火星公司将以5.34亿英镑收购英国高档巧克力店Hotel Chocolat - 彭博报道

伦敦，英国的Hotel Chocolat分店内的一盒巧克力。

摄影师：Chris Ratcliffe/Bloomberg

美国糖果公司Mars Inc.同意以5.34亿英镑（6.64亿美元）收购英国的Hotel Chocolat Group Plc，并承诺帮助这家高端巧克力销售商“扩展国际业务”，销售“水滴、厚片和棒棒糖”。

制造Bounty巧克力的公司提出每股375便士的报价，该交易得到了英国公司董事会的推荐。这笔现金报价相当于周三Hotel Chocolat收盘价的溢价170%。

Hotel Chocolat的股价在有关潜在收购的消息发布后上涨，接近报价价格，在伦敦证券交易所上看到了25年来最大的溢价。该估值仍低于2021年10月每股526便士的峰值。

Mars表示愿意为Hotel Chocolat买单，因为这家精品品牌的高端商品为该公司带来了不同的产品，而该公司销售的更多是Snickers、Twix和Maltesers等大众市场产品。

巧克力基金会

Angus Thirlwell摄影师：Chris Ratcliffe/BloombergHotel Chocolat由Angus Thirlwell和Peter Harris共同创立，他们合作销售公司品牌的薄荷糖，后来转向销售美食巧克力并经营咖啡馆。该公司拥有圣卢西亚的Rabot庄园和可可种植园。

“这是Hotel Chocolat作为我们看到的命运的实现，即通过重新定义巧克力在主要市场上成为领先品牌，” Thirlwell在周四的电话采访中说道。他补充说，与Mars公司有着“非凡的思想交汇”，Mars是美国最大的私人公司之一。

Thirlwell和Harris都将从这笔交易中获得大约1.4亿英镑，尽管Thirlwell计划将80%的股份以及他家族信托持有的股份重新投资到业务中。据Thirlwell称，Harris将退休并出售他持有的大部分股票，但会以“较小程度”重新投资到业务中。

目前有大约70%的股东支持这项收购，法律上需要75%的批准门槛才能通过。“没有什么能阻止我们完成这笔交易，” Thirlwell说。

Mars和Hotel Chocolat之间的秘密谈判 —— 其代号“养蜂人”和“蜂后”在一份早期新闻稿中被意外披露 —— 导致了一个“非常体面”的估值，Thirlwell补充道。

Mars长期以来一直关注Hotel Chocolat，因为它的独特提议，Mars Snacking的全球总裁Andrew Clarke通过电话表示。这家美国糖果巨头致力于保持公司的“特殊性”，同时帮助其扩张并开设更多英国店铺，Clarke说。

Hotel Chocolat店内巧克力展示。摄影师：Chris Ratcliffe/BloombergHotel Chocolat去年被迫缩减其国际扩张计划，削减了在美国和日本的投资，原因是通货膨胀和全球经济疲软。

品鉴俱乐部

Hotel Chocolat以其可可含量较高、糖分较低的巧克力以及诸如“Velvetizer”设备等产品而闻名，该品牌在英国拥有131家门店，在日本有21家与授权合作伙伴合作的门店，同时还有在线业务。该品牌表示将继续减少糖分，这是一个卖点，因为消费品公司在生产更健康食品方面面临着越来越大的压力。

Hotel Chocolat并没有对影响消费需求的通货膨胀压力免疫，去年销售额下降了10%，转为潜在亏损。这家巧克力制造商还在应对可可和糖价上涨的挑战，这两者最近创下历史新高。

Hotel Chocolat表示，令人失望的业绩反映了一年来进行的“大力重塑”，以应对之前的快速增长，同时表示要保持独立将需要筹集资金进行扩张。

Mars的收购提议表明，生活成本危机并没有阻止消费品公司专注于销售更昂贵的品牌。

Mars以前曾收购过较小的创业品牌，如KIND、Nature’s Bakery和Tru Fru。该公司自1932年以来在英国开展业务，在那里约有10,000名员工。