美国的“坏感觉时代”威胁着世界 - 彭博社

重播可能对世界经济健康构成危险。

摄影师：Win McNamee/Getty Images

1812年战争后，历史学家们谈论美国“一个好感时代”的诞生。当前时代应该被称为“坏感时代”。四分之三的美国人（76%）告诉民意调查员，国家正在朝着错误的方向发展。37%的人说问题如此严重，以至于美国有可能作为一个国家失败。共和党人和民主党人几乎不再交谈，国家正在进入一个充满社会混乱、政治功能障碍和猖獗虚假信息的选举年。

然而，在一个至关重要的领域，美国并没有失去其活力。从几乎任何方面衡量，美国经济都远远领先于其工业化同行。令人费解的是，尤其是考虑到经济在第三季度以年化4.9%的速度增长后，这并没有在国内引起更多的喜悦。更奇怪的是，美国霸权经济与其政治功能障碍之间的对比并没有引起更多关于如果这头公牛大象走向极端会发生什么的全球焦虑。

毫无疑问，美国拥有持久的经济实力。1990年，它占到了七国集团名义国内生产总值的40%，这是由包括日本和德国在内的世界七个最大先进经济体组成的俱乐部。如今，这一比例为58%。美国的人均国内生产总值高于欧盟除卢森堡和爱尔兰以外的所有国家，而爱尔兰的数据受到避税的美国跨国公司的花招的影响。格鲁吉亚的人均国内生产总值高于丹麦。

可以承认，如果你根据每个地区的价格（“PPP调整”）而不是使用市场汇率进行比较，那么比较就不那么引人注目：从1990年的43%到现在的51%。购买力平价是衡量生活水平的一个很好的指标。但如果你的目标是衡量地缘政治的重要性 —— 国家可以在国外掌握什么资源以及在全球舞台上可以发挥什么影响力 —— 那么市场设定的汇率才是重要的。

美国在其他一系列指标上的相对成功也是显而易见的。美国主导着未来的产业，从人工智能到云存储再到无人驾驶汽车，至少在西方是如此。美国股市的表现远远超过了其富裕世界的同行：《经济学人》计算，1990年投资100美元在标普500指数中，今天价值2300美元，而同样金额投资于除美国股票之外最大的富裕世界股票指数，今天价值510美元。

美国继续提供世界储备货币：根据国际清算银行最近的调查，2022年4月，美元在全球外汇交易中约占88%，而欧元为31%。美国也继续做出重大的地缘政治决策，从唐纳德·特朗普决定将中国视为地缘战略对手，到乔·拜登决定恢复产业政策。

经济学家们列举了一长串特质来解释美国持久的经济成功：充足的人力和资本供应；众多一流大学；稳固的产权；至少在私营部门工会的弱势；对失败的包容。但对我来说，有三件事超越其他一切。

第一点是亲商文化。不同国家对不同的品质看重 — 法国看重智慧，英国看重绅士风度，意大利看重甜蜜生活。美国热爱商业。雄心勃勃的年轻人仍然梦想成为大亨。成功的大亨继续赚钱（并捐赠），而他们英国的同行可能已经退休到乡间庄园。机场书店摆满了关于如何致富和经营公司的书籍。

美国继续引领世界大规模生产改变世界的企业家：今天的硅谷苏丹似乎只不过是昨天的现代丑陋的掠夺者男爵，他们喜欢征服新世界，解决棘手问题和拥抱疯狂的想法。还有哪位艺人拥有像泰勒·斯威夫特那样的经济实力和资本家的狡猾？

美国在管理质量方面也继续引领世界。《世界管理调查》经常将美国排在榜首，日本排在第二，德国排在第三。《时代》杂志对2023年全球最佳公司的调查显示，美国有六家公司进入前十名，而德国（宝马集团）、法国（法国电力公司）和爱尔兰（埃森哲）各有一家。美国的全要素生产率，这是创新和效率的一个很好的衡量标准，在1990年至2020年间增长了约20%，是G-7整体平均水平的两倍。

第二个原因是美国不仅是初创企业之地，也是规模扩大的地方。推动美国股市表现优异的“七巨头”公司（亚马逊、谷歌母公司、苹果、Meta、微软、英伟达、特斯拉）都是在过去半个世纪内成立的，大多数成立时间比这更近，然后市值都远远超过1000亿美元。相比之下，欧洲只能夸耀一个在同一时期成立的市值超过1000亿美元的公司，那就是德国的SAP。

