90%的OpenAI员工威胁称如果董事会不辞职,他们将去微软 - 彭博报道
Ashlee Vance, Edward Ludlow, Vlad Savov
几乎所有OpenAI的员工都威胁要辞职,跟随被解雇的领导人Sam Altman去公司最大的投资者微软工作,除非现任董事会辞职,否则这家备受关注的人工智能初创公司的未来将变得越来越不确定。
AI公司大约770名员工中有超过700人在周一签署了一封致OpenAI董事会的信,信中表示签署者“无法为或与缺乏能力、判断力和对我们使命和员工的关心的人一起工作”。信中要求董事会的每个成员辞职,并恢复Altman的职位,否则员工可能会跳槽到微软。这家软件巨头“向我们保证OpenAI的所有员工都有职位”,信中说。
这种大规模离职的非同寻常威胁发生在一个过山车般的周末之后,OpenAI的董事会违抗了投资者和高管们的呼吁,拒绝恢复Altman的职位。Altman因与董事会在人工智能的开发和变现速度上发生分歧而被解雇。根据一位熟悉讨论情况的消息人士透露,OpenAI的高管,包括当时的临时CEO Mira Murati、首席运营官Brad Lightcap和首席战略官Jason Kwon,正在与董事会协商让Altman重新回到公司,直到周日晚上。然而,董事会任命了一位新领导者——前Twitch CEO Emmett Shear,而微软则聘请了Altman和OpenAI联合创始人Greg Brockman来领导一个新的内部人工智能团队。
OpenAI内部的混乱可能会重塑人工智能领域。一年前,OpenAI推出了其极受欢迎的聊天机器人ChatGPT,引发了全球对生成式人工智能的狂热。在Altman的领导下,OpenAI处于科技行业努力将这项技术应用于企业和消费者,并与监管机构合作制定人工智能监管措施的中心。但OpenAI内部的紧张局势引发了新的问题,即人工智能初创公司是否能在开发人工智能的同时平衡负责任地行事,同时满足从投资者那里筹集大量资金以支持构建这些工具所需的昂贵计算基础设施的需求。
OpenAI的动荡也可能引发其他科技公司争相挖走高竞争力的人工智能人才。Salesforce Inc.首席执行官Marc Benioff周一表示愿意立即雇佣辞去OpenAI职位的研究人员。Benioff在X上发文称,Salesforce将为任何辞去OpenAI职位的研究人员提供相匹配的薪酬。
在签署该信函的许多员工和高管中包括Murati,OpenAI的首席技术官,他已于上周五被任命为临时首席执行官,以及Ilya Sutskever,OpenAI的联合创始人和董事会成员,他被视为董事会行动中的关键人物。(Wired此前曾报道过员工的信函。)
“我对我在董事会行动中的参与深感遗憾,”Sutskever在X上发文称,X是前称为Twitter的平台。“我从未打算伤害OpenAI。我热爱我们共同建立的一切,我将尽我所能重新团结公司。”
Altman与董事会成员发生冲突,特别是与公司首席科学家Sutskever,就开发生成式人工智能的速度、产品的商业化以及减少对公众潜在危害所需的步骤发生冲突,知情人士表示。OpenAI的其他董事会成员包括Quora的联合创始人兼CEO Adam D’Angelo;GeoSim Systems的CEO Tasha McCauley;以及乔治城大学安全与新兴技术中心战略与基础研究资助总监Helen Toner。
除了战略分歧外,董事会成员还在处理Altman的创业抱负。据一位知情人士透露,Altman一直在寻求从中东主权财富基金筹集数百亿美元,创建一家人工智能芯片初创公司,以与Nvidia Corp.生产的处理器竞争。Altman曾试图争取SoftBank Group Corp.董事长孙正义对一项新业务的数十亿美元投资,该业务将与前苹果设计师Jony Ive合作,生产面向人工智能的硬件。
Altman被迫离开他共同创立的公司,也让OpenAI及其员工面临一些即时的未知情况。Thrive Capital原本预期将领导一项员工股权收购交易,该交易将使OpenAI估值达到$860亿。但截至本周末,该公司尚未汇款,并告知OpenAI,Altman的离职将影响其行动。
一些投资者正在考虑将他们OpenAI的持股价值写下至零,据一位熟悉讨论的人称。这一潜在举措可能会使公司更难筹集额外资金,似乎旨在施压董事会辞职并让阿尔特曼回归。
人们表示,另一个计划于2024年初进行的第二轮认购也岌岌可危,该认购原本将给予早期投资者机会获得部分股权流动性。就在上周,OpenAI的私人股份被以超过1000亿美元的估值出售。然而,上周五阿尔特曼被董事会解雇的消息传出后,这一市场便一落千丈,导致数亿美元的私人交易搁置。
信中提到,阿尔特曼的解雇对OpenAI的员工以及微软来说都是个意外。一群强大的投资者、公司领导人和全球最大的软件公司试图在周末让阿尔特曼恢复职务,但未能如愿。
周日晚些时候,公司的四人董事会任命了Shear,Twitch游戏直播网站的联合创始人和前CEO。一位熟悉此事的人士透露,Shear成为OpenAI三天内的第二任临时首席执行官,是因为他过去对AI带来的威胁有所认识。该人士要求匿名讨论私下的决策。
Shear是一位备受尊敬的技术专家和计算机科学家,长期以来一直主张对AI采取更谨慎的态度。他在X上发布了自己上任30天内的首要任务,承诺改组领导团队并聘请独立调查人员调查阿尔特曼被解雇的情况。然而,这显然并未能平息员工们发出的董事会最后通牒。Shear并未立即回应置评请求。
在信件发布之前,许多OpenAI的员工在X上发布了相同的消息:“没有员工,OpenAI什么都不是。” 阿尔特曼用心形表情回复了其中的一些人。
“我们比以往任何时候都更加团结、承诺和专注,” 阿尔特曼周一在X上写道。“我们都将以某种方式共同努力,我非常兴奋。一个团队,一个使命。”
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