碳抵消是应对气候变化危机的好解决方案吗？- 彭博社

Ben Elgin, Akshat Rathi

关于公司在抵消他们认为不可避免的排放之前应该尽力减少碳足迹的讨论已经出现。

摄影师：Guillem Sartorio/Bloomberg你会听到很多公司和政府承诺削减它们释放的温室气体达到“净零”的承诺。这是因为他们需要完全停止排放碳排放以避免气候变化的一些最严重后果。但如何实现呢？在许多情况下，达到零排放可能成本太高。这就是碳抵消的概念所在，尽管它们的使用备受争议。

1. 什么是碳抵消？

这个想法是，当一个公司、政府或个人释放温室气体时，他们可以支付他人去除等量的气候污染物质。比如，如果一家公司运营一支每年产生100吨二氧化碳的柴油卡车队，它可能支付一个地主种植树木吸收相同数量的CO2。理论上，这些树木抵消了卡车的影响。这个术语自环境倡议的早期，比如1970年的美国《清洁空气法案》就开始使用，尽管现在应用更广泛。

2. 有什么吸引力？

对于许多行业来说，解决他们的气候污染成本是令人望而却步的。例如，从工业厂房如铝冶炼厂捕获CO2然后永久埋藏的成本远远超过每吨100美元。种植树木或销毁填埋场甲烷的抵消项目可能以较低的成本减少捕捉热量的气体。通过允许公司或政府支付 - 并获得信用 - 超出他们自己活动领域的更便宜的减排量，解决气候变化的成本变得不那么可怕。前提是承诺的减排是真实的，这经常不是事实。

3. 碳抵消市场有多大？

大部分讨论围绕着自愿购买的抵消来实现自我设定的目标（而不是像欧盟等司法管辖区内的公司购买的强制性污染配额）。根据生态市场的数据，2021年的年度交易额激增至近20亿美元。这些交易涉及到提出项目的开发者、验证碳节约是否真实的注册机构，以及将抵消量与购买者匹配的经纪人。但随着对抵消项目有效性的批评不断增加，市场逐渐失去了动力。根据BloombergNEF的数据，2022年，由于担心购买低质量积分会带来声誉风险，公司购买的抵消量略有下降。

4. 碳抵消存在什么问题？

没有单一实体监督碳抵消市场。自愿碳抵消由一系列非营利组织管理，这些组织运行各种监督抵消项目的注册机构。大多数在被称为“附加性”的关键指标上失败。为了可信，抵消必须提供额外的减排量 — 意味着在没有碳支付的情况下，这种有益于气候的活动不会发生。事实上，市场上充斥着明显非附加性的项目 — 比如保护树木的组织或地方政府出售用于保护原本不会被砍伐的树木的抵消量。

  • 在一个案例中，Bloomberg Green发现北美最大的碳园林项目销售了数百万个抵消量，尽管大多数参与的土地所有者早在政府计划之前十多年前就已经种植了树木。
  • 2023年10月，一家公司销售了与津巴布韦卡里巴森林保护项目相关的信用，这是最大的碳信用来源之一终止了与开发该项目的公司的合同，因为其商业行为一再受到审查。

5. 所有抵消项目都有缺陷吗？

不是的。从煤矿泄漏的甲烷或销毁工业产生的温室气体的项目可以更容易地表明它们正在增加实际的好处。例如，包括空中客车、JPMorgan Chase和全日空在内的公司已签署协议，购买来自直接空气捕集或DAC项目的抵消量，这些项目使用机器从空气中提取二氧化碳并将其储存在地下。这种昂贵的过程如果没有碳支付就不会发生，2023年的成本超过每吨1000美元。与此同时，评估碳项目质量的公司Calyx Global发现，像销毁垃圾填埋场中的甲烷这样不太受欢迎的项目类型比大多数项目更有效。

6. 偏移量可以修复吗？

有一种观念认为，偏移量已经变成了大型污染者的“免罪牌”。越来越多的科学家对市场的有效性提出了质疑，一些偏移量的销售商也加入了呼吁制定更多指导方针的行列。该行业希望不要将偏移量视为公司避免更昂贵但更有效的减少自身碳排放行动的一种方式。最广为人知的修复努力来自一个名为自愿碳市场诚信委员会的团体，该团体正在寻求为碳项目制定更严格的规则和指导方针。

7. 主要挑战是什么？

许多最大的买家是航空公司和石油公司，如壳牌公司和英国石油公司，它们在遏制自身快速扩张的碳足迹方面做得很少。关于公司在抵消他们认为是不可避免的排放之前应该努力缩小其碳足迹的程度，已经出现了一场辩论。该行业可能在未来几个月和几年内就这个问题面临一次严峻的考验。

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