美国享有庞大的国内市场优势，使得公司可以从初创到扩大规模再到全球参与者，而无需应对令人恼火的内部障碍。相比之下，欧盟的内部市场仍然受到僵化的困扰，特别是在服务领域。但更重要的是美国在想象力方面的优势。美国可能在制作咖啡方面并没有明显优势，意大利是卡布奇诺之地，也没有在生产电动汽车方面超越德国，德国是高速公路和绿党之地。但霍华德·舒尔茨和埃隆·马斯克拥有的是很少有意大利人或德国人拥有的东西：将一个想法变成覆盖全球的商业帝国所需的想象力和决心。

星巴克和特斯拉的例子指向了美国成功的第三个原因：其一流企业的广泛范围。欧洲人有时安慰自己认为美国的成功仅限于科技领域 —— 这是一个重要的优势，但可能只是部分和过时的，甚至可能是一个泡沫。但科技只是巨头最显眼的部分。

美国现在是世界上最大的石油和天然气生产国，部分归功于企业家天才乔治·米切尔（George Mitchell），这位希腊移民在80多岁时终于成功地进行了多年的水力压裂实验。许多美国管理最佳的公司经营在非时尚行业，如加工大宗商品（科克工业公司）、食品和农业（卡吉尔公司）或零售（沃尔玛公司）。你可以轻松地构建一个世界领先的美国公司之旅，而无需离开Cracker Barrel国家。

美国人担心这种成功是否可持续。该国的人口构成正受到反移民情绪和出生率下降的威胁。美国人口普查预测，从今天的3.36亿人口到2100年将略有增加至3.66亿人口。劳动力参与率，特别是年轻男性的参与率，令人沮丧地低。超级明星公司正在囤积创新，而不是被竞争迫使让创新在整个经济中传播。越来越多的法规使创办新公司变得更加困难。

然而，美国许多紧迫的问题是可以解决的：例如，更明智的移民政策可以解决技能短缺问题，更强有力的竞争政策可以解决扩散问题，而受到法规束缚的加利福尼亚人则可以随时搬到德克萨斯州。而美国最重要的优势与这个国家本身一样古老。美国在全球产出中所占比例仍然与1980年差不多。欧洲而非美国在全球GDP份额方面为亚洲崛起买单，份额在不断减少。

不同的命运

美国和欧盟在全球GDP中的份额（2015年美元）

来源：美国农业部国际宏观经济数据集

真正令人担忧的不是美国当前的成功脆弱。而是美国黏性经济主导地位与不断增长的政治功能失调的组合可能对自由世界造成灾难。欧盟长期以来一直希望自己能成为全球权力体系的第三极，创造一个更加平衡和可持续的全球秩序。但由于其经济实力的衰退以及失去了英国这个最重要的成员国之一，这一希望正在迅速消失。欧盟对美国在撤离阿富汗、转向产业政策或中东紧张局势方面的政策几乎没有影响力。欧洲外交关系委员会最近发布的一份关于俄罗斯入侵乌克兰对跨大西洋关系影响的优秀报告标题为“附庸化的艺术。”

然而，尽管欧盟正在削弱，美国却变得更加不稳定。几项民意调查显示，唐纳德·特朗普在总统选举中领先于乔·拜登 — 而这一次特朗普将被一群忠诚的民粹主义者包围，由传统基金会组织的，而不是被一群日益减少的共和党老将所困扰。在关键问题上，即您今天是否比现任上台时过得更好，这个问题是罗纳德·里根在1979年用来讽刺吉米·卡特的问题，只有14% 的人认为拜登让他们过得更好。

即使灾难被避免，特朗普消退、崩溃或最终身陷囹圄，美国政治仍将保持功能失调状态，活动人士将他们的政党拉向极端，政治体系将加剧分歧。如果强大的美国经济曾为智者在1945年后引领世界提供了平台，那么今天依然强大的美国经济很可能会为狂人提供一个将其推向混乱的平台。

彭博观点中的其他内容：

• 宾夕法尼亚州刚刚发出了有关2024年的信息：弗朗西斯·威尔金森
• 拜登如何才能像他的党一样成功：马修·伊格莱西亚斯
• 俄亥俄州的全球化经济掩盖了其美国优先政策：马修·温克勒

想要更多彭博观点吗？ 订阅 我们的新闻简报 .