碳信用已经成为其公司客户减少排放方面取得突破性进展的依据。该项目通过出售超过2300万吨捕热气体排放的信用，创造了近1亿美元的收入，大致相当于瑞士年度气候足迹的一半。

卡里巴信用支持的公司排放核算将在本周五的发展中陷入混乱。尽管大品牌迄今为止对如何处理卡里巴信用保持沉默，至少有一家较小的公司已经将其作为无效资产，根据一位熟悉此事的不愿透露身份的人透露，他们不愿意讨论敏感信息。

卡里巴的崩溃也可能对碳市场的其余部分构成危险，今年由于质量问题和绿色洗白的指控而放缓。这一消息可能会破坏该市场的一个基础性保险机制，行业内称之为信用缓冲池。这些后备措施是必要的，因为世界各地数百个碳项目与易受野火和干旱威胁的森林或其他自然景观联系在一起。缓冲池应该保证气候效益不会因任何意外挫折而被消除。

今年早些时候的新闻报道，包括来自彭博绿色的报道发现，该项目在高估其气候效益的同时，向津巴布韦社区提供的资金少于预期。本月早些时候，《The New Yorker提出了额外的担忧。碳绿色投资公司的运营商史蒂夫·温策尔描述了一种无法追踪的资金流向津巴布韦的方式。“这是非法的，”他告诉该杂志。（在南极发布声明之前，温策尔没有回应最近的评论请求。）

津巴布韦Mbire区议会办公室内Kariba项目的海报，拍摄于2021年5月13日星期四。摄影师：Cynthia R Matonhodze/Bloomberg在对该项目进行多次调查的影响下，Kariba的信用已经受到质疑，甚至在项目支持者解散之前。总部位于华盛顿特区的非营利组织Verra负责制定碳抵消规则并监督Kariba项目，宣布将项目“暂停”以进行调查。

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但是，周五出现的问题使Kariba项目可能会倒闭。毕竟，南极将继续运营的成本至少为每月6万美元。根据伦敦的Sylvera公司对碳项目质量进行审查，弥补已发行的过剩信用可能需要在没有新销售的情况下运营该地点数年甚至数十年。

南极早些时候告诉Bloomberg Green，自推出该项目以来，导致津巴布韦森林砍伐的力量已经发生变化，导致发行的信用超出了项目的碳节约支持范围。当时，该公司表示将更慢地出售信用以弥补差距。但随着对该项目的审查增加，Kariba信用的市场已经萎缩。

如果卡里巴水坝关闭，意味着广袤森林中的树木将不再受到保护计划的覆盖，自其成立以来获得的所有积分将被取消。这将使企业基于这些积分所做的主张变得毫无意义。

为了防止这种情况发生，Verra表示将通过动用其缓冲池来替换这些被取消的积分。Verra官员今年早些时候告诉Bloomberg Green，对于像卡里巴这样规模的项目来说，这将是一个“前所未有的情况”，可能会消耗其整个缓冲池的38%至51%。

“这可能是我们迄今为止在缓冲池使用方面看到的最大的实际测试，”碳市场观察政策负责人吉尔·杜夫拉斯内表示。“当然，缓冲池可以支撑一个大型项目。这将对其产生巨大影响，但数字显示它可以弥补这些积分。但如果是四、五或六个项目，就无法做到了。”

交易商ACT Commodities的董事总经理沃特·库伊珀斯告诉Bloomberg Green，该公司代表几位客户从卡里巴购买了将近10,000个积分。在早前一次遭遇垃圾积分的情况下，库伊珀斯向客户提供了替代品，同时销毁了ACT账簿上未完成的积分。该公司目前没有未完成的积分，因此不采取任何行动。

“这个案例非常严重，”库伊珀斯谈到碳市场的未知领域时说。目前尚不清楚“市场将如何处理这种情况以及打算如何解决这类案例。”

这是对偏移项目如何利用后备措施保护其气候完整性的一系列关注中的最新问题。大多数项目要求自然类项目，这些项目面临着野火或虫害的风险，通常需要将它们的信用额度的10%至20%用于保险目的。例如，卡里巴（Kariba）已经将500万个信用额度放入由Verra管理的缓冲池中。

但随着气候变化加剧对自然景观的风险，一些科学家担心这些保险机制资本不足。非营利组织CarbonPlan 在2020年警告，称森林火灾很容易耗尽加利福尼亚碳市场的缓冲池。至少有一个森林碳抵消项目在夏季被加拿大的森林大火破坏。加州大学伯克利分校的研究人员上个月发现，一类流行的森林抵消项目低估了来自自然现象（如火灾和害虫）的风险，高达10倍。

“将一部分[信用额度]作为保险在概念上并不是一个坏主意，” Sylvera的评级副总裁杰斯·罗伯茨说。“我们只是希望看到计算更加健壮。信用额度越多，越好。”

卡里巴的情况也引发了一个重要问题，即在缓冲池遭受重大打击后，谁应该补充缓冲池，以免其他项目受到严重影响。Verra的规定指出，在项目管理不善的情况下，项目发起人需要补充缓冲池。对于卡里巴来说，这将是由Wentzel经营的Carbon Green Investments公司。规定还补充说，在赤字得到弥补之前，项目发起人将不会获得任何其他碳项目的信用额度。”

碳绿色投资正在推进一个新的碳项目，以保护津巴布韦超过35万英亩的土地，根据维拉注册处的记录。南极是该项目的合作伙伴之一。但该项目尚未获得任何信用，目前尚不清楚维拉的规则是否会起作用。

维拉发言人在一份声明中表示，该非营利组织“意识到这些风险和问责问题，并正在继续调查卡里巴项目，并探讨如何最好地继续进行。”