微软发布首款定制AI云芯片 - 彭博社

位于华盛顿州昆西的数据中心首次由Azure Cobalt CPU系列供电。

摄影师：约翰·布雷彻/微软微软公司推出了其首款自主研发的人工智能芯片和云计算处理器，旨在更多地掌控其技术，并加大在日益竞争激烈的人工智能计算市场上的产品力度。该公司还宣布推出新软件，让客户设计他们自己的人工智能助手。

Maia 100芯片是在周三于西雅图举行的公司年度Ignite大会上宣布的，将为微软Azure云客户提供一种新的开发和运行生成内容的人工智能程序的方式。微软已经在其必应和Office人工智能产品中测试了该芯片，Azure芯片部门负责的副总裁拉尼·博卡表示。微软的主要人工智能合作伙伴ChatGPT制造商OpenAI也在测试该处理器。Maia和服务器芯片Cobalt将于明年初在一些微软数据中心首次亮相。

Azure Maia 100，微软首款内部人工智能加速器。来源：微软“我们的目标是确保我们能够从我们和我们的合作伙伴那里为您带来最终的效率、性能和规模，”微软首席执行官萨提亚·纳德拉在大会上表示。他补充说，Maia将首先为微软自己的人工智能应用提供动力，然后将提供给合作伙伴和客户使用。

微软的多年投资显示了芯片对于在人工智能和云计算领域取得优势的重要性。自家制造芯片让公司能从硬件中获得性能和价格优势。这一举措还可以让微软免受过度依赖任何一个供应商的风险，这一脆弱性目前在整个行业争相争夺英伟达公司人工智能芯片的情况下更加突出。微软进军处理器领域的举措是云计算竞争对手采取的类似举措。亚马逊于2015年收购了一家芯片制造商，并销售基于多种云计算和人工智能芯片的服务。谷歌从2018年开始允许客户使用其人工智能加速器处理器。

对于微软这样规模的公司来说，“优化和整合”其硬件的每个元素以提供最佳性能并避免供应链瓶颈是非常重要的，Borkar在接受采访时表示。“而且，归根结底，是为了给客户提供基础设施选择。”

Rani Borkar来源：微软微软还将在明年某个时候向客户销售基于英伟达最新的H200芯片和AMD的MI300X处理器的服务，这两款芯片都用于人工智能任务。然而，行业似乎正在朝着自家芯片的持久转变迈进。这一转变对英特尔公司来说尤为不利，其自家的人工智能芯片努力落后。与此同时，微软通过Cobalt加入了亚马逊和AMD的努力，以在服务器芯片市场中蚕食英特尔目前主导的份额。

Maia旨在帮助AI系统更快地处理大量数据，以执行识别语音和图像等任务所需的工作。Azure Cobalt是一个中央处理单元，配备128个计算核心，或者说是微处理器，使其与英特尔和AMD的产品处于同一水平。核心数量越多越好，因为它们可以快速将工作分成小任务并同时执行。Cobalt还使用Arm Holdings Plc的设计，支持者称这些设计本质上更高效，因为它们是从用于智能手机等电池供电设备的设计中发展而来的。这两款芯片将由台湾半导体制造公司生产。

Azure Maia 100和Azure Cobalt 100，这是微软为其云基础设施设计的首两款定制硅芯片。来源：微软微软之前已经进行过一些芯片定制，包括与AMD合作设计Xbox处理器，并为HoloLens眼镜和Xbox的Kinect运动控制器开发专用芯片。但Maia和Cobalt是迄今为止规模最大、最通用的努力——这是在一个艰难且昂贵的行业中进行的雄心勃勃的举措。

关于微软的一个老笑话是，直到第3.0版本才能把事情做对，但在芯片领域，对于每个供应商来说，通常都是这样。在英特尔工作了27年的Borkar表示，她相信微软的首次努力已经达到了预期。“我们将在明年部署这些芯片，”她说。

公司还宣布了Copilot Studio，这是一款软件，让客户可以定制来自微软的AI助手软件，或者从头开始构建他们自己的AI助手。客户还可以设计微软的副驾驶软件如何出现在他们自己现有的应用程序中。

微软副总裁查尔斯·拉曼纳表示：“客户在反馈中非常一致，比如，如果我只想在副驾驶体验中获取供应链数据，就不要让我去构建另一个完整的机器人。”

总的来说，微软表示正在将其各种AI副驾驶以及必应聊天AI功能整合到一个软件中，让用户可以访问所有这些功能。

公司还宣布了以下内容：

• 为使用微软365 Copilot办公软件和销售副驾驶的客户提供新的更低价格，这两者通常合计每月70美元。现在用户可以每月50美元获得两者，拉曼纳说。
• 为客服代表提供新的AI工具，作为其Copilot产品的一部分。
• 为Azure提供Copilot，这是一个旨在帮助IT管理员排除应用程序、操作基础设施等问题的AI助手。
• 微软进行的一项调查显示，人们对其新的企业AI工具非常满意。例如，77%的用户表示一旦使用了它，就不想回到以前使用的工具。