苹果替换高通调制解调器的项目进度落后至2026年 - 彭博报道

苹果公司在为iPhone制造调制解调器芯片的数十亿美元计划中进展缓慢，由于替换复杂的高通公司组件的复杂性而受阻。

苹果已经推迟了到明年准备好内部芯片的计划，现在很可能会错过到2025年春季发货的目标，据熟悉情况的人士透露。这将会将发布时间推迟至少到2025年底或2026年初 — 这是苹果最近与高通公司签订的合同的最后一年。

最新的困难反映了苹果在设计自己的调制解调器面临的艰巨任务，调制解调器让手机连接到蜂窝网络进行通话和浏览网页。该组件必须与世界各地的数百家运营商无缝连接，在各种环境和条件下工作。而且它必须至少与高通公司的技术一样出色，后者是该领域的先驱。

周四彭博社报道这一消息后，高通公司股价上涨了多达1.1%，至130.37美元，扭转了此前的下跌。截至纽约时间下午2:54，苹果股价上涨不到1%，至189.45美元。

自2018年以来，数千名员工一直在该项目上工作，但苹果仍然需要数年时间才能解决问题。其目标是使调制解调器下载数据比当前技术更快。但知情人士认为，根据当前的开发状态，这似乎不太可能。

总部位于加利福尼亚库比蒂诺的苹果公司的发言人拒绝置评。

苹果公司在调制解调器开发方面的困难在9月公开曝光，就在iPhone 15发布前一天。高通表示将继续为苹果提供芯片数年，明确表明公司内部的努力陷入困境。

高通帮助苹果在2020年过渡到5G网络。摄影师：谢尔顿·库珀/SOPA/Getty Images随着这一宣布，原定于2024年结束的关系被延长至2026年。但这份协议只是确认了公司内部人士早已知晓的事实：苹果迄今为止建立自己技术的努力一直是令人失望的。

对于公司来说，这是一段漫长而令人沮丧的旅程。苹果试图建立自己调制解调器的第一个信号是在五年多前，当时这家iPhone制造商开始在高通位于圣地亚哥的家乡招募工程师。几个月后，苹果宣布了当地办公室的计划。

当时，苹果和高通正在围绕调制解调器版税进行法律斗争。但这两家公司在2019年解决了这起诉讼，高通同意为2020年及以后的iPhone 12提供5G调制解调器芯片。

在达成停战协议几个月后，苹果明确表示计划最终完全放弃高通。公司同意支付10亿美元收购英特尔陷入困境的调制解调器部门。苹果负责硬件组件的高级主管约翰尼·斯鲁吉在一次公司范围内的会议上表示，调制解调器的工作正在全速推进。

为了帮助从交易中获得的前英特尔工程师，Srouji聘请了数百名其他无线技术专家，包括来自高通和联发科技的员工。苹果最初认为，它可以在2024年将自己的调制解调器放入iPhone中。在项目早期，代号为Sinope的项目中，苹果确定其首款搭载该芯片的设备将是iPhone SE的更新版。

那款手机是一个预算较低的型号，只会偶尔更新。它不会像在假日季发布的主要新iPhone那样吸引注意或购买量。而且，重要的是，它的买家通常不会要求尖端技术。因此，对于一家首次尝试调制解调器的公司来说，将芯片放入SE被视为一个安全选择。

然而，调制解调器是手机中最重要的部件之一。如果它工作不正常，电话可能会掉线，用户会失去互联网连接。如果运送一个有问题的调制解调器，那将是蒂姆·库克担任首席执行官期间最大的失误之一。

这是苹果希望避免的麻烦。大约在公司 续签了与高通的协议时，2024年iPhone SE计划推迟了一年，到2025年。现在熟悉该工作的人认为，推出可能要再延迟一年。

高通的调制解调器芯片是iPhone内部的重要组件。摄影师：Brent Lewin/Bloomberg至于高通，预计将在2026年至少供应部分苹果的调制解调器芯片。高通表示，该公司将占到当年约五分之一的组件——这一比例可能会更高。

“我们正在计划好像我们将获得20%的份额，”高通首席财务官Akash Palkhiwala本月早些时候告诉分析师。“但如果我们获得的份额超过这个比例，那将是额外的好处。”

苹果的计划是最终将自家的调制解调器引入iPad和智能手表，紧随iPhone的推出。这些设备对蜂窝连接的需求不那么迫切，因此它们并不是首要考虑的对象。

苹果的第一款调制解调器将是一个独立芯片，意味着它是iPhone内部的一个单独组件。但该公司已经在开发一个后续系统，将调制解调器与所谓的片上系统结合在一起，节省设备内部空间。此外，苹果还在设计自己的无线和蓝牙半导体，可能在未来几年取代Broadcom Inc.的组件，彭博社报道，但该项目面临着自身的困难。

在这家科技巨头内部，调制解调器项目被视为公司规模最大的项目之一。

这是一个跨职能项目，涉及由Srouji领导的硬件技术组和一个独立的硬件工程部门，以及公司的软件工程部门，帮助编写调制解调器的代码。负责该项目的Srouji手下的人是资深芯片执行官Zongjian Chen。

“从一开始就很明显，这将是一个艰难的项目。”

截至目前，苹果的调制解调器仍被认为处于早期开发阶段 — 参与其中的人认为初始版本可能会落后于竞争对手数年。例如，至少有一个正在开发中的第一款调制解调器版本不支持一种名为毫米波（mmWave）的标准。这种技术主要由Verizon Communications Inc.推广，可以实现比普通5G连接快大约五倍的速度。目前的iPhone支持这一功能。但关于是否在苹果的组件中包含这项技术的最终决定尚未做出。

一个主要的开发障碍涉及用于驱动调制解调器的软件，其中一些软件是从英特尔收购的。参与该项目的人表示，英特尔的代码无法胜任任务，大部分代码都必须从头开始重写。当苹果工程师试图添加新功能时，现有功能会出现故障，调制解调器无法正常工作。

还有一个漫长的测试阶段在前方。到目前为止，该公司已经在当前的iPhone内部尝试了这款调制解调器，在苹果的办公室以及在穿梭于硅谷的移动测试车辆中对这项技术进行了全面测试。

但与计算机处理器不同，调制解调器需要与数百家不同的无线运营商进行评估。苹果可以通过自己的测试中心模拟这些连接，但是几十年来的实际试验是帮助高通开发被认为是行业领先的调制解调器的关键。

苹果的Johny Srouji是推动其自家芯片开发的执行官。来源：苹果“从一开始就很明显，这将是一个艰难的项目，”另一位知情人士表示。“我们为什么认为我们可以拿一个失败的Intel项目，然后成功地完成它，这是一个谜。”

另一个挑战是：硬件技术团队正在忙于许多不同的项目，其他人表示。而且人员流失使得苹果更难解决工程上的问题。

公司还必须小心，不要侵犯高通的专利。目前，苹果每销售一部包含高通技术的iPhone就要支付约9美元给这家芯片开发商。如果发现新的调制解调器侵犯了高通的专利，公司仍可能需要支付费用。

考虑到这一点，工程师们正在小心避开高通的专有技术和开发技巧，这一安排已经减缓了努力的进展。苹果的内部调制解调器团队故意与其他集成高通芯片到现有和近期产品的团队分开。

这给本已困难的过程增加了额外的压力。“我们害怕被起诉，”其中一位人士表示。