软银孙正重新开始进行交易，押注自主权 - 彭博社
Min Jeong Lee
孙正义
摄影师：Toru Hanai/Bloomberg在过去两年里，孙正义的愿景基金部门损失了6.9万亿日元（530亿美元），投资于像WeWork Inc.这样的初创公司，后者刚刚申请破产。现在，SoftBank集团创始人在彻底改变策略后重新开始进行交易。他将更加谨慎地进行投资，专注于规模更小的投资。
一个显著的例子是，孙正义今年在可能颠覆交通和物流的自动驾驶技术上进行了一系列投注。SoftBank同意向自动驾驶卡车初创公司Stack AV投资超过10亿美元，并加入了一项价值1亿美元的合资企业，与Symbotic Inc.合作开发AI技术的仓储设施。
随后，SoftBank向Mapbox Inc.注资2.8亿美元，这家公司是一家提供AI地图和导航软件的创业公司。这家初创公司的客户包括丰田汽车公司和通用汽车公司，它还在10月的SoftBank World活动中扮演了主角 —— 在这个活动上，孙正义敦促商业领袖拥抱人工智能，否则将会灭亡。
孙正义摄影师：Toru Hanai/Bloomberg“基于AI的地图生成是自主性所必需的要素，”Mapbox首席执行官Peter Sirota在一次采访中表示。“软银对于AI、自主性、自动驾驶汽车有一个理论 — 我们是这整体架构中一个有趣的组成部分。”
现年66岁的孙正义最新的投资直接来自SoftBank，而不是曾经备受瞩目的愿景基金部门。随着出售投资组合公司的股份，包括芯片设计公司Arm Holdings Plc，SoftBank一直在积累现金。
孙正义在他最新的努力中押下了很多赌注。尽管在数百家初创公司投资了超过1,400亿美元，但他错过了OpenAI和Anthropic等AI革命的领导者，而且在WeWork和Zume Pizza Inc.等公司上损失了数十亿美元。
投资者将在SoftBank周四报告财务业绩时了解他最新交易的运作情况。根据Bloomberg调查的四位分析师的平均估计，这家日本企业集团预计将报告约2290亿日元（15亿美元）的净收入。
不再奢侈支出
SoftBank的投资速度显著放缓
来源：SoftBank Group
Mapbox最新产品MapGPT的功能类似于ChatGPT和导航地图的结合。它有一个AI助手，允许驾驶员在驾驶时进行网络搜索、购买物品和预订地点。它的语音经过AI训练，听起来更自然。对于大型语言模型，Mapbox根据客户的喜好借鉴OpenAI、Microsoft Corp.、Cohere Inc.和Anthropic的技术。Mapbox的专有AI行动模型使机器能够执行命令。
Mapbox的不断增长的客户群体展示了孙正义想象中SoftBank支持的初创企业如何创建一个紧密相连的商业网络的一瞥 —— 这个概念他多年来一直在宣传，但并没有太多好处。Sirota表示，他的目标客户和SoftBank支持的初创企业之间存在“很大的重叠”。
PayPay，日本最大的QR码支付应用，以及搜索引擎Yahoo Japan都在SoftBank旗下，现在都在使用Mapbox。据知情人士透露，至少还有另外三家SoftBank投资组合公司是Mapbox的客户，包括总部位于匹兹堡的Stack AV，这些知情人士要求匿名，因为细节是私人的。
与SoftBank传统的投资策略有所不同，Mapbox并不是一家新兴企业：它的客户包括宝马公司等主要汽车制造商和电子商务公司，拥有7亿月活跃用户。它利用这些用户的汽车和手机数据以及人工智能来完善和不断更新地图。
Stack AV的创始人 —— Bryan Salesky、Pete Rander和Brett Browning —— 之前曾经经营过自动驾驶项目Argo AI，而这个项目被Ford Motor Co.和Volkswagen AG在去年关闭。他们的努力得到了复活，因为SoftBank同意提供“耐心资本”来帮助这家初创企业实现商业化自主卡车技术。
Stack AV已经雇佣了150人，并在美国道路上运行一支测试车队。这家日本企业集团押注Stack AV将通过消除在疫情期间出现的更多消费者转向在线商务时出现的供应链问题而实现高增长。
“我们可以接触到整个软银集团，整个团队，” Stack AV 的 Salesky 在接受彭博电视采访时说道。“他们在商业模式方面看到了很多东西，知道什么行得通，什么行不通。”
这一系列直接投资和长期承诺凸显了孙正义对 Vision Fund 部门运营日益淡漠。第二个 Vision Fund 仍有至少 50 亿美元可用于投资初创公司，但过去一年的投资速度已经急剧放缓。
SoftBank 新业务负责人松井健太郎是 Stack AV 的支持者之一。他预计该公司的人工智能技术将“从根本上改变货物运输和供应链”，而软银的支持者“明白成功所需的重要资源。”
松井负责 Vision Fund 对日本初创公司的投资，去年还被委派负责在集团寻找新的人工智能业务和投资机会。
在国内，软银集团的无线业务分拆子公司 SoftBank Corp. 正在悄然寻找提升自动驾驶技术采用率的途径。其关联公司 Boldly Inc. 与一家爱沙尼亚初创公司合作，目标是到 2025 年在 50 个地点推广 自动驾驶公交车。软银还计划与建筑设计公司 Nikken Sekkei Ltd. 成立合资企业，开发该国的 自动化建筑。
机器人技术是软银自主技术方程中的一个关键连接部分。该公司表示将与Symbotic共同投资$1亿美元，成立GreenBox Systems LLC，这是一个用于仓库自动化的合资企业。
Mapbox正在与Arm紧密合作，Arm是软银的芯片部门，致力于开发定制的半导体设计，以促进MapGPT在汽车中更广泛的应用，据悉。新芯片必须足够强大，以支持实时渲染交互地图和聊天功能。
孙正义可能在2021年达沃斯论坛期间预测自动驾驶汽车将在今年大规模生产时大错特错。但自那时以来，他对这一领域的热情信念只有增强，软银最近的投资已经汇集了互补的要素，旨在尽快实现这一目标。“在移动性方面 - 搬运物品、乘车或交付货物 - 很多工作将会自主完成，”孙正义在上个月的一次演讲中说道。“在物流方面，‘准时’的概念将是精确到秒的。”